El equipo de fútbol americano Penn State Nittany Lions de 2007 representó a la Universidad Estatal de Pensilvania en la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA de 2007 . El equipo fue entrenado por Joe Paterno y jugó sus partidos en casa en el Beaver Stadium en University Park, Pensilvania .
La temporada 2006 comenzó con los Nittany Lions en el puesto 19 en las encuestas de pretemporada de AP y Entrenadores . El equipo abandonó la clasificación con derrotas ante Notre Dame y Ohio State , pero terminó la temporada en el puesto 25 en la encuesta de entrenadores y en el puesto 24 en la encuesta AP con un récord final de 9-4.
Poco después del final de la temporada 2006 , el apoyador junior y finalista del Premio Bednarik 2006, Dan Connor, anunció que permanecería en Penn State durante su último año. [1]
El liniero ofensivo junior de Redshirt, Elijah Robinson, se vio obligado a dejar el fútbol después de que le diagnosticaran un canal espinal apretado, una condición que podría provocar parálisis si Robinson alguna vez sufriera un impacto en la cabeza que pellizca la médula espinal. [2] El safety junior de Redshirt, Spencer Ridenhour, decidió transferirse desde Penn State, después de no poder ganar una posición inicial con el safety que regresaba Anthony Scirrotto y el esquinero convertido Tony Davis delante de él en las tablas de profundidad. [3]
Los estudiantes de último año Dan Connor , Terrell Golden y Anthony Morelli fueron elegidos tricapitanes por sus compañeros de equipo antes de la temporada. [4]
Penn State ocupó el puesto 17 en AP y el 18 en las encuestas de pretemporada de fútbol americano universitario de entrenadores .
Los Nittany Lions recibieron 21 cartas de intención el Día Nacional de la Firma , el 7 de febrero de 2007.
El público vio por primera vez al equipo de 2007 durante el Juego Anual Azul-Blanco en el Beaver Stadium el 21 de abril, un día bañado por un sol de 70 grados. Una multitud récord de 71.000 personas acudió a la práctica, la tercera más alta del país para un partido de fútbol de primavera, y superó el récord anterior de 62.000 establecido en 1996. [5]
Miles de aficionados en la enorme multitud vestían camisetas granates y naranjas, en homenaje a las víctimas de los acontecimientos de la semana anterior en Virginia Tech , incluida una sección de 800 aficionados que formaban un gran bloque "VT".
El equipo blanco derrotó al equipo azul 30–6, liderado por el mariscal de campo junior Paul Cianciolo, quien corrió para un touchdown y pasó para dos más, terminando 8 de 9 para 126 yardas, y el receptor de segundo año Chris Bell, quien lideró a todos los receptores con 116. yardas recibidas y dos touchdowns, incluida una recepción de touchdown de 74 yardas del mariscal de campo Daryll Clark . [6]
El 27 de abril de 2007, la policía de State College anunció que seis miembros del equipo fueron acusados de una serie de cargos criminales relacionados con un altercado que ocurrió en un apartamento en el centro de State College a principios de ese mes. Los cargos incluyen robo, allanamiento de morada, asalto simple y acoso, y los jugadores acusados incluyen al safety junior Anthony Scirrotto , quien lideró al Big Ten en 2006 con seis intercepciones y fue nombrado All-Big Ten del primer equipo en 2006, y al cornerback junior Justin King. , nombrado segundo equipo All-Big Ten en 2006. [7] Los cargos contra King fueron retirados antes de la audiencia preliminar el 4 de mayo de 2007. Después de la audiencia, los cargos contra Jerome Hayes, Tyrell Sales y Lydell Sargeant fueron desestimados, citando pruebas débiles. . Sin embargo, Scirrotto y Chris Baker aún enfrentan un posible juicio en un tribunal del condado. [8]
El entrenador Paterno anunció que, debido al incidente, todo el equipo de fútbol limpiará el Beaver Stadium los domingos después de los partidos en casa, una tarea que generalmente realizan los miembros de los equipos deportivos del club de Penn State. [9] El equipo comenzó a cumplir este castigo luego de su victoria por 59-0 sobre Florida International . Los jugadores llegaron al estadio poco antes de las 8:00 am y limpiaron ocho secciones del estadio. A ellos se unieron miembros de varios clubes y equipos deportivos. El equipo de fútbol y otras organizaciones trabajaron juntos para limpiar todo el estadio. [10]
La Oficina de Asuntos Judiciales de Penn State expulsó a Scirrotto, Baker, Sargeant y Hayes para el segundo semestre de verano, pero a los cuatro jugadores se les permitió regresar al campus el 6 de agosto para los entrenamientos de pretemporada. Sargeant y su familia solicitaron audiencias formales de Asuntos Judiciales para apelar la decisión. [11]
Posteriormente, el juez presidente del condado de Center, Charles C. Brown, Jr., desestimó los cargos de robo, asalto simple y solicitación criminal contra Scirrotto, pero aún están pendientes un cargo de delito grave de allanamiento de morada y un delito sumario de acoso. [12] Los juicios de Scirrotto y Baker están programados para diciembre. [13]
El entrenador de profundos Brian Norwood dejó el personal al final de la temporada regular para aceptar el puesto de coordinador defensivo en Baylor . El ex coordinador de personal de jugadores Kermit Buggs fue nombrado su reemplazo y asumió funciones de entrenador antes de la aparición de postemporada de los Nittany Lions en el Alamo Bowl . [20]
Los Nittany Lions dejaron fuera a los Golden Panthers en su primer encuentro. El mariscal de campo Anthony Morelli completó 23 de 38 para 295 yardas, con pases de touchdown a Terrell Golden, Mickey Shuler, Jr. y Matt Hahn. Los corredores anotaron cinco touchdowns, incluidos dos de Austin Scott.
Dirigida por los apoyadores Dan Connor y Sean Lee , la unidad defensiva forzó cinco pérdidas de balón y limitó a FIU a -3 yardas terrestres. [21]
Lee fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de los Diez Grandes por su actuación. [22]
Frente a una multitud de 110.078 espectadores, la segunda más grande jamás vista en el Beaver Stadium, los Nittany Lions vencieron a un equipo inexperto de Fighting Irish en una victoria por 31-10. Derrick Williams devolvió un despeje de 78 yardas para un touchdown para iniciar la anotación de Penn State, luego de que los irlandeses tomaran una ventaja de 7-0 en una devolución de intercepción para un touchdown. Austin Scott corrió para 116 yardas y dos touchdowns en 28 acarreos. Anthony Morelli completó 12 de 21 para 131 yardas, incluido un pase de 51 yardas a Chris Bell y un touchdown de 10 yardas a Jordan Norwood .
Dirigida por Dan Connor , la defensa capturó al muy promocionado mariscal de campo novato de los irlandeses, Jimmy Clausen, seis veces para -50 yardas. La unidad defensiva mantuvo a los irlandeses a cero yardas terrestres y solo 144 yardas en total. Los irlandeses cometieron 14 penales para 97 yardas, en parte debido al ruido del público, en su mayoría vestido de blanco. [23]
Con 12 tacleadas, Connor fue seleccionado Jugador Defensivo de la Semana de los Diez Grandes [24], así como Jugador Defensivo Nacional de la Semana Walter Camp . [25] La devolución de despeje de Derrick Williams para touchdown fue seleccionada como la actuación que cambió el juego de Pontiac de la semana en una votación aplastante. [26]
El corredor suplente Rodney Kinlaw tuvo su primer juego de 100 yardas, sumando 129 yardas en 23 acarreos y un touchdown después de reemplazar al titular Austin Scott, quien perdió el balón en cada una de las dos primeras series de Penn State. El primer balón suelto de Scott en la yarda 8 de Penn State permitió a los Bulls tomar la delantera, 3-0.
Después de un comienzo lento, el mariscal de campo Anthony Morelli finalizó 20 de 27 para 202 yardas y cuatro touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, incluidos dos al ala cerrada Andrew Quarless , quien jugaba en su primer juego esta temporada después de haber sido suspendido por una citación por consumo de alcohol como menor de edad. La acrobática recepción de touchdown de 5 yardas de Jordan Norwood fue destacada como la mejor jugada del 15 de septiembre de 2007 en el SportsCenter de ESPN .
En defensa, Dan Connor y Sean Lee registraron 12 tacleadas cada uno. El safety Anthony Scirrotto también registró una intercepción y recuperó un balón suelto forzado por Tony Davis. [27]
Los Wolverines derrotaron a los Nittany Lions 14–9, su primera derrota de la temporada. Mike Hart de Michigan cargó el balón un récord de 44 veces para 153 yardas, ayudando a los Wolverines a controlar el reloj y ejecutaron 26 jugadas más que Penn State.
La defensa de los Nittany Lions permitió sólo tres avances por encima de las 40 yardas, forzó dos pérdidas de balón y limitó a Hart a 3,5 yardas por acarreo, pero los Wolverines completaron 10 de 18 en conversiones de tercer intento. Sean Lee terminó con 12 tacleadas, y el esquinero Lydell Sargeant hizo 10 tacleadas, la mayor cantidad de su carrera, incluida una tacleada para pérdida y una intercepción.
Anthony Morelli completó 15 de 31 para 169 yardas, sin touchdowns ni intercepciones, pero perdió un balón suelto al comienzo del juego en la yarda 10 de Penn State. Michigan necesitó sólo dos jugadas para convertir la pérdida de balón en un touchdown. [28]
Los Nittany Lions cayeron 27-20 ante Fighting Illini en un juego lleno de pérdidas de balón, la primera victoria de Illinois sobre un oponente clasificado desde 2001. Los Illini tomarían una ventaja de 7-3 en una devolución de patada inicial de 90 yardas para un touchdown, el primero. Penn State lo abandonó desde 1994.
El mariscal de campo Anthony Morelli completó 21 de 38 para 298 yardas, la mayor cantidad de su carrera, pero fue interceptado tres veces dentro de la yarda 30 de Illinois. Morelli también tuvo un balón suelto crucial en un cuarto intento después de parecer haber ganado suficientes yardas para el primer intento. La ofensiva inició cinco series en territorio de Illinois, pero sólo pudo anotar tres puntos en esas series.
La defensa tuvo problemas desde el principio para defender el juego terrestre opcional de Illini, permitiendo 216 yardas terrestres. El apoyador Sean Lee registró 17 tacleadas, la mayor cantidad de su carrera. Justin King y Tony Davis interceptaron el balón una vez cada uno, la segunda de la temporada para ambos jugadores. [29]
El mariscal de campo Anthony Morelli superó los abucheos de la multitud del Beaver Stadium en la primera mitad para terminar con 18 de 31 para 233 yardas y un touchdown en la victoria por 27–7 sobre los Hawkeyes . Rodney Kinlaw , jugando en lugar del corredor suspendido Austin Scott, corrió para 168 yardas y dos touchdowns, la mayor cantidad de su carrera. El estudiante de primer año de Redshirt, Evan Royster, tuvo 86 yardas en 16 acarreos antes de abandonar el juego en el tercer cuarto por una lesión.
Placekicker Kevin Kelly conectó 2 de 3 goles de campo, incluido un récord personal de 53 yardas. Deon Butler lideró a los receptores de los Nittany Lions con 3 recepciones para 55 yardas. Maurice Evans y Aaron Maybin capturaron dos veces cada uno a Jake Christensen de Iowa , y los Hawkeyes se mantuvieron sin anotar hasta que Trey Stross atrapó un pase de touchdown de 11 yardas a principios del último cuarto. [30]
Penn State aprovechó las primeras pérdidas de balón de los Badgers , incluido un balón suelto de PJ Hill en la primera jugada desde la línea de golpeo, para tomar el control del juego temprano.
El mariscal de campo Anthony Morelli completó 16 de 28 pases para 216 yardas y un touchdown para los Nittany Lions. Los corredores Rodney Kinlaw y Evan Royster anotaron touchdowns cada uno mientras corrían para 115 y 68, respectivamente. El receptor abierto Deon Butler atrapó siete pases para 93 yardas y un touchdown. El mariscal de campo suplente Daryll Clark , quien vio tiempo de juego en tareas de limpieza, anotó en una carrera de 1 yarda. La defensa de Penn State interceptó dos veces al mariscal de campo de los Badgers, Tyler Donovan. Los apoyadores Sean Lee y Dan Connor terminaron cada uno con 12 tacleadas. [31] Los Lions sólo fueron penalizados una vez por 10 yardas, continuando su racha como el equipo menos penalizado del Big Ten. [32]
El ala defensiva Jerome Hayes quedó fuera de la temporada después de romperse el ligamento anterior cruzado en el tercer cuarto. [33]
La defensa de Penn State, a pesar de ceder 386 yardas totales, forzó cuatro pérdidas de balón de los Hoosiers en la segunda mitad , incluidos dos balones sueltos forzados por el ala defensiva Maurice Evans , quien recogió un balón suelto y lo devolvió 55 yardas. Aunque los Hoosiers tenían la ventaja desde el principio, los Nittany Lions se adelantaron en el último minuto de la primera mitad. Penn State contuvo una remontada de Indiana en el último cuarto, asegurando la continuación de su récord perfecto sobre los Hoosiers. La victoria también le dio a los Nittany Lions su primera victoria como visitantes del año.
A la ofensiva, Anthony Morelli finalizó 22 de 32 para 195 yardas, dos touchdowns y una intercepción. Jordan Norwood lideró a todos los receptores con 8 recepciones para 65 yardas. [34]
Evans fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de los Diez Grandes. Además de sus dos balones sueltos forzados, también registró 4,5 tacleadas para pérdida y 3,5 capturas. [35]
El tackle defensivo Jared Odrick abandonó el juego con una fractura de tobillo y el fullback Matt Hahn se fue con un ligamento cruzado anterior desgarrado. Ambos están fuera de temporada.
College GameDay de ESPN se transmitió desde State College, la segunda vez en tres temporadas que el programa se originó en Happy Valley para la visita de los Buckeyes . [36] Después de un primer cuarto cerrado, Ohio State se alejó para ganar 37-17. Primero Ohio State anotó un gol de campo, luego Penn State anotó un touchdown. Ohio State luego anotó otro touchdown para terminar el cuarto 10–7. Después de otro touchdown de Ohio State para poner a los Buckeyes arriba 17-7, el apoyador de Penn State, Dan Connor, interceptó un pase de Todd Boeckman, la única posesión significativa de Ohio State que no terminó en anotación, para darle a los Nittany Lions la oportunidad de cerrar la brecha antes del medio tiempo. . Sin embargo, Penn State terminó despejando y los Buckeyes dominaron la segunda mitad, permitiendo solo un gol de campo y un touchdown de devolución de patada de salida tardía. Ohio State nunca despejó en el juego.
En su última actuación en el Beaver Stadium, el apoyador Dan Connor hizo 11 tacleadas contra los Boilermakers para lograr 379 paradas en su carrera y se convirtió en el tacleador de todos los tiempos de Penn State, superando a Paul Posluszny (372).
El estudiante de último año, Anthony Morelli, completó 22 de 35 para 210 yardas y un touchdown, lo que le dio 2,060 yardas aéreas en la temporada. Con 2,424 yardas aéreas la temporada pasada, Morelli se convirtió en el primer mariscal de campo de Nittany Lion con al menos 2,000 yardas aéreas en varias temporadas.
El corredor de primer año de Redshirt, Evan Royster, registró el primer juego terrestre de 100 yardas de su carrera, terminando con 126 yardas en 21 acarreos y un touchdown. Derrick Williams también logró 10 recepciones para 95 yardas, la mayor cantidad de su carrera, y corrió para 12 yardas y un touchdown, terminando con 151 yardas multiuso, la mayor cantidad de su carrera. [37]
El apoyador Sean Lee fue nombrado Co-Jugador Defensivo de la Semana de los Diez Grandes. Lee terminó con 12 tacleadas y dos balones sueltos forzados, incluida una jugada que cambió el juego al final del primer cuarto. En tercera y gol desde la línea de una yarda, Lee se desnudó y recuperó el balón para detener una posible ofensiva anotadora de Purdue. [38]
El corredor senior Rodney Kinlaw eclipsó la marca de las 1,000 yardas cuando los Nittany Lions blanquearon a los Owls por segundo año consecutivo. Kinlaw empató el récord personal de 168 yardas y también atrapó cinco pases para 27 yardas, el máximo de su carrera.
Anthony Morelli completó 22 de 33 para 260 yardas con tres touchdowns, dos de ellos para Jordan Norwood. Derrick Williams tuvo siete recepciones, la mayor cantidad del juego, para 104 yardas, la mayor cantidad de su carrera, y su compañero de equipo Deon Butler hizo cinco recepciones para 43 yardas y un touchdown.
La defensa de los Nittany Lions registró su cuarta blanqueada en 17 juegos y su segunda blanqueada como visitante en 17 juegos, que se remonta a la victoria por 12-0 sobre Purdue en el estadio Ross-Ade en 2006. La defensa estuvo dirigida por Dan Connor, quien empató. su récord personal de 18 tacleadas y Sean Lee, quien tuvo 10 tacleadas y recuperó un balón suelto. [39]
Por segunda vez esta temporada, Connor fue seleccionado Jugador Defensivo Nacional de la Semana de Walter Camp [40], así como Jugador Defensivo de la Semana de los Diez Grandes . [41]
Los Nittany Lions tomaron una ventaja de 24–7 en el tercer cuarto con una carrera de touchdown de 5 yardas del pateador Kevin Kelly en un gol de campo falso . Sin embargo, los Spartans superaron a Penn State 28–7 durante el resto del juego para tomar posesión del Trofeo Land Grant . A Penn State se le concedió un cuarto tiempo muerto en el último minuto del juego.
La defensa de los Nittany Lions forzó tres pérdidas de balón y limitó a los Spartans a 145 yardas terrestres, pero el mariscal de campo de los Spartans, Brian Hoyer, completó 16 de 21 para 257 yardas, con cuatro touchdowns y dos intercepciones. Los Spartans tuvieron ocho jugadas de pase de 20 yardas o más, siete de ellas en la segunda mitad.
Anthony Morelli completó 16 de 35 para 188 yardas, con un touchdown y ninguna intercepción. Sin embargo, perdiendo 35-31 en los últimos minutos del juego, Morelli lanzó cuatro pases incompletos consecutivos para poner fin al último avance de Penn State. [42]
Penn State se recuperó de un déficit de 14-0 en el primer cuarto para ganar 24-17 gracias al juego terrestre proporcionado por la línea ofensiva y Rodney Kinlaw , Daryll Clark y Evan Royster . La defensa logró una posición clave en la línea de gol en el último cuarto deteniendo una jugada de opción en cuarto y gol desde dentro de la línea de cinco yardas. La remontada de 14-0 se ha comparado con el juego Penn State vs Pittsburgh de 1981, donde Penn State cayó en un hoyo inicial de 14-0 después del uno, pero regresó para ganar en una paliza de 48-14. En este juego, Penn State tuvo una racha de 24-3 en el segundo y tercer cuarto.
Penn State terminó la temporada en el puesto 25 en la encuesta final de fútbol americano universitario de USA Today , lo que le valió a Penn State su puesto 33 entre los 25 primeros bajo la dirección de Joe Paterno. [76]
Penn State terminó segundo en asistencia al fútbol por quinta vez en esta década y entre los cuatro primeros por decimoséptimo año consecutivo, con un promedio de 108,917 en siete partidos en casa, incluidas dos multitudes de 110,134 en horario estelar el 27 de octubre para ver a Penn State recibir a Ohio State, el segundo -el más grande en la historia del Beaver Stadium, y 110,078 el 8 de septiembre para ver a Penn State vencer a Notre Dame, el tercero más grande en la historia del Beaver Stadium. Penn State terminó la temporada con 66.166 espectadores en el Alamo Bowl. [77]
En enero, el cornerback junior Justin King anunció que se iba a declarar para el draft de la NFL de 2008 , saltándose su último año de elegibilidad. King se había graduado el semestre anterior con una licenciatura en artes liberales con énfasis en gestión deportiva. Según el padrastro y entrenador de la escuela secundaria de King, "Quería obtener una educación y un título en Penn State, y lo hizo. Quería ayudar a cambiar Penn State, y también lo hizo". [78]
Tres jugadores fueron invitados al NFL Scouting Combine, celebrado del 20 al 26 de febrero en Indianápolis, Indiana : Dan Connor , Justin King y Anthony Morelli . [79]
Dos jugadores de Penn State fueron seleccionados en el draft de 2008 de la NFL . [80]