El perennialismo educativo es una filosofía educativa normativa . Los perennialistas creen que la prioridad de la educación debería ser enseñar principios que han persistido durante siglos, no hechos. Dado que las personas son humanas, se debería enseñar primero sobre humanos, en lugar de máquinas o técnicas, y sobre temas liberales , en lugar de vocacionales .
El perennialismo parece similar al esencialismo, pero se centra primero en el desarrollo personal, mientras que el esencialismo se centra primero en las habilidades esenciales. Los planes de estudio esencialistas tienden a ser más vocacionales y basados en hechos, y mucho menos liberales y basados en principios. Ambas filosofías suelen considerarse centradas en el profesor , a diferencia de las filosofías de la educación centradas en el estudiante, como el progresismo . Los profesores asociados con el perennialismo son autores de las obras maestras occidentales y están abiertos a la crítica de los estudiantes a través del método socrático asociado .
La palabra "perenne" en el perennialismo secular sugiere algo que dura una cantidad indefinida de tiempo, se repite una y otra vez o se renueva por sí mismo. Robert Hutchins y Mortimer Adler promovieron un currículo universal basado en la naturaleza común y esencial de todos los seres humanos y que abarcaba las tradiciones humanistas y científicas. Hutchins y Adler implementaron estas ideas con gran éxito en la Universidad de Chicago , donde todavía influyen fuertemente en el Common Core de pregrado. Otras figuras notables en el movimiento incluyen a Stringfellow Barr y Scott Buchanan (quienes juntos iniciaron el programa Great Books en St. John's College en Annapolis, Maryland), Mark Van Doren , Alexander Meiklejohn y Sir Richard Livingstone , un clasicista inglés con seguidores estadounidenses. Inspirada por las conferencias de Adler, la hermana Miriam Joseph escribió un libro de texto sobre el trivium escolástico y lo enseñó como seminario de primer año en Saint Mary's College .
Los perennialistas seculares defienden la idea de que la educación debe centrarse en el desarrollo histórico de una base orientadora común del conocimiento y el arte humanos en constante avance, el valor atemporal del pensamiento clásico sobre cuestiones humanas centrales de pensadores de referencia y las ideas revolucionarias críticas para los cambios de paradigma históricos o los cambios en la visión del mundo. Se aboga por un programa de estudios que sea sumamente general, no especializado y no vocacional. [1] Creen firmemente que la exposición de todas las personas al desarrollo del pensamiento de los principales responsables de la evolución de la tradición de orientación occidental es fundamental para la supervivencia de las libertades, los derechos humanos y las responsabilidades inherentes a una verdadera democracia.
Adler afirma:
... nuestra democracia política depende de la reconstitución de nuestras escuelas. Nuestras escuelas no están formando jóvenes preparados para los altos cargos y los deberes de la ciudadanía en una república democrática. Nuestras instituciones políticas no pueden prosperar, ni siquiera pueden sobrevivir, si no formamos un mayor número de ciudadanos pensantes, de los que puedan surgir algunos estadistas del tipo que tuvimos en el siglo XVIII. Somos, en efecto, una nación en peligro, y nada más que una reforma radical de nuestras escuelas puede salvarnos del desastre inminente... Cualquiera sea el precio... el precio que pagaremos por no hacerlo será mucho mayor. [2]
Hutchins escribe en la misma línea:
El hecho de decir que las personas no son capaces de adquirir una buena educación recuerda demasiado a la oposición a toda extensión de la democracia. Esta oposición siempre se ha basado en la afirmación de que las personas eran incapaces de ejercer el poder que exigían. Siempre se ha verificado la afirmación histórica: no se puede esperar que el esclavo muestre las virtudes del hombre libre a menos que primero lo liberes. Cuando el esclavo ha sido liberado, con el paso del tiempo se ha vuelto indistinguible de aquellos que siempre han sido libres... Parece haber una tendencia humana innata a subestimar la capacidad de quienes no pertenecen a "nuestro" grupo. Quienes no comparten nuestro origen no pueden tener nuestra capacidad. Los extranjeros, las personas que están en un nivel económico diferente y los jóvenes parecen ser considerados invariablemente como intelectualmente retrasados... [3]
Al igual que los esencialistas , los perennialistas son conservadores en cuanto a la exigencia de un currículo centrado en áreas temáticas fundamentales, pero subrayan que el objetivo general debe ser la exposición a los mejores pensadores de la historia como modelos para el descubrimiento. Se debe enseñar al estudiante materias básicas como inglés , idiomas, historia, matemáticas, ciencias naturales, filosofía y bellas artes. [4] Adler afirma: " Las tres R , que siempre significaron las disciplinas formales, son la esencia de la educación liberal o general". [5]
Los perennialistas seculares coinciden con los progresistas en que la memorización de grandes cantidades de información factual y la concentración en información de segunda mano en libros de texto y conferencias no desarrollan el pensamiento racional. Abogan por el aprendizaje a través del desarrollo de un pensamiento y un juicio conceptual significativos mediante una lista de lectura dirigida de los grandes libros profundos, estéticos y significativos del canon occidental . Estos libros, sostienen los perennialistas seculares, están escritos por los mejores pensadores del mundo y, en conjunto, constituyen la " Gran Conversación " de la humanidad con respecto a las cuestiones humanas centrales. Su argumento básico para el uso de obras originales (también se aceptan traducciones abreviadas) es que son productos del " genio ". Hutchins señala:
Los grandes libros son grandes maestros; nos muestran cada día de qué es capaz la gente corriente. Estos libros surgen de la ignorancia y la curiosidad de la humanidad. Suelen ser los primeros anuncios de éxito en el aprendizaje. La mayoría de ellos fueron escritos para la gente corriente y se dirigieron a ella. [3]
La Gran Conversación no es estática, sino que, junto con el conjunto de grandes libros relacionados, cambia a medida que el pensamiento representativo del hombre cambia o progresa. De esta manera, busca representar una evolución del pensamiento que no se basa en las últimas modas culturales. Hutchins lo aclara:
En el curso de la historia... se han escrito nuevos libros que han ganado su lugar en la lista. Libros que alguna vez se creyeron con derecho a pertenecer a ella han sido reemplazados; y este proceso de cambio continuará mientras los hombres puedan pensar y escribir. Es tarea de cada generación reevaluar la tradición en la que vive, descartar lo que no puede usar y poner en contexto con el pasado distante e intermedio las contribuciones más recientes a la Gran Conversación. ... Occidente necesita recuperar, enfatizar y aplicar a sus problemas actuales la sabiduría que se encuentra en las obras de sus más grandes pensadores y en nombre del amor [3]
El perennialismo se propuso como respuesta a lo que muchos consideraban un sistema educativo fallido. Nuevamente Hutchins escribe:
Los alumnos de las escuelas secundarias norteamericanas son analfabetos, y un título de una universidad famosa no es garantía de que el egresado esté en mejores condiciones. Una de las características más notables de la sociedad norteamericana es que la diferencia entre los "sin educación" y los "educados" es muy pequeña. [3]
En este sentido, John Dewey y Hutchins coincidían. El libro de Hutchins, The Higher Learning in America, deploraba la "situación de la educación superior", que se había alejado del cultivo del intelecto y se había encaminado hacia una práctica antiintelectual debido, en parte, a la codicia por el dinero. En una reseña muy negativa del libro, Dewey escribió una serie de artículos en The Social Frontier que empezaban aplaudiendo el ataque de Hutchins a "la falta de objetivos de nuestro actual sistema educativo". [6]
Los perennialistas creen que la lectura debe complementarse con investigaciones mutuas que involucren tanto al profesor como al alumno y con debates mínimamente dirigidos a través del método socrático para desarrollar una comprensión de los conceptos con orientación histórica. Sostienen que el razonamiento preciso e independiente distingue a la mente desarrollada o educada y enfatizan el desarrollo de esta facultad. Un profesor hábil mantiene los debates sobre el tema, corrige los errores de razonamiento y formula con precisión los problemas dentro del alcance de los textos que se están estudiando, pero deja que la clase llegue a sus propias conclusiones.
Los perennialistas sostienen que muchos de los debates históricos y el desarrollo de las ideas que presentan los grandes libros son relevantes para cualquier sociedad en cualquier momento, lo que los hace adecuados para su uso educativo independientemente de su edad. Reconocen que existen desacuerdos entre varios grandes libros, pero creen que el estudiante debe aprender a reconocer estos desacuerdos, pensar en ellos y llegar a una conclusión razonada y defendible. Este es un objetivo principal de las discusiones socráticas.
El perennialismo fue originalmente de naturaleza religiosa, desarrollado por primera vez por Tomás de Aquino en el siglo XIII en su obra [1] ( Sobre el Maestro ).
En el siglo XIX, John Henry Newman presentó una defensa del perennialismo religioso en La idea de una universidad . El discurso 5 de esa obra, “El conocimiento es su propio fin”, es una declaración reciente de un perennialismo educativo cristiano. [7]
Existen varias opciones epistemológicas que inciden en las opciones pedagógicas. Se pueden analizar las posibilidades considerando cuatro posiciones extremas: el racionalismo idealista, el fideísmo idealista, el racionalismo realista y el fideísmo realista.
Enseñar a los alumnos a pensar de forma crítica y racional son los principales objetivos de los educadores perennialistas. Un aula perennialista pretende ser un entorno altamente estructurado y disciplinado que fomente en los alumnos una búsqueda incesante de la verdad. [ aclaración necesaria ]
