Legendrea es un género de ciliados extremadamente raros descritos por primera vez por el biólogo francés Emmanuel Fauré-Fremiet en 1908, redescubiertos y reexaminados en 2022. [5]
El género tiene 5 especies, incluida la especie tipo , Legendrea loyezae , descrita en 1908. [1] Otros géneros (por ejemplo, Lacerus y Thysanomorpha ) solo se distinguían de Legendrea por su apariencia física, no por sus afinidades. Estos géneros fueron identificaciones erróneas y se sinonimizaron con Legendrea junto con sus respectivas especies. La primera asignación taxonómica verdadera del ciliado se realizó en diciembre de 2022. Las 5 especies actuales son: [5]
El género (y la especie) se distinguen entre sí por la longitud de sus tentáculos en forma de dedos. Estos tentáculos se encuentran en el extremo posterior de la célula. Se han atribuido diversas descripciones de estos tentáculos a sus diferentes morfologías cuando nadan o cuando están en reposo, como en el caso de L. loyezae . [5] El análisis filogenético del gen 18S rRNA dentro de L. loyezae colocó al género dentro de la familia Spathidiidae, clasificada taxonómicamente bajo el orden de Haptorida. Se utilizó un gen más corto de 18S rRNA para clasificar la especie, por lo que su afinidad debe interpretarse con cuidado, ya que existe la posibilidad de que cambie a una nueva afinidad. La secuencia utilizada para determinar la identidad de L. loyezae implica que forma un grupo hermano con las secuencias del Epispathidium papilliferum reidentificado, así como una especie no descrita del mismo género. [5] El Epispathidium poseía papilas protuberantes que son análogas a las encontradas en L. loyezae , aunque las papilas en Epispathidium solo estaban presentes en su región oral.
Aunque A. Jankowski no observó directamente ningún miembro de Legendrea , Jankowski publicó una revisión del género que dividió a Legendrea en dos géneros basados en diferencias morfológicas: Lacerus y Thysanomorpha . Legendrea bellerophon fue reclasificada al género Thysanomorpha y pasó a llamarse Thysanomorpha bellerophon , redescrita como una especie con un borde/superficie del cuerpo dentado con una serie desigual de excrecencias con tricomas. Estos nombres de las especies y los géneros se utilizaron en publicaciones posteriores, pero fueron cuestionados por Weiss et al. en 2022 como identificaciones erróneas de especies de Legendrea . [5]