Peripatoides novaezealandiae s. str. es una especie alozimática (aislada reproductivamente) de gusanos de terciopelo del complejo Peripatoides novaezealandiae , [2] endémica de Nueva Zelanda . Otras especies descritas incluyen P. aurorbis , P. kawekaensis , P. morgani y P. sympatrica . [3]
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Al igual que todos los Onychophora , Peripatoides novaezealandiae s. str. tiene un cuerpo largo, parecido a un gusano, una cabeza y un cono anal. [6] [7] La cabeza tiene tres pares de extremidades modificadas: las antenas, las mandíbulas y las papilas orales. [6] [7] Su piel es de textura aterciopelada y la baba pegajosa que proyecta desde sus papilas orales no se adhiere a ella. [6] Respiran a través de dos filas de tráqueas en la superficie dorsal , que se alternan con las patas. [6]
Todas las especies del complejo P. novaezealandiae tienen quince pares de extremidades cónicas huecas y sin articulaciones llamadas lobópodos. [6] [2] Esto las distingue de la especie estrechamente relacionada P. suteri que tiene dieciséis pares de lobópodos. [8] [9] El complejo Peripatoides novaezealandiae tiene tres almohadillas espinosas completas y una cuarta almohadilla fragmentada en el lado ventral de las patas. [10] Todos los individuos tienen tres papilas distales en los pies. [10] [2]
El color varía de rojo parduzco a negro violáceo, pero suele haber una fina franja dorsal negra. [6] Un bulto de papilas de color naranja cerca de los ojos es característico del complejo P. novaezealandiae . [10]
La longitud varía entre 2,5 y 5 cm. [2] Los machos pueden alcanzar un peso de hasta 200 mg, mientras que el peso de las hembras adultas varía más ampliamente, con algunos ejemplares de más de 800 mg. [11]
Morfológicamente, los machos se pueden distinguir generalmente de las hembras por la presencia de un par de papilas posteriores de color naranja que marcan la apertura de las glándulas anales. [2] [11] Estas papilas aparecen antes de la madurez, por lo que no se pueden utilizar para identificar a los machos sexualmente maduros. [11] Los machos del complejo P. novaezealandiae no tienen las glándulas crurales productoras de feromonas que se encuentran en muchos otros Onychophora , como Euperipatoides rowelli . [12]
Los recién nacidos de P. novaezealandiae s. str. son de color blanco puro con antenas ligeramente moradas . [6] [13] Otros morfos del complejo P. novaezealandiae nacen con pigmentos , lo que posiblemente los diferencie de P. novaezealandiae s. str. [10]
Peripatoides novaezealandiae s. str. es endémica de Nueva Zelanda. [8]
Peripatoides novaezealandiae s. calle. se limita a Wellington , Wairarapa y las regiones del sur de Hawke's Bay en lugares como la reserva Miller, Otari, Akatarawa, Waiohine, Carterton y Pahiatua. [2]
Peripatoides novaezealandiae s. str. se encuentra generalmente dentro o debajo de troncos podridos. [2] [11] La humedad suficiente es vital para todos los Onychophora ya que no pueden regular la pérdida de agua debido a la falta de una cutícula cerosa y espiráculos traqueales . [12] [8] [14]
Al igual que todos los miembros del complejo P. novaezealandiae , Peripatoides novaezealandiae s. str. utiliza la viviparidad lecitotrófica para reproducirse y proporcionar nutrición a sus crías. [7] Esto significa que los embriones están rodeados por membranas de huevo y obtienen nutrición de una yema mientras están dentro del ovario. [7] La eclosión y el nacimiento son simultáneos. [7]
Los jóvenes pasan por tres etapas: [10]
Los peripatidos crecen mudando la cutícula externa cuando se vuelve demasiado restrictiva. [14] P. novaezealandiae s. str. es un reproductor iteróparo en tandas, lo que significa que produce crías en tandas discontinuas. [13]
Los machos de P. novaezealandiae s. str. alcanzan la madurez sexual entre los 40 y 60 mg de peso corporal, mientras que las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 80 y 95 mg de peso corporal. [11] Las hembras con embriones suelen pesar entre 114 y 508 mg, pero pueden llegar a pesar hasta 800 mg. [11] Antes del desarrollo de los primeros embriones, los úteros pareados de las hembras son blancos y delgados. [11] Posteriormente, los úteros tienen paredes gruesas, son amarillos y abultados en todas las hembras maduras. [11]
Las hembras pueden almacenar esperma en las espermatecas , [11] posiblemente durante más de dos años. [10] Las disecciones muestran que tanto los machos como las hembras contienen esperma en todos los meses del año. [11]
En algunos Onychophora , los espermatóforos (cápsulas que contienen esperma) del macho se adhieren al tegumento de las hembras. [15] Los espermatozoides invaden la hemolinfa (cavidad corporal) y se dirigen al tracto reproductivo. [15] No se han encontrado espermatóforos ni cicatrices en el complejo de P. novaezealandiae de las hembras , pero se han encontrado espermatozoides dentro de la hemolinfa. [11] La evidencia sugiere que la transferencia de esperma en esta especie es dérmica-hemocélica (a través de la piel hacia la cavidad corporal), pero esto aún debe confirmarse. [11]
Al igual que otros de su género, Peripatoides novaezealandiae s. str. es un depredador nocturno . [6] [14]
Los individuos cautivos del complejo P. novaezealandiae han sido alimentados con moscas . [6] Se ha encontrado una gran cantidad de ciempiés en troncos que también contienen P. novaezealandiae s. str., lo que sugiere una posible relación depredador-presa. [13]
Los peripatidos utilizan sus papilas orales para disparar una baba pegajosa que se espesa al entrar en contacto con el aire y cubre a la presa con una estructura fuerte similar a una red. [6] [14] Se acercan y usan sus mandíbulas para perforar la cutícula del animal atrapado, inyectando enzimas digestivas y succionando los restos licuados. [6] [14] [7]
A nivel mundial ha habido muy poca investigación sobre la ecología de Onychophora . [18] Varias especies, incluyendo arañas y escarabajos , se han encontrado en troncos podridos junto con P. novaezealandiae s. str.. [13] Se desconoce si estas especies son depredadores, presas o quizás cualquiera de los dos dependiendo de la interacción específica. [13] Las observaciones en iNaturalist han mostrado dos especies comiendo P. novaezealandiae s. str., un opilión ( Nuncia conjuncta ssp. conjuncta ) y un wētā de cueva ( Miotopus diversus ).
Se han encontrado nematodos externos detrás de las papilas orales de P. novaezealandiae s. str., pero no hay evidencia de parasitismo . [13] También se han encontrado ácaros en el tegumento , pero sin evidencia de alimentación. [13] Ambas relaciones pueden caracterizarse mejor como foresia , donde las especies son transportadas por el peripato sin causar daño. [13]
No se han encontrado parásitos internos ni daños compatibles con una infección fúngica en P. novaezealandiae . [13]
En general, el complejo P. novaezealandiae está clasificado como "no amenazado" según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda de 2018. [19] En parte, esto se debe a que no se han descrito todas las especies alozimaticas y se sabe poco sobre su distribución. [20]
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