La perca de Sacramento ( Archoplites interruptus ) es un pez luna en peligro de extinción (familia Centrarchidae ) nativo de las áreas del delta del río Sacramento-San Joaquín , Pájaro y Salinas en California , pero ampliamente introducido en todo el oeste de los Estados Unidos .
El hábitat nativo de la perca de Sacramento se encuentra en aguas lentas y con mucha vegetación de pantanos y lagos. Puede alcanzar una longitud total máxima de 73 cm (29 pulgadas) y un peso máximo de 1,4 kg (3,1 libras), y se ha informado que vive hasta nueve años. [3] Su adaptabilidad a diferentes hábitats es alta y puede sobrevivir con una amplia variedad de fuentes de alimento. Como percas jóvenes, consumen principalmente pequeños crustáceos y eventualmente pasan a larvas de insectos y luego a peces más pequeños cuando son adultos.
Archoplites interruptus pertenece a la familia Centrarchidae. Esta familia incluye principalmente especies de pez luna. Aunque se llama perca de Sacramento, A. interruptus no es una perca estrictamente hablando; Las perchas son miembros del género Perca de la familia Percidae . Esta especie es también el único miembro de los centralárquidos que reside al oeste de las Montañas Rocosas . [4]
A. interruptus es actualmente la única especie del género Archoplites , pero Girard la había asignado originalmente a Centrarchus . El nombre genérico, Archoplites , deriva del griego άρχος (gobernante) y οπλίτης (portador de escudo). Interruptus hace referencia a las marcas de barras verticales irregulares en los lados del pez.
Esta especie es un pez de cuerpo profundo con largas aletas dorsal y anal. La boca es grande con numerosos dientes pequeños en las mandíbulas, la lengua y el paladar. Sus escamas son grandes y marrones en los lados y en la parte superior del pez y crean un brillo metálico de color violeta verdoso. La perca de Sacramento es más identificable por sus barras verticales irregulares. Los machos y hembras reproductores tienen un color ligeramente dimórfico sexual. Los machos se vuelven más oscuros y tienen opérculos de color púrpura (colgajo óseo duro que protege las branquias). El color en las hembras es más sencillo con opérculos manchados. Su tamaño depende de la edad del pez. Una perca de Sacramento al año de edad mediría entre 6 y 13 cm, a los 2 años mediría entre 12 y 19 cm y la tasa de crecimiento comenzará a disminuir. [4] [ se necesita verificación ] El más grande de esta especie jamás registrado tenía 73 cm de longitud total . [3]
Históricamente, la perca de Sacramento se encontraba en todo el Valle Central de California en elevaciones inferiores a 100 m. La perca de Sacramento era muy popular para la pesca recreativa. Era tan abundante que esta especie se utilizaba habitualmente como pez comestible y se consumía con regularidad. [5] Habitaba pantanos, ríos de lento caudal de los ríos Pájaro y Salinas , y lagos con vegetación emergente como el Lago Claro . [6] Esta especie ha sido eliminada del 90% de su hábitat natural debido a la destrucción del hábitat , la depredación de huevos por especies de peces invasoras y la competencia interespecífica . La perca de Sacramento es bastante rara en la actualidad y se encuentra principalmente en estanques agrícolas, embalses y lagos recreativos cálidos, turbios y alcalinos en los que se ha introducido. Sólo hay dos poblaciones nativas de perca de Sacramento que todavía se mantienen y residen en el drenaje de Clear Lake y Alameda Creek, así como en estanques de grava en el embalse de Calaveras . [4]
Los insectos acuáticos son fundamentales para la dieta de la perca de Sacramento. Este pez se alimenta principalmente de larvas y pupas de mosquitos quironómidos que se encuentran en el fondo o en plantas acuáticas durante los meses de invierno. Durante los meses de verano, este pez se alimenta principalmente de plancton y otros organismos de la superficie. [4] La perca de Sacramento es una especie oportunista y generalmente se alimenta de todo lo que hay en abundancia e incluso se ha demostrado que come larvas de mosquitos . [7] Las perchas más pequeñas se alimentan principalmente de pequeños crustáceos y, a medida que crecen, pasan a insectos acuáticos e incluso a otros peces. Este pez es más activo al amanecer y al anochecer, pero puede alimentarse en cualquier momento del día o de la noche. [4]
El desove ocurre desde finales de marzo hasta principios de agosto, siendo las horas pico a finales de mayo y principios de junio, cuando la temperatura del agua oscila entre 18 y 29 °C. La perca de Sacramento alcanza la edad reproductiva entre los 2 y 3 años. Las percas se reúnen en aguas poco profundas, generalmente donde hay montones de rocas, raíces sumergidas u otros sustratos cercanos. Cada uno de los machos defiende sus pequeños territorios y cava nidos para que las hembras pongan sus huevos. Estas áreas de nidos se defienden vigorosamente de otros machos persiguiéndose, mordiéndose y ensanchando las aletas operculares entre sí. Las hembras desovan liberando sus huevos en el nido y luego el macho los fertiliza rápidamente , pero el desove también puede ocurrir al mismo tiempo que se liberan espermatozoides y óvulos al mismo tiempo. El macho cuida los huevos fecundados durante varios días hasta que eclosionan, defendiéndolos de los depredadores. Cuando los huevos eclosionan, son pequeños peces planctónicos que suben a la superficie para alimentarse y crecer durante un par de semanas antes de asentarse en la vegetación del fondo. [4]
La perca de Sacramento es una especie de pez muy resistente con una amplia variedad de dieta. Está adaptado para soportar la baja claridad del agua, las altas temperaturas e incluso el agua con alta salinidad y alcalinidad , razón por la cual esta especie nativa ha sido elegida como el pez principal utilizado en los sistemas de acuaponía . [4] Las granjas de acuaponía en California están incorporando el uso de esta especie en peligro de extinción en sus sistemas de cultivo de hortalizas. Esto también sirve como un proyecto de restauración para la cría de percas de Sacramento con el fin de liberarlas nuevamente en aguas nativas y agregar diversidad a la población silvestre. Con el aumento de las temperaturas en California, la población de mosquitos ha ido creciendo. Un estudio muestra que la perca de Sacramento criada en cautiverio prefiere comer larvas de mosquito. Estos resultados muestran que esta especie tiene el potencial de usarse para ayudar a controlar estas poblaciones en crecimiento en los humedales de California . [7] Aunque las poblaciones de percas de Sacramento no son tan numerosas hoy en día como lo eran en el pasado, hoy en día muchos programas se centran en reintroducirlas nuevamente en las vías fluviales de California. Los hábitats potenciales incluyen Putah Creek y Clear Lake , donde las percas de Sacramento fueron abundantes en algún momento pero, debido a la construcción de infraestructura pesada, no pudieron persistir. [8] Esta especie ahora se está reintroduciendo aguas arriba de sus hábitats nativos en estanques de grava. Sin embargo, debido a la diversidad genética limitada, se ha producido endogamia en estas poblaciones aisladas . Para evitar esto, los programas de reintroducción han estado extrayendo solo los peces más diversos de las poblaciones actuales y monitoreando de cerca la diversidad de las nuevas poblaciones utilizando marcadores genéticos . [5]
La perca de Sacramento se considera un pez de caza ; El récord mundial de todos los aparejos de la IGFA para la especie es de 1,44 kg (3 lb 3 oz) capturado en Crowley Lake en California en 1995. [9]
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