George Peter John Criscuola (nacido el 20 de diciembre de 1945), más conocido por su nombre artístico Peter Criss , es un músico estadounidense retirado, mejor conocido como cofundador, baterista original y vocalista ocasional de la banda de hard rock Kiss . Criss estableció el personaje de Catman para su personaje de Kiss. En 2014, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Kiss. [1]
Criss nació en Brooklyn , Nueva York, [2] de Loretta y Joseph Criscuola, quienes criaron a sus cinco hijos (de los cuales Peter era el mayor) como católicos romanos. [3] La familia de Joseph Criscuola provenía de Scafati , Salerno , Italia. Criss creció en la sección Williamsburg de Brooklyn [4] [5] y fue amigo de la infancia de Jerry Nolan , quien más tarde encontraría el éxito como baterista de los New York Dolls . [6] Era un ávido estudiante de arte y un aficionado al swing. [7] Mientras tocaba con el líder de la banda Joey Greco, Criss terminó estudiando con su ídolo, Gene Krupa , en el Metropole Club de Nueva York. [8]
Criss estuvo involucrado con varias bandas a mediados y fines de la década de 1960, comenzando con los Barracudas de 1962 a 1966 e incluyendo a Chelsea , que tenía un contrato de dos álbumes con Decca Records ; el grupo lanzó un álbum homónimo en 1970. Nunca grabaron un segundo álbum, y en agosto de 1971 se convirtieron en Lips (un trío formado por Criss y sus compañeros de banda de Chelsea Michael Benvenga y Stan Penridge). Para la primavera de 1972, Lips se redujo a solo el dúo de Criss y Penridge. [9]
En 1973, los exmiembros del Chelsea Pete Shepley y Mike Brand grabaron un álbum inédito que incluía a Michael Benvenga (posterior al Chelsea) y a Peter Criss y Gene Simmons (previo a Kiss) como músicos de sesión. Se tituló Captain Sanity . [10] [11]
Otra de las primeras bandas en las que participó Criss fue The Sounds of Soul, que también contó con la participación del futuro baterista de New York Dolls, Jerry Nolan, y del guitarrista de The Elegants, Joe Lucenti, a quien Criss conoció en su banda anterior, The Barracudas. El núcleo de la banda (Criss, Lucenti y el tecladista Peppi Genarelli) tocó juntos de 1966 a 1969, en el verano de 1968 como Brotherhood y desde finales de 1968 bajo el nombre de The Vintage. Criss y Genarelli luego continuaron en la banda Nautilus, que existió hasta finales de 1970. En 1972-73, Criss y Lucenti volvieron a tocar juntos en Infinity. [12]
Después de la desaparición de su banda Lips, Criss colocó un anuncio en la edición de la Costa Este de la revista Rolling Stone , que decía:
Baterista de rock and roll EXPD. que busca un grupo original que haga música suave y dura. Peter, Brooklyn. [13]
El anuncio fue respondido por Paul Stanley y Gene Simmons , que buscaban nuevos miembros para su banda. Ace Frehley se sumó a la formación en diciembre de 1972 y la banda pasó a llamarse Kiss ese mismo mes. Sin embargo, Simmons describe el primer encuentro con Criss en su libro Kiss And Make-Up de esta manera:
Una tarde me encontré con un anuncio en la revista Rolling Stone que decía "Baterista disponible. Estoy dispuesto a hacer lo que sea". Llamé por teléfono al chico y, aunque estaba en medio de una fiesta, atendió mi llamada. Me presenté y le dije que estábamos formando una banda y que la banda estaba buscando un baterista, y que él estaba dispuesto a hacer lo que fuera para lograrlo. Él dijo que sí, de inmediato.
Más adelante en el capítulo, Simmons describe su visita a un pequeño club italiano en Brooklyn para conocer al baterista: "El baterista empezó a cantar y de él surgió una voz al estilo de Wilson Pickett . Paul y yo dijimos: 'Eso es, ese es nuestro baterista'. Su nombre era Peter Criscuola".
Kiss lanzó su álbum debut homónimo en febrero de 1974. A lo largo de la formación inicial de la banda, Paul y Gene cantarían la mayoría de las canciones en cada álbum de estudio, con Peter, y más tarde Ace, contribuyendo con las voces para una o dos canciones. A lo largo de su carrera en Kiss, en su mandato original y en el álbum de la era de la reunión Psycho Circus , Criss fue el cantante principal de varias canciones que resultaron ser éxitos de radio y/o favoritas en vivo, incluyendo " Black Diamond ", " Hard Luck Woman " y " Beth ".
Criss había colaborado en un demo originalmente titulado "Beck", una canción que finalmente fue reelaborada para convertirse en la balada " Beth ", un éxito Top 10 para Kiss en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos, alcanzando el puesto número 7 en 1976. La canción sigue siendo la canción de Kiss con mejor posición en las listas de éxitos en los Estados Unidos y les valió un premio People's Choice Award como "Canción nueva favorita de los jóvenes" en 1977, empatado con " Disco Duck ". La canción en realidad fue escrita antes de que Criss se uniera a Kiss, mientras todavía era miembro de Chelsea. Criss ideó la melodía de la canción mientras estaba en un tren a la ciudad de Nueva York desde Nueva Jersey, donde la banda practicaba. Él y Penridge escribieron la canción juntos. [14] Existe un demo de la canción de 1971. [15]
En el lanzamiento de 1979 Dynasty , tocó solo en su propia composición, "Dirty Livin'", [16] y no tocó en absoluto en Unmasked (1980) pero se lo vio en las portadas de los álbumes y videos musicales de las canciones de esos álbumes. Anton Fig , quien también tocó en el álbum en solitario de Ace Frehley de 1978 , fue contratado como baterista de sesión para Dynasty y Unmasked [17] pero no realizó giras; Criss actuó en la gira de Dynasty y Eric Carr en la gira de Unmasked. En ese momento, las razones por las que Criss fue despedido de Kiss nunca se hicieron públicas, aunque era obvio que su relación con sus compañeros de banda Gene Simmons y Paul Stanley no era buena en ese momento. [ cita requerida ]
Gene Simmons ha dicho que Criss fue despedido; Paul Stanley habló sobre la salida de Criss en varias entrevistas, incluyendo el comentario en Kissology 2. Ace Frehley en su libro de 2011, No Regrets , y afirmó que Criss fue despedido durante una reunión de la banda en la que Frehley, Simmons, Stanley y el manager Bill Aucoin votaron a Criss fuera de la banda. Un CD de palabra hablada lanzado en 1999 titulado 13 Classic Kiss Stories , presenta a Bill Aucoin (el primer manager de Kiss) donde también habla sobre el "despido" de Criss. Criss, sin embargo, ha mantenido que dejó la banda.
El video de "Shandi" (una canción en la que Criss no tocó; el único miembro de Kiss que aparece en la grabación de estudio es Stanley) se grabó en un día, y Criss estaba fuera de la banda en ese momento; Stanley dijo sobre el rodaje: "Filmamos un video para la canción 'Shandi' después de que se confirmara la decisión de dejar ir a Peter. Vino a la grabación del video sabiendo que era la última vez que aparecería con KISS. Al final del día, se llevó su estuche de maquillaje y se fue. No fue una experiencia llorosa, pero fue un gran momento. Peter se iba. Lo habíamos despedido, y esta era la última vez que lo íbamos a ver en la banda". [18]
Criss dejó oficialmente Kiss el 18 de mayo de 1980. Como resultado, Kiss pospuso la gira europea hasta finales de agosto, dando así a la banda tiempo suficiente para encontrar un baterista sustituto, que encontraron en Eric Carr , nacido en Brooklyn .
En marzo de 1980, Criss comenzó a grabar su segundo álbum en solitario, Out of Control . Lanzado más tarde ese mismo año, el álbum fue un fracaso comercial, a pesar de seguir siendo uno de los favoritos entre los fans de Criss. El álbum siguiente, Let Me Rock You de 1982 , que contenía una canción escrita por Gene Simmons, fue un fracaso similar. La portada del álbum mostraba a Criss sin su maquillaje de Kiss, pero no se lanzó en los EE. UU. en ese momento.
Durante el resto de la década de 1980 y principios de la de 1990, Criss estuvo involucrado con varias bandas, cada una de las cuales generalmente duraba menos de un año. Una de ellas fue The Keep (1988-1990), que incluía al ex guitarrista de Kiss Mark St. John y al ex líder de Black Sabbath y White Tiger David Donato . Criss también tocó con Los Angeles Balls of Fire desde la primavera de 1986 hasta diciembre de 1986, con Jane Booke en la voz principal, Bobby Raylove en el bajo y JP (John Pakalenka) en la guitarra, que actualmente toca para Buckner Funken Jazz en Denver, Colorado. Balls of Fire tocó solo siete shows antes de que Criss dejara la banda (según se informa para disfrutar del crecimiento de su hija Jenilee). [19] Otra banda de vida relativamente corta fue Criss Penridge Alliance, esencialmente Peter Criss y Stan Penridge con la banda de jazz rock fusión de los años 1970 Montage (Mike Hutchens - guitarra, [20] Allen Woody - bajo ( Govt Mule , Allman Brothers Band ), John Moss - batería y Tony Crow - teclados) que ensayaron 39 canciones, incluidas las de los primeros 3 álbumes en solitario de Peter Criss, y tocaron alrededor de 10 shows en total. [21]
Mientras Kiss promocionaba su próximo lanzamiento Crazy Nights , Criss apareció en el programa de radio Metal Shop y habló de su tiempo en Kiss desde una perspectiva más positiva que antes; promocionó el libro que estaba escribiendo en ese momento, una autobiografía que se titularía A Face without a Kiss . También mencionó su sueño de algún día abrir su propio estudio de grabación y comenzar un sello discográfico, Catman Records.
A principios de los años 1990, Criss formó una banda llamada "Criss", en la que participaba, entre otros, el futuro guitarrista de Queensrÿche, Mike Stone . Esta banda sufrió cambios frecuentes en su formación, realizó giras extensas y lanzó el EP Criss en diciembre de 1993 y el álbum Cat #1 en agosto de 1994. [22]
En 1991, un hombre llamado Christopher Dickinson comenzó a hacerse pasar públicamente por Peter Criss. Dickinson concedió una entrevista como Criss a la revista sensacionalista Star , en la que afirmó que ahora era un "alcohólico sin hogar que pedía limosna". Phil Donahue contó con ambos hombres en su programa, en el que el verdadero Criss se enfrentó al impostor. [23]
En 1995, Criss apareció en la convención oficial de Kiss en Los Ángeles que dio lugar a la actuación en directo de Kiss que se grabó para MTV Unplugged . En abril de 1996, Kiss celebró una rueda de prensa para anunciar una gira de reunión con los cuatro miembros originales. La gira Alive/Worldwide Tour de 1996-97 fue un enorme éxito y la reunión de Kiss lanzó un álbum de estudio, Psycho Circus de 1998 .
Criss tocó la batería en una sola pista del álbum ("Into the Void", la única pista vocal principal de Ace Frehley), aunque Criss tuvo una voz principal (una pista llamada "I Finally Found My Way", escrita por el guitarrista/vocalista Paul Stanley y Bob Ezrin) y una co-voz turnándose en los versos con el resto de la banda para la canción "You Wanted the Best".
Criss se fue por una disputa contractual y fue reemplazado por Eric Singer en 2001. Se reincorporó a la banda a fines de 2002 y apareció en el DVD y CD Kiss Symphony: Alive IV antes de abandonar Kiss nuevamente en marzo de 2004. La banda había optado por no renovar su contrato luego del Rocksimus Maximus Tour. Fue reemplazado nuevamente por Singer, quien asumió el personaje de "Catman". Dijo sobre las presentaciones de Kiss con reemplazos para Ace Frehley y él mismo:
No importa a quién le pongan cosas en la cara, no somos nosotros. Puedes quitarle la máscara al Llanero Solitario y ponérsela a otra persona, pero no es el Llanero Solitario. [24]
Desde 2004, Criss ha mantenido sus apariciones públicas al mínimo. Actualmente reside en Wall Township, Nueva Jersey . [25] Lanzó un álbum en solitario, titulado One for All , en julio de 2007 en Silvercat Records. Criss realizó su último espectáculo en solitario el 17 de junio de 2017 en la ciudad de Nueva York en Cutting Room. [26]
A partir de noviembre de 2008, Criss se ha casado tres veces: con Lydia Di Leonardo (1970-79); con la modelo Debra Jensen (1979-94); y con Gigi Criss (desde mayo de 1998). [27] Criss tiene una hija, Jenilee, nacida en 1981. [27]
A Criss le diagnosticaron cáncer de mama en 2008. [28] Mientras hacía ejercicio, notó un bulto en el pecho que lo impulsó a visitar a un médico. Fue tratado con éxito con una tumorectomía . [29]
Criss publicó su autobiografía, Makeup to Breakup: My Life In and Out of Kiss , coescrita con el autor Larry Sloman , a fines de 2012. En 2017, Criss tomó la decisión de retirarse de las giras a la edad de 71 años. [30]
Además de interpretarse a sí mismo en Kiss Meets the Phantom of the Park de 1978 y Detroit Rock City de 1999 , Criss ha aparecido en dos programas de televisión en papeles menores.
En 2002, apareció en dos episodios del drama carcelario de HBO Oz como el recluso Martin Montgomery. Interpretó el papel de Mike en la película sobre el asesinato de JFK , Frame of Mind . [31]
Criss se interpretó a sí mismo, así como el papel cameo de "Nice Cop", en " ...Thirteen Years Later ", el episodio de Halloween de la tercera temporada de 1998 de Millennium . [32]
