Pepi Lederer (nacida Josephine Rose Lederer ; 18 de marzo de 1910 - 11 de junio de 1935) fue una actriz y escritora estadounidense. [1] Era sobrina de la actriz y filántropa Marion Davies . [1] Una joven alegre, [3] Lederer era una lesbiana que tenía relaciones con la actriz Nina Mae McKinney . [4] Se convirtió en una figura muy conocida en la comunidad gay y bisexual de Jazz Age Hollywood.
Debido a su orientación sexual o adicción a las drogas, [5] [6] Lederer fue internada involuntariamente en un pabellón psiquiátrico a instancias del socio de Davies, el magnate de los periódicos William Randolph Hearst . [7]
El 11 de junio de 1935, Lederer, de 25 años, se quitó la vida saltando desde la ventana del sexto piso de su habitación en el Hospital del Buen Samaritano . [8] [9] Un obituario posterior impreso por el periódico insignia de Hearst, The San Francisco Examiner , describió el suicidio de Lederer como un percance accidental, y su hospitalización involuntaria se atribuyó a "una crisis nerviosa causada por un estudio excesivo". [10] Lederer está enterrado en el cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles. [11]
Nacida como Josephine Rose Lederer en Chicago en 1910, [1] Lederer era hija de la actriz de teatro Reine Davies (de soltera Douras), hermana de Rosemary y Marion Davies , y de su primer marido, George W. Lederer , productor y director de teatro de Broadway. [12] Lederer tenía un hermano menor, Charles Lederer (conocido como "Charlie"). [13] Charlie se convirtió en un conocido guionista de Hollywood que coescribió The Front Page (1931), His Girl Friday (1940) y Gentlemen Prefer Blondes (1953). [1]
En la primera infancia, Lederer fue apodada "Peppy" debido a su personalidad alegre. A la edad de 18 años, cambió la ortografía a "Pepi" y la cambió legalmente por su nombre. [3]
Debido al alcoholismo de su madre, Lederer y su hermano fueron criados por su tía, Marion Davies. [14] Los niños vivían en la lujosa propiedad de Davies en Beverly Hills . [14] La madre de Lederer, Reine, aparecía ocasionalmente sin ser invitada y acusaba a Davies de haberle "robado a sus hijos". [15]
Cuando Davies se convirtió en la amante del magnate editorial William Randolph Hearst , Lederer y su hermano se mudaron con Davies al Castillo Hearst , donde ella pasó gran parte de su juventud durante la década de 1920. [16] También en este momento, Lederer asistió a la Escuela para Niñas Westlake en Los Ángeles, California , donde se graduó en 1926. [2]
Como Lederer era "la única realidad fija en una procesión interminable de celebridades" en el Castillo Hearst, a menudo desafiaba las reglas establecidas por Hearst y Davies con respecto al decoro adecuado y, por lo general, escapaba impune. [17] A menudo gastaba bromas a los invitados importantes de Hearst, como robar el "pecho falso" de la actriz Claire Windsor y la peluca roja de la escritora Elinor Glyn mientras dormían. [17] Le encantaba inventar historias extravagantes sobre eventos ficticios en el Castillo Hearst, y plantó estas historias en la columna de chismes sindicada de Louella Parsons para disgusto de Hearst. [17]
Aunque Hearst y Davies tomaron en serio las ambiciones de su hermano Charles y lo alentaron a seguir una carrera como guionista, consideraron mucho menos serias las ambiciones de Lederer de ser actriz. [18] [19] Sin embargo, Davies consiguió un papel para su sobrina en su película de 1927 The Fair Co-Ed . [20] Lederer quedó devastada cuando su papel fue eliminado de la película. [20] Su reacción sorprendió a Davies, quien asumió que las ambiciones actorales de Lederer eran fugaces. [20] Davies le prometió a su sobrina un papel en una próxima película, pero su carrera como actriz consistiría sólo en unos pocos papeles pequeños en las películas de Davies. [20]
En diciembre de 1929, Lederer molestó a Davies y Hearst después de que un conocido mutuo les dijera que estaba involucrada en una relación sexual con la actriz afroamericana Nina Mae McKinney . [4] Durante la aventura de Pepi con Nina Mae McKinney en la propiedad de Davies en Beverly Hills en Lexington Road, los vecinos se enojaron al ver gente negra en las instalaciones adyacentes y llamaron a Davies. [4] La hermana de Davies, Ethel, visitó las instalaciones y encontró a Lederer en la cama con McKinney. [4] Indignado, Davies y Hearst enviaron a Lederer a la ciudad de Nueva York , donde vivió sola en un apartamento en 42 West Fifty-fourth Street y continuó teniendo relaciones románticas con mujeres. [4] Durante este período de exilio, Lederer se hizo amigo cercano de la actriz Alma Rubens , y ambas mujeres supuestamente compartían una adicción a las drogas, incluidas la heroína y la morfina. [21] [22] Rubens murió un año después, en enero de 1931. [20]
Después de una desenfrenada fiesta de Nochevieja en 1930, un conocido llevó a Lederer ebria a su apartamento de Nueva York y luego la violó mientras estaba inconsciente. [23] A finales de marzo de 1930, mientras aún estaba en Nueva York, Lederer descubrió que había quedado embarazada de su violador. [23] Como Lederer era una lesbiana abiertamente atraída exclusivamente por las mujeres, la noticia de su embarazo conmocionó a sus amigos y familiares. [23] Aconsejada por su tía Marion, [24] Lederer consiguió un aborto en el mercado negro. [25] El aborto provocó graves complicaciones que le provocaron problemas de salud persistentes. [26]
Después de recuperarse del aborto, Lederer viajó con su tía y William Randolph Hearst a Europa en 1930. [27] Mientras estaba en Inglaterra, Lederer convenció a Hearst para que la contratara para trabajar como escritora para una de sus revistas, The Connoisseur . [27] Lederer disfrutó del trabajo y permanecería en Londres durante los siguientes cinco años. Davies and Hearst le dio una generosa asignación. [27] Lederer le dijo más tarde a su amiga, Louise Brooks, que era feliz viviendo en Londres y sentía que era su propia persona por primera vez en su vida. [28]
En abril de 1935, Lederer regresó a Estados Unidos con su nueva novia, Monica Morris, a quien conoció en Londres. [29] La pareja llegó por primera vez a la ciudad de Nueva York, donde se alojaron en la suite de William Randolph Hearst en la Torre Ritz . [29]
Después de varias semanas, Lederer y Morris partieron hacia Los Ángeles, donde se alojaron en la mansión de Marion Davies en Beverly Hills en Lexington Road. Davies y Hearst permanecieron en San Simeón pero, en un movimiento inusual, no contactaron a Lederer ni la invitaron a ninguna fiesta en el Castillo Hearst. [30] En este punto, Lederer se había convertido en persona non grata en San Simeón debido tanto a su grave adicción a las drogas como a sus abiertas relaciones lésbicas con muchas mujeres. [30]
Como resultado del empeoramiento de su adicción a las drogas o de su orientación sexual no oculta, [5] [6] Hearst hizo internar involuntariamente a Lederer en la sala psiquiátrica del Hospital Good Samaritan en 1212 Shatto Street a finales de mayo de 1935. [31] El 11 de junio, En 1935, Lederer se quitó la vida distrayendo a su enfermera pidiéndole comida y luego saltando desde la ventana del sexto piso de su habitación del hospital. [8] [9] [32] Según su enfermera Marion Pope, Lederer había estado sentada en su cama de hospital leyendo una revista cinematográfica y pidió algo de comer. [33] "Me volví justo a tiempo", recordó Pope, "para ver a la señorita Lederer caer contra la pantalla de la ventana... y caerse". [8] [34]
Lederer cayó seis pisos hasta los arbustos debajo de la ventana y se rompió el cuello al golpear el suelo. [35] Los asistentes del hospital corrieron hacia los arbustos, pero ella murió a los pocos minutos. [35] Tenía 25 años. [33] En los primeros obituarios de los periódicos, su médico, Samuel Hirshfeld, atribuyó el suicidio de Lederer a una " melancolía aguda ". [35] Hirshfeld era un visitante frecuente de San Simeón y un conocido personal de Hearst. [36] Sin embargo, en un obituario posterior impreso por el periódico insignia de Hearst, The San Francisco Examiner , el suicidio de Lederer fue descrito como un percance accidental, y su hospitalización involuntaria se atribuyó a "un ataque de nervios causado por un estudio excesivo". [10]
Dos días después de su suicidio, se celebró un funeral en la Iglesia de Santa María de los Ángeles el 13 de junio de 1935. [2] El reverendo Neal Dodd, quien sólo unas semanas antes dirigió los ritos funerarios en la misma iglesia para el juez Bernard J. Douras, abuelo de Pepi, ofició el servicio. [37] El cuerpo de Lederer fue luego enterrado en el mausoleo familiar en el cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles. [38] Sus portadores del féretro incluyeron a Harpo Marx , Buster Collier , Orry Kelly , Ted Draper , Harry Crocker , Matt Moore , William Haines y Jimmie Shields, la pareja gay de toda la vida de William Haines. [13] Con la excepción de Harpo Marx , casi todos los portadores del féretro en el funeral de Pepi Lederer en 1935 eran figuras homosexuales o bisexuales prominentes en la era del jazz de Hollywood. [13]