Peter Philips (también conocido como Phillipps , Phillips , Pierre Philippe , Pietro Philippi , Petrus Philippus ; c. 1560–1628) fue un eminente compositor, organista y sacerdote católico inglés exiliado en Flandes , en los Países Bajos españoles . Fue uno de los mayores virtuosos del teclado de su tiempo, y transcribió o arregló varios motetes y madrigales italianos de compositores como Lassus , Palestrina y Giulio Caccini para sus instrumentos. Algunas de sus obras para teclado se encuentran en el Fitzwilliam Virginal Book . Philips también escribió muchas obras corales sacras.
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Philips nació en 1560 o 1561, posiblemente en Devonshire o Londres. De 1572 a 1578 comenzó su carrera como corista de niños en la catedral de San Pablo de Londres, bajo la égida del maestro de coristas católico, Sebastian Westcott (fallecido en 1582), que también había formado al joven William Byrd unos veinte años antes. Philips debió de tener una estrecha relación con su maestro, ya que se alojó en su casa hasta el momento de la muerte de Westcote y fue beneficiario de su testamento.
En el mismo año (1582), Philips abandonó Inglaterra para siempre, como tantos otros por razones de su catolicismo, y permaneció brevemente en Flandes antes de viajar a Roma, donde entró al servicio de Alessandro Farnese (1520-1589), con quien permaneció durante tres años, y también fue contratado como organista en el Colegio Jesuita Inglés . Fue aquí donde en febrero de 1585 conoció a un compañero católico exiliado, Thomas, tercer barón Paget (c. 1544-1590). Philips entró al servicio de Paget como músico, y los dos abandonaron Roma en marzo de 1585, viajando durante varios años a Génova , Madrid , París , Bruselas y finalmente Amberes , donde Philips se estableció en 1590 y donde Paget murió el mismo año.
Tras establecerse, Philips se casó y se ganó la vida de forma precaria enseñando a tocar virginales a los niños. En 1593 fue a Ámsterdam "para ver y escuchar a un hombre excelente en sus facultades", sin duda Jan Pieterszoon Sweelinck , cuya reputación ya se había forjado hacía tiempo. A su regreso, Philips fue denunciado por un compatriota por complicidad en un complot contra la vida de la reina Isabel , y fue encarcelado temporalmente en La Haya , donde probablemente compuso la pavana y la gallarda Doloroso ( Libro de virginales de Fitzwilliam núms. LXXX y LXXXI). El propio Philips tradujo las acusaciones que se le hicieron durante el juicio, revelando que podía hablar holandés . Fue absuelto y puesto en libertad sin más cargos.
La suerte de Philips mejoró a su regreso y en 1597 fue empleado en Bruselas como organista de la capilla de Alberto VII, archiduque de Austria, que había sido nombrado gobernador de los Países Bajos españoles en 1595. Aquí, después de la muerte de su esposa y su hijo, fue ordenado sacerdote en 1601 o 1609 (las opiniones difieren); en cualquier caso, recibió una canonjía en Soignies en 1610 y otra en Béthune en 1622 o 1623. En su posición en la corte, Philips pudo conocer a los mejores compositores de la época, entre ellos Girolamo Frescobaldi , que visitó los Países Bajos en 1607-1608, y su compatriota John Bull , que había huido de Inglaterra acusado de adulterio. Su colega más cercano, sin embargo, fue Peeter Cornet (c. 1575-1633), organista de la archiduquesa Isabel, esposa del empleador de Philips, el archiduque.
Philips murió en 1628, probablemente en Bruselas , donde fue enterrado.
Philips fue un compositor extremadamente prolífico: sus motetes supervivientes se cuentan por cientos, y también compuso música instrumental y para consorte . Sus piezas para teclado se inscriben principalmente en la tradición de la escuela virginalista inglesa , pero sus obras corales, aunque conservan ocasionalmente características inglesas, se inscriben en gran medida en el estilo de compositores contemporáneos italianos más conservadores, como Giovanni Croce .
La pieza más antigua que se conserva de Philips es una pavana fechada en 1580 en el Fitzwilliam Virginal Book (n.º LXXXV). Lleva la nota: La primera que hizo Phi[lips] . Fue el tema de un magnífico conjunto de variaciones de Jan Pieterszoon Sweelinck titulado Pavana Philippi , una versión de Thomas Morley , y sobrevive en arreglos para consorte y laúd. De las 27 piezas para teclado conocidas de Philips (excluyendo obras dudosas) -pavanas , gallardas , fantasías y arreglos de maestros italianos- no menos de diecinueve están incluidas en la misma colección. El probable compilador del Fitzwilliam Virginal Book, Francis Tregian el Joven , un compañero católico, casi con certeza conocía a Philips: ambos hombres estaban en la corte de Bruselas en 1603, y Tregian bien puede haber sido responsable de importar las obras de Philips a Inglaterra. La pavana Doloroso (n.º LXXX) parece estar dedicada a Tregian y lleva el título Pauana Doloroso. Treg[ian] , y también hay una Pavana Pagget con su gallarda, fechada en 1590 y sin duda escrita a la muerte de su patrón, Lord Thomas Paget. Muchas de las piezas son composiciones de compositores italianos y, en algunas, el nombre de Philips está escrito a la manera flamenca: Peeter sugiere que el escriba –posiblemente el propio Tregian [1]– estaba copiando manuscritos continentales.
1591: El editor de Philips en Amberes, Pierre Phalèse el Joven (1550-1629), imprimió su colección de madrigales titulada Melodia Olympica , seguida de ediciones posteriores en 1594 y 1611.
1596: Philips publicó su Primo Libro de Madrigali a sei voci , un Libro de madrigales a seis voces.
1598: Se publica otro libro de madrigales a ocho voces.
1603: Se publica otra serie de madrigales a seis voces.
1612: La primera serie de Cantiones Sacrae para cinco voces impresa por Phalèse.
1613: Segunda serie de Cantiones Sacrae Octonis Vocibus para doble coro de ocho voces.
1613: Gemmulae Sacrae Binis et Ternis Vocibus cum Basso Continuo Organum.
1615: 3 Tríos (sin instrumentación) en L'Institution Harmonique de Salomon De Caus, Frankfurt
1616: Les Rossignols Spirituels , arreglos a dos y cuatro partes de canciones populares adaptadas a textos sagrados en latín y francés.
1616: Deliciae sacrae binis et ternis vocibus cum basso continuo organum.
1623: Letanías a Loreto .
1628: Paradisus sacris cantionibus consitus, una, duabus et tribus vocibus decantantis .
El motete SSATB de Philips "Ascendit Deus" de Cantiones Sacrae (1612) aparece en: