People Can Fly es un estudio de desarrollo de videojuegos polaco con sede en Varsovia . El estudio fue fundado en febrero de 2002 por Adrian Chmielarz , anteriormente cofundador de Metropolis Software , junto con sus conocidos Michał Kosieradzki y Andrzej Poznański. El primer juego del estudio fue Painkiller (2004). Su éxito llevó a un acuerdo con THQ para el juego Come Midnight , que permitió al estudio expandirse. Después de que el juego fuera cancelado, People Can Fly se encontró en problemas financieros. Epic Games adquirió una participación mayoritaria en People Can Fly en agosto de 2007 y colaboró con el estudio en proyectos como Bulletstorm (2011) y Gears of War: Judgment (2013).
Epic Games compró el estudio en agosto de 2012. Posteriormente, Chmielarz, Kosieradzki y Poznański abandonaron el estudio y fundaron The Astronauts . People Can Fly pasó a llamarse Epic Games Polonia en noviembre de 2013. El estudio se escindió con su antiguo nombre y logotipo en junio de 2015 bajo la dirección del director ejecutivo Sebastian Wojciechowski. En abril de 2021, la empresa emplea a 350 personas en ocho ubicaciones. Su juego más reciente es Outriders , que se lanzó el 1 de abril de 2021.
Antes de People Can Fly, Adrian Chmielarz había fundado Metropolis Software con Grzegorz Miechowski, su amigo desde la secundaria, en 1992. Publicaron con éxito varios títulos en Europa, incluido Teenagent . Debido a un conflicto personal con Miechowski, Chmielarz optó por dejar Metropolis en 2002. [3] Consideró dejar la industria de los videojuegos debido a la tensión en su amistad con Miechowski pero, después de unos meses, decidió probar una nueva aventura. Se puso en contacto con conocidos anteriores Andrzej Poznański y Michał Kosieradzki, y juntos fundaron People Can Fly en febrero de 2002 con el objetivo de llevar el desarrollo de juegos polacos a una audiencia mucho más amplia. [3] [4] Chmielarz dijo que, en ese momento, la mayoría de los juegos desarrollados en Polonia tuvieron cierto éxito a nivel local, pero no recibieron mucha atención del resto del mundo, un sentimiento compartido por muchos otros desarrolladores polacos con los que había hablado. [3] Chmielarz, Kosieradzki y Poznański se desempeñaron como líder creativo, artista principal y artista principal respectivamente. [5] Expandiéndose a unos veinte desarrolladores, algunos de los cuales dejaron trabajos establecidos en otros estudios para unirse a People Can Fly, el estudio desarrolló su primer título, Painkiller , que fue lanzado en 2004 con éxito crítico. [3]
A raíz del éxito de Painkiller , People Can Fly se asoció con THQ para producir Come Midnight . Con la financiación multimillonaria de THQ, el estudio se expandió a 70 personas. El equipo trabajó en el juego durante aproximadamente un año y medio, desarrollando un motor de juego propietario para él, antes de que THQ cancelara el proyecto en 2006 y retuviera el pago restante de aproximadamente US$300.000 . [3] Con solo un mes de capital operativo restante, Chmielarz se puso en contacto con Epic Games y solicitó una copia de evaluación de su Unreal Engine , con la intención de que el estudio hiciera una demostración rápida que pudieran presentar a otros editores para obtener más fondos. El vicepresidente de Epic Games, Mark Rein , que conocía el trabajo de People Can Fly, manejó personalmente el acuerdo. El estudio creó una demostración en un mes, y Rein quedó impresionado con la calidad de la misma y la velocidad con la que se creó. Por lo tanto, hizo arreglos para que el estudio trabajara en un puerto de Gears of War de Epic Games para computadoras personales (PC), salvando así al estudio. [3] [6] Epic Games también adquirió una participación mayoritaria en el estudio en agosto de 2007. [7]
El interés de Epic en People Can Fly llevó a las dos compañías a colaborar en Bulletstorm y Gears of War: Judgment , y People Can Fly alcanzó alrededor de 120 miembros del personal en esa época. [3] Durante el desarrollo de Gears of War: Judgment , Epic Games comenzó a discutir la adquisición total de People Can Fly, que completaron en agosto de 2012. [8] Chmielarz, Kosieradzki y Poznański anunciaron posteriormente su salida del estudio, fundando otro estudio, The Astronauts , poco después. Chmielarz declaró que el motivo de sus salidas se debió a la naturaleza de cómo Epic Games estaba abordando el desarrollo de juegos, parcialmente influenciado por la inversión previa de Tencent en la compañía para ayudarlos a desarrollar juegos como servicio . Chmielarz sintió que este enfoque sería limitante para ellos para desarrollar juegos basados en narrativas. Dijo sobre el enfoque de Epic Games: "No se trata de tener razón o no. Con suerte, mi visión del futuro y su visión del futuro son válidas, porque en realidad es posible. No se oponen entre sí". [3] Chmielarz pudo traer a varios otros desarrolladores de People Can Fly a The Astronauts, que luego desarrollaron las ideas que tenían para Come Midnight en The Vanishing of Ethan Carter . [3] Tanto Chmielarz como Rein describieron la salida del trío fundador como amistosa. [3] [9]
En noviembre de 2013, People Can Fly cambió su nombre a Epic Games Polonia, en línea con otros estudios mundiales de Epic Games. [4] El 24 de junio de 2015, el estudio anunció que se separó de Epic Games para convertirse nuevamente en una empresa independiente, volviendo a su nombre y logotipo anteriores. [10] Según Sebastian Wojciechowski, el director ejecutivo de People Can Fly después de la separación, el estudio había estado trabajando en la propiedad intelectual (PI) de otros desde el lanzamiento de Gears of War: Judgement y quería volver a hacer su propia IP. Si bien los detalles exactos de la separación no se hicieron públicos, Wojciechowski lo describió como una " compra de gestión real ". [11] La compañía retuvo los derechos de la franquicia Bulletstorm y reveló un proyecto no anunciado realizado con Unreal Engine 4. [ 10] People Can Fly continuó trabajando con Epic Games en sus proyectos Fortnite y Spyjinx junto con el desarrollo de su propia IP. [12]
People Can Fly abrió un estudio satélite en Newcastle upon Tyne en septiembre de 2017 con varios ex desarrolladores de Ubisoft entre el personal contratado. Abrieron un segundo estudio polaco en Rzeszów en mayo de 2018, trayendo a muchos trabajadores previamente despedidos de CI Games . En ese momento, People Can Fly empleaba aproximadamente a 160 personas, frente a las 40 de 2015. Esto acompañó la noticia de que People Can Fly estaba trabajando con Square Enix en un shooter AAA . [11] [12] [13] Un cuarto estudio, People Can Fly New York, se abrió en junio de 2019 y aumentó la plantilla a 200. [14] Un año después, People Can Fly tenía 250 empleados. [15] People Can Fly se convirtió en una empresa pública en la Bolsa de Valores de Varsovia en diciembre de 2020. [16]
En abril de 2021, People Can Fly adquirió Phosphor Studios en Chicago y Game On en Montreal , aumentando su plantilla a más de 350. [16] [17] Wojciechowski afirmó que People Can Fly estaba considerando adquisiciones principalmente en Estados Unidos y el Reino Unido porque tenían mejores relaciones precio-rendimiento que las de Polonia. [18] Con la compra de Incuvo Studios en diciembre de 2021, People Can Fly elevó su plantilla a 490. [19] En enero de 2024, la empresa despidió a unos 30 empleados. [20]