Rodney Combs (nacido el 27 de marzo de 1950) es un ex piloto de carreras de autos stock estadounidense . No ha estado en NASCAR desde 1997, cuando fue liberado de su puesto en la Serie Busch . Combs ingresó a NASCAR después de muchos años en el circuito de ruedas abiertas y pista corta en el Medio Oeste, compitiendo con Mark Martin y Dick Trickle . Combs fue incluido en 2001 en el Salón de la Fama Nacional de Dirt Late Model .
Combs hizo su debut en 1982, en la entonces Winston Cup Series. Conduciendo el #5 de JD Stacy , Combs clasificó el Buick Stacy-Pak en el puesto 28 en la posición de partida en la carrera de otoño en Atlanta y terminó en el noveno lugar, liderando cinco vueltas.
Stacy invitó a Combs a volver a conducir el Buick Stroh n.° 12 en la carrera de otoño de 1983 en Charlotte . Combs comenzó en el puesto 33 y pareció que iba a conseguir otro puesto entre los diez primeros, pero en una fase muy avanzada, el motor del auto de Combs se averió y quedó en el puesto 22.
La siguiente vez que Combs apareció fue en 1984. Esta vez, Combs estaba detrás del Buick nº 2 de Red Roof Inns, propiedad de Robert Harrington. Combs llegó a la carrera de agosto en Michigan con un puesto 19 en la clasificación. Completó todas las vueltas menos ocho en camino a un puesto 25.
Combs, que todavía competía en el Medio Oeste, desapareció de las filas durante un año y luego regresó con un contrato de cinco carreras en 1986. Conduciendo el Pontiac Solder Seal/Gunk #2 de Harrington, Combs tuvo un mejor puesto de 16.º en Charlotte y un 19.º en Talladega , donde lideró cuatro vueltas. Sin embargo, Combs solo terminó la carrera de Charlotte y quedó fuera de las otras cuatro.
Combs corrió para varios equipos en 1987, pero aun así no pudo entrar en el top ten. Su mejor actuación fue un 16º puesto en Pocono , aunque tuvo otros cinco resultados entre los 20 primeros. Corrió la mayoría de las carreras para el equipo #64 de Elmo Langley , aunque tuvo algunas carreras con DiGard Motorsports y Roger Hamby . En total, tuvo 14 largadas en 1987 y obtuvo una posición 35º en puntos.
Combs corrió diecinueve carreras en 1988, el año más activo de su carrera. Diecisiete de ellas fueron para el equipo #97 ACDelco , mientras que Combs compitió en una carrera para Ken Allen y otra para Richard Childress Racing . A pesar de todas las largadas, Combs tuvo un año peor que en 1987, a pesar de igualar el 35º en puntos. Su mejor resultado fue el 11º en Bristol , pero sólo tuvo otro top 20, un 14º en Michigan. Combs, sin embargo, consiguió su primer puesto de largada entre los 10 primeros de su carrera, un 9º en Richmond . El mayor problema de Combs fueron 11 abandonos, aunque para su defensa, todos menos uno fueron mecánicos.
En 1989, Combs sólo participó en nueve carreras y ni siquiera llegó a estar entre los 20 primeros. Su mejor actuación fue un puesto 23 en Darlington , conduciendo para Lake Speed . Sin embargo, Combs corrió la mayoría de las carreras para el Pontiac Evinrude #89 . La mejor actuación para ese equipo fue un puesto 27 en Phoenix . Combs también tuvo tres carreras en 1989 para Allen.
Combs participó en las últimas cinco carreras de su carrera en la Copa en 1990. Combs corrió las cinco carreras para el equipo #89, pero solo pudo lograr un mejor puesto de 27 en Phoenix. Además, Combs solo terminó dos de las carreras. En general, en su carrera en la Copa, Combs tuvo un resultado entre los diez primeros y una salida entre los diez primeros.
Combs hizo su debut en Busch en 1982, el mismo año en que debutó en la Copa. Conduciendo nuevamente para JD Stacy, Combs condujo el Pontiac Stacy #4 hasta el campo de Charlotte con una posición de partida séptima. Al igual que en su debut en la Copa, Combs regresó a casa con un noveno puesto.
Combs hizo otra salida única en 1983. Una vez más, Combs corrió en Charlotte, donde se clasificó en cuarto lugar. Esta vez, Combs no pudo mejorar su primer resultado, pero aun así terminó en décimo lugar.
Combs desapareció durante tres años y volvió en 1987, con un contrato de cuatro carreras con el coche J&J Steel nº 67. Su mejor actuación llegó una vez más en Charlotte, donde sumó otro décimo puesto. También cabe destacar una largada y un final en 13º lugar en Darlington.
La siguiente carrera de Combs fue en 1990, conduciendo para Ferree Racing en Charlotte. Comenzó en el puesto 26, pero terminó en el puesto 37 después de que se le averió el carburador.
Combs finalmente hizo su primera temporada completa en NASCAR en 1993, conduciendo el Ford Luxaire # 1 durante toda la temporada, clasificándose para todas las carreras menos una. Combs obtuvo tres top 10 en 1993, con un octavo puesto, el mejor de su carrera, en Milwaukee Mile y décimos puestos consecutivos en Martinsville y Nazareth . Aún más a favor de Combs, fue un bajo conteo de DNF de tres, un número impresionante para alguien que es básicamente un novato. Lo más impresionante de todo, con diferencia, es su peor resultado. Su peor resultado del año fue en Darlington, donde terminó 26º. Esto contribuyó a que Combs obtuviera un 15º puesto en puntos, a pesar de perderse una carrera. Por último, Combs también calificó bien, siendo el mejor un triplete de largadas en cuarto lugar, de los cuales convirtió en un 10º, 12º y 15º puesto en la carrera.
Con una temporada impresionante con un equipo de bajo presupuesto, Combs fue contratado por Petty Enterprises para conducir el # 43 Black Flag / French's Pontiac el año siguiente. A pesar de la famosa carrera, 1994 fue una montaña rusa. Combs no participó en cuatro de las 27 carreras, pero igualó sus tres top 10 de 1993. Las mejores carreras de Combs fueron un par de 9º lugar en Martinsville y Myrtle Beach y un 10º en Bristol . Sin embargo, Combs tuvo otros siete top 20. Sin embargo, además de los malos resultados de clasificación con el equipo del primer año, el equipo de Combs tuvo 9 abandonos, algo difícil de superar. (En defensa de Combs, todos menos dos fueron mecánicos) Esto llevó a un pobre puesto 21 en los puntos.
El mejor año de la carrera de Combs en cualquier serie de NASCAR fue en 1995, donde terminó 11º en puntos. Este año, Combs participó en todas las carreras, y esto le permitió una vez más obtener tres resultados entre los 10 primeros. Combs obtuvo nuevas mejores marcas de su carrera al quedar 6º en Myrtle Beach y Atlanta , y sumó un 10º puesto en Dover International Speedway y otros 16 resultados entre los 20 primeros. Junto con un conteo menor de abandonos (4), el equipo de Combs parecía estar en buena forma para 1996.
Sin embargo, 1996 no fue el mejor año de Combs, y comenzó a conducir a su salida del deporte. Combs hizo todas las salidas menos una en 1996, y obtuvo el 18º puesto en puntos, después de otro año de altibajos. Combs obtuvo un par de sextos puestos como sus únicos top 10 en 1996 en Daytona y Atlanta. (Combs demostraría más tarde tener un mejor resultado de su carrera de sexto en cuatro ocasiones). Combs obtuvo lo que demostraría ser su mejor salida de su carrera: un tercero en Myrtle Beach. Sin embargo, por otro lado, Combs solo obtuvo 9 top 20, por debajo de los 19 de 1995, la razón principal de su caída de puntos.
1997 fue el final de la carrera de Combs. Petty Enterprises vendió el equipo a David Ridling. Solo hizo cinco salidas para el equipo antes de ser liberado, siendo la mejor un 11.º puesto en Atlanta. Fue reemplazado por Dennis Setzer y reemplazó a Setzer en el Mark III Financial Chevy #78. Corrió un mejor puesto de 20.º en Richmond en tres carreras para el equipo. Sin embargo, después de Nashville , Combs desapareció del equipo y no ha vuelto a competir en las grandes ligas de NASCAR desde entonces.
Cuando compitió para Petty Enterprises en 1995 y 1996, Combs hizo cinco largadas en 1995 y una en 1996 en la Truck Series. Combs hizo su debut en la serie en Milwaukee, clasificándose noveno y terminando décimo. Combs luego regresó a IRP , clasificándose noveno y una vez más regresando a casa con un top-10: esta vez un sólido cuarto lugar. Combs hizo tres largadas más en 1995, con finales de 11º, 14º y 16º. Combs también agregó una largada más en 1996. Conduciendo en North Wilkesboro , Combs logró una largada de cuarto lugar, la mejor de su carrera. Sin embargo, regresó a casa con un peor resultado de su carrera de 20º.
Combs no ha corrido en NASCAR desde entonces.
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )