Penélope Delta ( en griego : Πηνελόπη Δέλτα ; 24 de abril de 1874 - 2 de mayo de 1941) fue una autora griega . Es ampliamente reconocida por sus contribuciones al campo de la literatura infantil. Sus novelas históricas han sido ampliamente leídas y han influido en las percepciones populares griegas modernas de la identidad nacional y la historia. A través de su asociación de larga data con Ion Dragoumis , Delta se vio empujada al centro de la turbulenta política griega de principios del siglo XX, que abarcó desde la lucha macedonia hasta el cisma nacional .
Delta nació con el nombre de Penélope Benaki ( en griego : Πηνελόπη Μπενάκη ) en Alejandría , durante el Jedivato de Egipto , [1] hija de Virginia (de soltera Choremi) y del rico comerciante de algodón Emmanouil Benakis . [2] Fue la tercera de seis hijos; sus dos hermanos mayores fueron Alexandra y Antonis Benakis , cuyas travesuras al estilo de Tom Sawyer inmortalizó en su libro Trellantonis ; sus hermanos menores fueron Constantino, que murió a los dos años, Alejandro y Argine. [ cita requerida ]
La familia Benaki se trasladó temporalmente a Atenas en 1882. Penélope se casó con un rico empresario fanariota , Stephanos Deltas, con quien tuvo tres hijas: Sophia Mavrogordatou, Virginia Zanna y Alexandra Papadopoulou. Stephanos Deltas estaba emparentado con el matemático Constantin Carathéodory a través de su esposa Sophia, cuyo padre era Alexander Karathéodori Pasha. Regresaron a Alejandría en 1905, donde conoció a Ion Dragoumis , entonces vicecónsul de Grecia en Alejandría. Dragoumis, como Penélope Delta, también escribió sobre el tema de la lucha macedonia. Los recuerdos personales de él aparecen a lo largo de sus escritos. Se dice que se desarrolló una relación romántica entre la pareja. Delta y Dragoumis decidieron separarse, pero continuaron carteándose apasionadamente hasta 1912, cuando Dragoumis comenzó una relación con la famosa actriz de teatro Marika Kotopouli . Mientras tanto, Penélope había intentado suicidarse dos veces. [ cita requerida ]
Delta se mudó a Frankfurt , Alemania, en 1906. Su esposo había decidido mudarse para administrar las oficinas de la empresa de algodón Khoremis-Benakis. Su primera novela, Gia tēn Patrida ( Por el bien de la patria ), se publicó en 1909. La novela está ambientada en la época bizantina . Fue durante este tiempo que Delta comenzó a corresponderse con el historiador Gustave Schlumberger , un reconocido especialista en el Imperio bizantino. Su interacción continua proporcionó el material para su segunda novela, Ton Kairo tou Voulgaroktonou ( En los años del matador de búlgaros ), [3] ambientada durante el reinado del emperador Basilio II . [4] El Pronunciamento Goudi en 1909 inspiró su tercera novela, Paramythi Hōris Onoma ( Un cuento sin nombre ), publicada en 1911.
En 1913, los Deltas regresaron a Alejandría una vez más y, en 1916, se establecieron definitivamente en Atenas. En ese momento, su padre, Emmanuel Benakis, había sido elegido alcalde . Pronto se hicieron amigos cercanos de Eleftherios Venizelos , a quien recibían regularmente en su opulenta mansión en el suburbio norteño de Kifisia . El padre de Penélope había sido un socio político de Venizelos desde su traslado a Atenas en 1910 y había servido como Ministro de Finanzas en la primera administración de Venizelos. [ cita requerida ]
Su larga correspondencia con el obispo Chrysanthos , metropolitano de Trebisonda , le proporcionó el material para su libro de 1925, La vida de Cristo . En 1925, le diagnosticaron polio . En 1927, comenzó a escribir la trilogía Rōmiopoules ( Las jóvenes griegas ), una autobiografía apenas velada, que no terminó hasta 1939. Ambientada en Atenas, la primera parte, To Xypnēma ( El despertar ) cubre los eventos de 1895 a 1907, la segunda parte Hē Lavra ( El calor ) cubre de 1907 a 1909, y la parte final, To Souroupo ( El anochecer ), cubre de 1914 a 1920. Su conocimiento personal de los eventos políticos de esta era tumultuosa le proporcionó los materiales para un relato convincente y detallado. Su padre casi fue ejecutado por traición por el Partido Realista. Ion Dragoumis fue asesinado por simpatizantes de Venizelos en 1920. Tras la muerte de Dragoumis, Delta aparecería vestido únicamente de negro.
Mientras tanto, publicó sus tres novelas principales: Trellantōnēs ( El loco Antonio ; 1932), que detallaba las aventuras de la infancia de su travieso hermano mayor, Antonis Benakis , en Alejandría a fines del siglo XIX, Mangas (1935), que trataba sobre las aventuras no muy diferentes del perro fox terrier de la familia, y Ta Mystika tou Valtou ( Los secretos del pantano ; 1937), que se desarrollaba alrededor del lago Giannitsa a principios del siglo XX, mientras se desarrollaba la lucha griega por Macedonia .
Aunque Penélope Delta recibió el crédito por transcribir los recuerdos de esa guerra en particular, las narraciones reales fueron recopiladas entre 1932 y 1935 por su secretaria Antigone Bellou Threpsiadi, hija de un combatiente macedonio . [5]
Durante el día, Delta prohibía a sus nietos que la visitaran mientras escribía. Sin embargo, pasaba toda la noche con su familia. Se dice que, en lugar de contarles cuentos antes de dormir, Delta les leía todo lo que había logrado escribir durante el día. [ cita requerida ]
Durante el último año de su vida, en medio de una parálisis progresiva, recibió los diarios y archivos de su amor perdido, Ion Dragoumis. Estos documentos en particular le habían sido confiados por el hermano de Ion, Philip. Logró dictar aproximadamente 1000 páginas de comentarios sobre la obra de Dragoumis, antes de decidir quitarse la vida. Se suicidó tomando veneno el 27 de abril de 1941, el mismo día en que las tropas de la Wehrmacht entraron en Atenas. [1] [6] Murió el 2 de mayo de 1941. A petición suya fue enterrada en el jardín de la majestuosa mansión Delta en Kifissia . Chrysanthos , el entonces arzobispo de Atenas , ofició el funeral. En su tumba, en el jardín de su casa, se grabó la palabra σιωπή, siōpē ("silencio"). [6]
La mansión Delta fue heredada por sus tres hijas, Sophia, Virginia y Alexandra, quienes añadieron una casa de huéspedes a la que llamaron " Sovirale ", en honor a las iniciales de sus nombres. Virginia se casó con el político Alexander Zannas, y su hija Lena fue la madre del político contemporáneo Antonis Samaras ; su hijo, Pavlos (Paul) Zannas (1929-1989) fue un destacado crítico de arte, así como traductor al griego moderno de " En busca del tiempo perdido " de Marcel Proust . En 1989, Alexandra, entonces la última hija viva de Delta, legó la mansión al Museo Benaki .
