Penstemon caespitosus , comúnmente conocido como mat penstemon , es una flor perenne que florece en verano y pertenece al género Penstemon . Es una planta muy extendida desde cerca de la línea de árboles hasta las colinas en las Montañas Rocosas del Sur y la Meseta de Colorado en América del Norte. Se destaca por su hábito de crecimiento pegado al suelo y como planta utilizada en xerojardinería y jardinería de rocas .
Penstemon caespitosus es una planta de crecimiento muy bajo, generalmente de solo 4 a 5 centímetros (1,6 a 2,0 pulgadas) de alto con los tallos acostados y solo las puntas curvadas hacia arriba. [2] [3] La mayoría de las veces, los tallos individuales miden de 2 a 8 centímetros (0,79 a 3,15 pulgadas) de largo, pero ocasionalmente tendrán 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo. [4] Los tallos más viejos serán leñosos y tendrán muchas ramas. Los tallos enraízan en los nudos y eventualmente forman una estera sólida de hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de ancho. [3] [5] Los tallos tienen pequeños pelos que apuntan hacia atrás ( retrorse ) que les dan una textura áspera, pero no les dan una apariencia cenicienta. [4]
Las hojas de Penstemon caespitosus están unidas por un peciolo corto a los tallos principales, en lugar de a la base de la planta, y cada tallo tiene entre 3 y 20 pares de hojas. Al igual que los tallos, están cubiertos de pelos puntiagudos que miran hacia atrás, pero no ocultan el color verde de las hojas. Las hojas tienen una forma variable, desde ser más anchas en el extremo que en la base ( lámina obovada a espatulada ) hasta bastante estrechas y parecidas a la hierba ( lineales ) con una base cónica. Su tamaño varía de 2,5 a 14 milímetros de largo y de 1 a 4 milímetros de ancho, aunque ocasionalmente pueden llegar a medir 21 milímetros. Las puntas de sus hojas pueden ser redondeadas, estrechamente puntiagudas o incluso tener la nervadura principal de la hoja sobresaliendo para formar una punta afilada ( mucronada ). [4]
La temporada de floración es tan temprana como abril y tan tardía como julio o agosto. [2] [6] Las flores son una variante de la clásica estructura penstemon de los pétalos unidos en un tubo, en este caso con cinco lóbulos estrechos con extremos redondeados, de 4-6,5 mm de largo y 1-1,5 mm de ancho. [4] En general, las flores tienen entre 10 y 17 milímetros de largo, aunque en casos excepcionales pueden llegar a medir 21 milímetros con un embudo a forma de campana hasta el tubo. [3] Al igual que con las hojas y los tallos, las flores son retrorrosamente peludas, aunque también tendrán pelos glandulares escasos . Externamente, las flores son de un hermoso color azul a lavanda violácea con guías de néctar violeta rojizo en los lóbulos de los pétalos hacia el interior. En la superficie inferior del tubo de la flor habrá dos crestas. [4] El interior del tubo de la flor es de color más blanquecino [3] con el tubo de 5 a 6 milímetros de largo revestido de pelos vellosos . [4] Cada flor tiene cuatro estambres , los dos estambres más largos alcanzarán o se extenderán ligeramente más allá de la abertura del tubo floral. Los sacos de polen al final de los estambres tienen un diámetro de 0,6 a 1,2 milímetros. El estaminodio peludo por el que se conocen los Penstemon tiene entre 9 y 12 milímetros de largo y está cubierto en el extremo con pelos densos y pilosos de color amarillo dorado brillante. El estilo femenino tiene entre 13 y 15 milímetros de largo. [4]
Las cápsulas de semillas de cuatro lóbulos son relativamente pequeñas, de 3,5 a 5 mm de largo por 3 a 4 mm de ancho. [4] Una especie ampliamente reconocida, Penstemon crandallii , es lo suficientemente similar a Penstemon caespitosus como para confundirse con ella. [3]
La primera colección científica registrada de Penstemon caespitosus fue realizada por Thomas Nuttall y se supone que fue en su expedición a Oregón en 1834. [3] Fue nombrado y descrito más completamente por Asa Gray en 1862, pero con la "corrección" común en ese entonces al nombre del género a Pentstemon . [1] También había sido recolectado por John C. Frémont durante una de sus expediciones, pero la condición del espécimen cuando fue examinado por Gray era "mala". [7] El botánico William A. Weber pensó que Penstemon crandallii y sus variedades no eran lo suficientemente distintas como para calificar como especie y que debería ser sinonimizada con P. caespitosus . [8] Se han identificado dos subespecies de P. caepitosus y son reconocidas por Plants of the World Online (POWO), la base de datos PLANTS del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA (PLANTS) y la Flora de América del Norte (FNA) a partir de 2023. [1] [9] [4]
La subespecie nominal es Penstemon caespitosus var. caespitosus . Comparada con las otras, tiene tallos que se vuelven hacia arriba en el extremo de manera más consistente en comparación con la var. perbrevis y tiene flores más pequeñas que la var. desertipicti . [5] [10] Las principales diferencias registradas en el FNA son que las hojas a veces son lineales y los sacos polínicos son explanados. Sin embargo, a veces las hojas de esta variedad son oblanceoladas, similares o idénticas a las otras variedades. [11] El rango de esta variedad se superpone con la var. perbrevis , pero no con la var. desertipicti y POWO y PLANTS la registran como creciendo en Colorado, Utah y Wyoming. [12] [13]
Penstemon caespitosus var. desertipicti fue descrito por primera vez por Aven Nelson en 1926 como una especie separada, Penstemon desertipicti y luego como una subespecie por David D. Keck en 1937. [5] Sin embargo, una descripción más completa y precisa fue publicada por Noel H. Holmgren en 1979. [14] La característica física señalada por Keck como distintiva de la var. caespitosus es tener tubos florales mucho más anchos. [5] En FNA las principales diferencias registradas son solo tener hojas oblanceoladas en la lámina y nunca hojas lineales, obovadas o espatuladas, así como tener sacos polínicos naviculares. [15] En 2011 se encontró que esta variedad es 4n, un tetraploide . [16] Tanto POWO como PLANTS registran que esta variedad de P. caespitosus crece en Utah y Arizona y está ausente de las Montañas Rocosas; este aislamiento geográfico también es un argumento para ser una subespecie separada a pesar de la similitud física. [3] [14] [17]
Penstemon caespitosus var. perbrevis fue descrita por primera vez como subespecie en 1920 por Francis W. Pennell . [10] Al igual que con var. desertipicti fue descrita de forma más completa y precisa por Noel H. Holmgren en 1979. [18] Pennell describió la diferencia con var. caespitosus como principalmente en que los tallos no se vuelven hacia arriba en los extremos, pero también que tiene hojas que son más anchas en los extremos con una base más larga y estrecha (espatulada). [10] En esto, la FNA está de acuerdo, registrando que las hojas varían en forma de lámina obovada a espatulada. Además describe la variedad como que tiene sacos de polen naviculares a subexplanados en contraste con las otras variedades. [19] Tanto POWO como PLANTS registran esta variedad de P. caespitosus como creciendo en Utah y Colorado, con PLANTS registrando específicamente lugares de superposición en el rango en Utah y no teniendo información de ubicación específica sobre la subespecie en Colorado. [18] [20]
Penstemon caespitosus crece en matorrales de artemisa, sabanas de enebro, claros en bosques de pino piñonero y enebro, con robles arbustivos, bosques de pino ponderosa, claros de herbáceas en comunidades de álamos y coníferas y en prados alpinos. Su rango de altitud va desde los 1.500 metros (4.900 pies) hasta los 3.500 metros (11.500 pies). [2] [3]
Tanto POWO como PLANTS registran Penstemon caespitosus en cuatro estados occidentales de EE. UU., Arizona, Colorado, Utah y Wyoming. [1] [9] La mayoría de las poblaciones en Colorado y Wyoming se encuentran al oeste de la divisoria continental, pero se encuentran unas pocas poblaciones al este. [3] NatureServe evaluó a P. caespitosus como globalmente seguro (G5) en 1984. A nivel estatal, evalúan las poblaciones en Colorado como aparentemente seguras (S4), las poblaciones de Wyoming como en peligro (S2) y Utah como en peligro crítico (S1). [21]
AL McMullen observó a la abeja especialista Osmia brevis , que es una oligógama que solo visita las flores de Penstemon , visitando Penstemon caespitosus . [22] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos considera que Penstemon caespitosa es importante para sustentar a los polinizadores de la rara especie Penstemon debilis . [23]
El penstemon en estera es apto para el cultivo y se cultiva ampliamente tanto en Europa como en América como cubierta vegetal, especialmente en jardines de rocas para xerojardinería . [24] La Royal Horticultural Society lo recomienda para plantar en jardines con grietas. [25] En comparación con Penstemon thompsoniae y Penstemon teucrioides , es menos sensible a la humedad porque evolucionó para vivir en ambientes menos extremos en las Montañas Rocosas. [26] Aunque es más tolerante a la humedad que otras especies que forman esteras, es, como la mayoría de los penstemons, susceptible a la pudrición de la raíz en lugares con mal drenaje. Es especialmente intolerante al exceso de humedad inmediatamente después de su período de floración. [27] Sin embargo, crecerá en suelos que contengan arcilla en condiciones secas y generalmente es más saludable en suelos magros con bajo contenido de materia orgánica. [28] [2] [27] Son bastante adecuados para un jardín de rocas, pero se extienden demasiado vigorosamente para plantarlos en canal con otras plantas. [26] Las semillas de penstemon mat se germinaron experimentalmente utilizando ácido giberélico rociado sobre las semillas en toallas de papel húmedas en una dosis de aproximadamente 1000 ppm y esto dio como resultado una germinación del 30% después de seis semanas, mientras que no hubo germinación solo con el tratamiento con frío. [29]
En el comercio hortícola se encuentran disponibles varios cultivares con nombre de la penstemon mat. 'Claude Barr', también llamada a veces 'Denver Botanical Gardens', es una forma con hojas redondeadas más pequeñas. 'Bruce Alexander' es un cultivar con flores blancas y hojas de color verde amarillento. [26] 'Waggon wheel' fue introducida en 2022 por la cooperativa Plant Select patrocinada por la Universidad Estatal de Colorado y los Jardines Botánicos de Denver. [30] La penstemon mat es resistente en las zonas 4 a 7 del USDA . [28] [31]
