Pedro Páez Jaramillo , SJ ( en portugués : Pero Pais ; 1564 – 20 de mayo de 1622) fue un misionero jesuita español en Etiopía . Muchos expertos en Etiopía consideran que Páez fue el misionero católico más eficaz en Etiopía. Se cree que fue el primer europeo en ver y describir la fuente del Nilo Azul , a la que llegó el 21 de abril de 1618. [1]
Los estudiosos de la historia etíope consideran que la História da Etiópia (Historia de Etiopía) de dos volúmenes de Páez es una de las obras más valiosas y precisas sobre el Imperio salomónico contemporáneo y su historia (tal como la entienden las fuentes locales) hasta su propia época, en particular porque las obras de los escritores locales, a pesar de la larga tradición de erudición monástica alfabetizada de la Iglesia Ortodoxa Etíope y la compilación regular de crónicas imperiales , se han perdido en gran parte en los siglos de conflicto intermitente que siguieron o, de lo contrario, permanecieron desconocidas para la erudición contemporánea.
Páez nació en 1564 en la aldea de Olmeda de la Cebolla (hoy Olmeda de las Fuentes ), cerca de Madrid , que hasta agosto de ese año había sido una aldea de la ciudad de Alcalá de Henares . Nació dieciséis años antes de la unión de las coronas española y portuguesa (1580-1640); esa unión determinaría el lapso de la actividad misionera de Páez. [ aclaración necesaria ] En su juventud, estudió en el colegio jesuita de Belmonte, Cuenca . Durante mucho tiempo se pensó que luego procedió a estudiar en la Universidad de Coímbra , pero estudios recientes han demostrado que realizó sus estudios superiores en la Universidad de Alcalá . [2] Por esa época, ingresó en la Compañía de Jesús y más tarde fue ordenado sacerdote .
En cumplimiento de sus votos religiosos como jesuita, Páez se ofreció para servir en las Indias Orientales , [3] y en 1588 fue enviado a Goa (entonces parte de la India portuguesa ), donde sirvió en el Colegio de San Pablo operado por los jesuitas en esa ciudad. Al año siguiente, se dio una orden directa del rey Felipe II de España para que algunos jesuitas fueran a Etiopía para establecer contacto con los miembros supervivientes de una misión jesuita allí, así como para explorar la posible unión de la Iglesia etíope con la Iglesia católica . Con Antonio de Montserrat al mando, los dos partieron hacia Etiopía. Sin embargo, al llegar a Yemen, la pareja fue traicionada por el oficial nativo que se había encargado de acompañarlos en la misión. Pasados de un cacique local a otro, estuvieron cautivos durante casi siete años, de 1590 a 1596, durante los cuales aprendió árabe . Durante este período tuvo que viajar por los desiertos de Hadramaut y Rub 'al Khali , y degustó café en Mocha , siendo uno de los primeros europeos en vivir tales experiencias desde Pero da Covilhã en 1488 o Francisco Alvares en 1562. La pareja fue finalmente rescatada por los jesuitas en Goa y regresó a esa ciudad, donde pasó algún tiempo recuperándose de su calvario. Lamentablemente, Monserrat nunca se recuperó, muriendo en 1600.
Tras su propia recuperación, Páez emprendió de nuevo la misión. Finalmente llegó a Massawa en 1603 y se dirigió a Debarwa , donde se reunió con el jefe de los portugueses en Etiopía, John Gabriel, el 11 de mayo, y cuatro días después se dirigió a Fremona , la base jesuita en Etiopía. [4] A diferencia de su predecesor, André de Oviedo , Paul Henze lo describe como "gentil, erudito, considerado con los sentimientos de los demás". [5] Cuando fue convocado a la corte del joven emperador ( negusä nägäst ) Za Dengel , su conocimiento del amárico y el ge'ez , así como su conocimiento de las costumbres etíopes, impresionaron tanto al soberano que Za Dengel decidió convertirse de la Iglesia copta a la romana, aunque Páez le advirtió que no anunciara su declaración demasiado rápido. Sin embargo, cuando Za Dengel proclamó cambios en la observancia del Sabbath , Páez se retiró a Fremona y esperó a que terminara la guerra civil que terminó con la muerte del emperador.
Esta precaución benefició a Páez cuando Susenyos I asumió el trono en 1607. Susenyos lo invitó a su corte, donde ambos se hicieron amigos. Susenyos hizo una concesión de tierras a Páez en la península de Gorgora en el lado norte del lago Tana , donde construyó un nuevo centro para sus compañeros jesuitas, comenzando con una iglesia de piedra, que fue inaugurada el 16 de enero de 1621. [6]
Finalmente, Páez también convirtió a Susenyos al catolicismo poco antes de su propia muerte en 1622. Algunas de las iglesias católicas que diseñó aún están en pie, sobre todo en la zona de Bahir Dar y Gondar , que influyeron en la arquitectura etíope durante el resto del siglo XVII. [7] Los esfuerzos de Páez no lograron el éxito a largo plazo que podría haberse esperado porque otros jesuitas enviados a la región posteriormente utilizaron un enfoque rígido en sus métodos de evangelización que condujo a su expulsión del territorio en 1633. [3]
El relato de Páez sobre Etiopía, História da Ethiópia , que completó en 1620, no se publicó durante su vida, aunque Manuel de Almeida tomó prestado mucho de él para componer su Historia de Etiopía a Alta ou Abassia décadas después. Después de casi tres siglos, la historia de Páez se imprimió como los volúmenes II y III de la Rerum Aethiopicarum Scriptores occidentales Inedtii de Camillo Beccari (Roma, 1905-17). Su obra fue publicada en 1945 en Oporto en una nueva edición de Sanceau, Feio y Teixeira, Pêro Pais: História da Etiópia . En español, su obra completa fue finalmente publicada en 2014 con el título Historia de Etiopía . História da Ethiópia ha sido traducida al inglés por Christopher J. Tribe y publicada por The Hakluyt Society en 2011.
Además de traducir el Catecismo Romano al ge'ez , se cree que Páez es el autor del tratado De Abyssinorum erroribus .
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