Peter Bisaillon (también Bezellon, Bizaillon y otras grafías), ( bautizado Pierre) ( c. 1662 - 18 de julio de 1742) fue un comerciante e intérprete de pieles de Nueva Francia que pasó la mayor parte de su carrera en Pensilvania dedicado al comercio con comunidades nativas americanas . Bisaillon y otros coureurs des bois dominaron el comercio de pieles de Pensilvania a finales del siglo XVII y principios del XVIII, ya que eran hábiles cazadores y tramperos y habían establecido buenas relaciones con las tribus nativas americanas locales. Sin embargo, las autoridades de Pensilvania miraban con sospecha a Bisaillon y sus colegas, y con frecuencia lo acusaban y encarcelaban por cargos falsos o menores. Finalmente se vio obligado a abandonar el comercio de pieles, pero se jubiló siendo un hombre rico.
Bisaillon nació en Saint-Jean-d'Aubrigoux , diócesis de Clermont , Auvernia , (departamento de Alto Loira ) Francia, hijo de Benoit Bisaillon (n. 1638) y Louise-Françoise Blaise Dublay (n. 1642). [1] Llegó a Nueva Francia con sus tres hermanos (Étienne, Benoit y Michel) alrededor de 1680. Él y sus hermanos probablemente se inspiraron para mudarse a Canadá por el ejemplo de su primo Mathieu Faye (1641-1695), quien Estaba sirviendo en el Regimiento Carignan-Salières en Quebec. [2] : 284 [3]
Étienne Bisaillon compró tierras en Laprairie, en las afueras de Montreal, en noviembre de 1682 [1] y los cuatro hermanos se dedicaron al comercio con varias tribus nativas. [4] Étienne comenzó a comerciar en 1683 con los indios de Ottawa y se convirtió en un rico terrateniente con una casa en Montreal, aunque con frecuencia se endeudaba para pagar equipos y suministros en sus viajes comerciales. Fue asesinado por indios iroqueses en Laprairie el 25 de septiembre de 1697. [5]
Benoit Bisaillon trabajó como comerciante con los indios sioux durante varios años, luego compró tierras y se convirtió en agricultor en las afueras de Montreal. En junio de 1700 se ahogó mientras viajaba en canoa entre Laprairie y Montreal. [6]
Michel Bisaillon participó en el comercio de pieles entre Detroit y Nueva York y, finalmente, se asoció con su hermano Peter en el comercio de Pensilvania. Su asociación con el comercio de pieles inglés generó dudas en Montreal sobre su lealtad a Francia. Con la esperanza de limpiar su nombre ante las autoridades francesas, Michel utilizó su relación comercial con los indios de Illinois para movilizar su apoyo a los franceses. Al comienzo de la Primera Guerra Fox en 1715, dirigió a cientos de guerreros de Illinois para ayudar a los franceses en un ataque contra los indios Fox . [7] : 209 A partir de entonces se le prohibió comerciar en Pensilvania y vivió el resto de su vida en Laprairie. [8]
Algunas fuentes también se refieren a Louis Bisaillon, [9] a Claude Bisaillon, [10] y a Richard Bisaillon. [11] : 38
En febrero de 1686, Pierre (Peter) Bisaillon fue uno de los veinticinco hombres que fueron con Henri de Tonti a buscar a René-Robert Cavelier, señor de La Salle en la desembocadura del Mississippi, [12] : 195 [13] : 130 –31 pero no pudieron localizarlo. [14] Regresaron río arriba y establecieron el Arkansas Post , el primer asentamiento europeo en el valle inferior del río Mississippi, donde los comerciantes intercambiaban productos franceses con los Quapaw locales por pieles de castor. Luego regresaron a Montreal. [15]
En 1687, Bisaillon se asoció con Gédéon Petit [16] y el señor de Salvaye, (Pierre Salvaye Tremont [17] ), dos coureurs des bois buscados por las autoridades francesas por violar las reglas comerciales al traficar con los ingleses [4] [ 18] : 179 y así habían transferido sus operaciones a Albany desde Montreal (donde Salvaye había servido como embajador [19] y Petit había administrado un burdel). [20] : 115 [21] [10] En una carta desde Nueva York fechada el 4 de julio de 1687, el gobernador Thomas Dongan escribió a un jefe Séneca :
He dado permiso al Sr. Gideon y Salvay y su compañía, siendo franceses que huyen de Canida, para subir por el camino de Susquehanne y comerciar entre los indios. Tienen mi Passe y debes decirle a tu gente que los haga. No habrá ningún daño en Discovery. [22]
La aventura comercial terminó cuando su barco se hundió y se perdió su cargamento. [23] [4] En una carta del gobernador de Pensilvania, William Markham , al gobernador Francis Nicholson de Maryland el 26 de junio de 1696, Markham dice:
Adjunto a VE lo que encontré entre papeles náufragos. Basalion estaba en igualdad de condiciones con Petit y Salvay, aunque sólo iba a nombre de sus dos nombres, Basalion llegó después de que los demás habían previsto el viaje, y después de que el viaje fue frustrado, dividí el cargamento restante, y Basalion se quedó con un tercio. . [23]
Hacia 1688 Bisaillon llegó a Pensilvania, "pobre y miserable", [24] : 381 y se unió a la empresa comercial de Jacques Le Tort , un refugiado hugonote . Le Tort fue empleado de la New Mediterranean Sea Company dirigida por Daniel Coxe y Matthias Vincent , [25] quienes intentaron establecer una colonia de hugonotes franceses en East y West Vincent Township, Pensilvania y planearon crear un imperio en el comercio indio en el orilla sur del lago Erie. La colonia fracasó porque las familias hugonotes no querían trasladarse de Filadelfia a tierras salvajes a lo largo del río Susquehanna, aunque Jacques Le Tort y su esposa Anne establecieron una granja allí. [26] Vincent murió en 1687 y Coxe vendió la empresa a la London Company en 1692, pero Bisaillon y otros coureurs des bois continuaron comerciando en Pensilvania. Bisaillon finalmente comenzó a trabajar para Pennsylvania Company y su gerente Robert Quary . [4] [27] Cuando un grupo de Shawnees llegó a Pensilvania en 1694, Bisaillon conoció a su viejo amigo Martin Chartier , que había estado en la expedición de La Salle de 1679, pero se había amotinado y huido. Se había casado con una mujer Shawnee y se había asimilado a su banda. [28]
A finales de la década de 1690, la red de comercio de pieles canadiense se había desarrollado tanto que llegaba un exceso de pieles a Quebec, lo que provocó una caída de los precios. Durante unos años, Bisaillon, Chartier y Le Tort dirigieron una operación de contrabando, trayendo pieles de Detroit a Albany y Pensilvania, donde los ingleses pagaban un precio más alto por ellas. [29] [18] [30]
El 4 de mayo de 1696, Casperus Augustine Herman, hijo de Augustine Herman y señor de Bohemia Manor , escribió al Consejo Provincial de Maryland que
Esto indica que Bisaillon decidió mudarse fuera del campo , más cerca de una ciudad como Downingtown , mientras que su colega Jacques Le Tort se hizo cargo del comercio directo con los nativos americanos que les suministraban la mayor parte de sus pieles.
Las autoridades de Pensilvania, incluido William Penn, sospechaban que Bisaillon y otros coureurs des bois como Le Tort y Chartier estaban espiando para los franceses, que eran "personas muy peligrosas" que "mantenían correspondencia privada con los indios Canida y los franceses", que "entretenían indios extraños en lugares remotos y oscuros" y que "pronunciaban palabras sospechosas". [31] Fueron acosados, arrestados y encarcelados, a menudo por cargos falsos o menores. [32]
En respuesta a los rumores de que Canadá se estaba preparando para una invasión, la señora Anne Le Tort, Peter Bisaillon y un hombre llamado Capitán Dubois fueron acusados el 19 de diciembre de 1693 ante el Consejo Provincial de Pensilvania de haber mantenido una correspondencia secreta el año anterior. con "los extraños indios llamados Shall-Narooners ( Shawnees ) y los franceses de Canadá". La acusación, de Thomas Jenner y Polycarpus Rose, afirmaba que el criado de Bisaillon había dejado un paquete de cartas de Peter, envueltas en un lienzo de lino azul, que luego fue recogido por "Jaime el francés". Dijo que "cierto rey indio" le había dicho que Peter Bisaillon le había dicho que "no iban a conservar la tierra por mucho más tiempo, por lo que no estaban satisfechos con ella". Otro testigo testificó que "Peter Bisailion había enviado varias cartas y polvos a Canadá". [33] : 358 Esto se presentó como prueba de conspiración. Bisaillon, la señora Le Tort y Dubois fueron encarcelados por las autoridades de Pensilvania acusados de conspirar con tribus locales y con los coureurs des bois para tomar el control del territorio de Pensilvania. Tras una investigación, Anne Le Tort fue puesta en libertad pero Bisaillon y Dubois fueron juzgados. [9] Finalmente fueron liberados con la condición de que informaran al gobernador provincial de cualquier movimiento hostil por parte de los franceses del que tuvieran conocimiento. [34] : 421 Como precaución adicional, estaban bajo vigilancia constante.
En 1701, William Penn y el Consejo consideraron el caso de "Peter Basailion [y su hermano, probablemente Michel], de quienes se sospechaba que eran personas muy peligrosas en su tráfico con los indios, en esta problemática coyuntura de asuntos". El Consejo decidió "que era absolutamente necesario que dichos dos franceses fueran confinados y se les impidiera habitar o comerciar entre los indios". [23] Peter Bisaillon fue acusado de "traficar con los salvajes", [18] : 255, lo que fue un intento de presionarlo para que obtuviera una licencia de comerciante formal emitida por la provincia de Pensilvania .
En 1702, Robert Quary , inspector general de la Aduana de Nueva Jersey y Pensilvania, y antiguo empleador de Peter Bisaillon, acusó a Bisaillon de haber sido enviado a Pensilvania desde Quebec como espía, e informó al Consejo Provincial que "los franceses se están instalando a espaldas de Pensilvania, a unos cuatro días de viaje desde New Castle , y... ofrecí este artículo para mostrar el peligro que corre el país por falta de las debidas disposiciones para su defensa". En una audiencia en Londres el 9 de junio de 1702, Jacques Le Tort, socio comercial de Bisaillon, testificó en defensa de Bisaillon, describiendo su larga amistad después de la llegada de Bisaillon a la Provincia:
El señor Le Tort, un francés que ha vivido muchos años en ese país, fue oído a petición del señor Penn. Dijo que...Peter Bezallion, el pretendido [espía], llegó a Pensilvania pobre y miserable, y él [Le Tort] y otros refugiados lo ayudaron a trabajar para ganarse la vida...habiendo vivido allí aproximadamente... 13 o 14 [años]. [24] : 381
En 1703, a Pedro se le concedió una licencia para comerciar con las tribus locales después de hacer un depósito de quinientas libras, garantizando su "lealtad a la provincia". [35] : cap. 9 Se vio obligado a dar fianzas de seguridad varias veces entre 1700 y 1711. [28] En 1708, los bienes de Bisaillon fueron confiscados por el Tribunal del Almirantazgo de Filadelfia, por orden del juez del Almirantazgo Robert Quary, que todavía sospechaba de él en sus tratos con los Franceses e indios. [4] [18] : 257 El 24 de junio de 1708, James Logan escribió en su nombre a William Penn:
... A Peter Barzalion, que ha comerciado aquí durante mucho tiempo y se comportó bien el año pasado, el coleccionista le confiscó algunos productos indios porque los había importado un extranjero... Ante su sincera petición, tomé su fianza, y todos exclamaron contra la severidad. porque aunque era francés, había sido muy fiel, y creyendo que con su solicitud y tu conocimiento del asunto, no lo tocarías. Desde hace nueve meses, sale con Michel en busca de las minas y, mientras tanto, descontento, le confiscan otro paquete de mayor valor, que también está condenado... y vendido por el almirantazgo. No sé qué hacer en tal punto, pero debo anhelar tu dirección. Desea quedarse aquí para obtener una denización de Inglaterra, en la cual sería amable ayudarlo, porque es útil y considerado muy honesto por quienes comercian con él. Pero temo que nos deje y que, si lo provocan, sea capaz de hacernos mucho daño. [36]
Las minas mencionadas eran supuestas vetas de mineral de plata supuestamente descubiertas por el explorador suizo Franz Ludwig Michel en el Potomac en 1707, y Michel contrató a Chartier y James Le Tort, así como a Bisaillon, en varios intentos infructuosos de encontrarlas nuevamente. [37] [38] : 32
En octubre de 1708, Bisaillon recibió permiso de Logan (que controlaba a los comisionados de propiedad) para construir una casa y plantar campos "en cualquiera de las tierras sobre Conestoga que no poseían ni eran utilizadas por los indios... pagando una piel de venado anualmente por el privilegio." [39]
En noviembre de 1709, James Logan se vio obligado a huir a Inglaterra después de que la Asamblea de Pensilvania ordenara su arresto, [40] y sin la protección de Logan, Bisaillon fue encarcelado nuevamente en marzo de 1710 bajo acusaciones de lealtad a los franceses y planes de incitar a los indios. contra los ingleses. [35] El vicegobernador Charles Gookin afirmó que:
...le han informado que un tal Peter Bizalion, un francés y...un comerciante entre los indios en Conestogo, últimamente ha pronunciado algunas palabras sospechosas y cometido algunos delitos menores, tras lo cual hizo que se confiscaran sus efectos, para mejor obligarlo a comparecer y responder a lo que se le impute... Dicho Bizalion debería entrar en un Reconocimiento con la Reina, en quinientas libras... por la apariencia personal de dicho Bizalion... y su buen comportamiento en Mientras tanto, una vez hecho esto, se le restituirán sus efectos. [41] : 509
El 22 de agosto de 1711, después de casi dieciocho meses en prisión, Bisaillon pagó 508 libras como fianza y se le ordenó comparecer en la siguiente sesión judicial en Filadelfia. [41] : 539 En 1712, a Bisaillon se le permitió continuar su comercio con los indios, una vez más con la ayuda de James Logan, que había regresado de Inglaterra y quería establecer una sociedad con él. [4]
En 1712, a Bisaillon se le ofreció asociarse con el secretario de William Penn, James Logan, quien se estaba volviendo políticamente poderoso mientras casi monopolizaba el comercio indio. [4] [23] Logan construyó un puesto comercial en el municipio de Conestoga en el río Susquehanna y Bisaillon, Le Tort y Chartier se convirtieron en actores clave en la organización comercial de Logan, [40] suministrando la mayoría de las pieles a Logan durante varios años. [4] Un documento de licencia fechado el 15 de octubre de 1714 otorga a Bisaillon 250 acres de tierra, "en Peshtang o cualquier otra ciudad o lugar indio en Sasquehannah dentro de esta provincia", con permiso para construir los edificios necesarios "durante su comercio allí o hasta nueva orden". será otorgado en este documento por el Propietario o sus Comisionados, siempre que dicho Pedro no actúe ni proceda en nada bajo el pretexto del presente, excepto con el libre permiso y aprobación de los indios entre quienes habita o reside." [23] [42] [43] Después de que el hermano de Peter, Michel, se involucrara en actividades militares contra las tribus indias que apoyaban a los ingleses en 1715, [18] [44] Logan se sintió obligado a reemplazar a sus comerciantes franceses con colonos ingleses. [45] Bisaillon y Chartier establecieron puestos comerciales en Paxtang, Pensilvania . Chartier murió en 1718. [28]
James Logan mantuvo una buena amistad con Bisaillon hasta el final de su vida, y en 1719 le pidió a Isaac Taylor que inspeccionara un terreno como regalo para Bisaillon y su esposa, en el río Susquehanna cerca de Conewago Creek . [46] Se inspeccionaron setecientos acres para su esposa Martha Bisaillon, y Peter construyó una casa allí. La carta de Logan a Taylor dice, en parte:
Amigo cariñoso. Recibirás del propio Peter Bizaillon las órdenes de inspección de mil acres de tierra para su esposa y su hermano, en ejecución de las cuales dudo que sea difícil conciliar sus expectativas y las de Anne Le Tort, pero te solicito que utilices tus esfuerzos. Peter habla alto, pero generalmente recurre a la razón. Sin embargo, hay que tener en cuenta principalmente su conveniencia y la del señor Combs, aunque, por otro lado, deseo mucho que la anciana dama tenga algunas tierras en las que pueda arreglarse y dejar algo a sus nietos. Por favor, procure que tenga suficiente profundidad; Creo que una milla y media o un cuarto, al menos, es bastante poco, pero esto queda en tus manos, y de ninguna manera debes presentar o mencionar esta carta... Guárdala completamente para ti. Tu verdadero amigo, J. LOGAN. [47] : 748
Una carta en francés de James Logan a Bisaillon, fechada el 22 de noviembre de 1725, menciona la promesa de Logan de visitar a la sobrina de Bisaillon y analiza un acuerdo de tierras con James Le Tort, lo que indica la amistad continua de Logan con Bisaillon. [48]
Bisaillon, que domina varios dialectos nativos americanos, trabajó como intérprete del idioma Unami para los Lenape en conferencias en Filadelfia en 1717, 1720, 1721, [33] y 1728 (junto con Nicholas Scull II ). [49] : 258 Se jubiló poco después en su propiedad de más de 700 acres cerca de Conoy Township, condado de Lancaster, Pensilvania . [23] : 170
Algunas fuentes afirman que Bisaillon se casó con una mujer nativa americana, posiblemente de la tribu Piscataway , en 1697. Se la conoce como Marie Thérèse Kouaga [50] o Marie Thérèse Osunesa. [51] : 44 [37] Se la menciona sólo una vez en los registros oficiales, pero no por su nombre, cuando se le pidió que interpretara en mayo de 1704: "Dos indios Onondagoe fueron llamados nuevamente para recibir su respuesta y la esposa de Peter Bezillion estaba en El pueblo, que entiende bien su idioma, también fue llamado para interpretar". [52] Al menos una fuente menciona que hizo "bautizar y adoptar legalmente" a sus hijos, pero no proporciona detalles. Marie Thérèse es descrita como "sabia y prolífica". [53] : 63–64
En una carta fechada el 27 de agosto de 1701, escrita a Pedro por parte de Jahanna Beselion, hija de Jahanna Sioute, ella lo reclama como su padre y le ruega que lo reconozca. [42] [54] [43] Se desconoce cuál fue su respuesta.
En 1727, Bisaillon se casó con Martha Combe (1693-1764) de Pensilvania (una fuente dice que nació en Escocia [55] : 41 ). Ocasionalmente también sirvió como intérprete durante conferencias entre las tribus locales y las autoridades provinciales. [35] [56] : 69 Al parecer no tuvieron hijos. Murió el 18 de junio de 1764 y está enterrada junto a él en la Iglesia Episcopal de St. John, en East Caln Township, condado de Chester, Pensilvania . [57]
Murió el 18 de julio de 1742 y, como no tuvo hijos, sus bienes pasaron a manos de los sobrinos de su esposa. Nombra a ocho esclavos en su testamento. [58] : 482 Está enterrado en la Iglesia Episcopal de St. John, en East Caln Township, condado de Chester, Pensilvania . [28]
La ruta comercial de Bisaillon, una de las primeras carreteras de la zona, que probablemente seguía algunos senderos indios muy transitados, pasó a ser conocida como "Old Peter's Road". [59] [52] Databa de 1707 cerca de Bareville a 1712 cerca de Conoy Township, y corría desde el este de Susquehanna a través del condado de Chester , el condado de Delaware y Downingtown hasta Filadelfia [60] [61] [47] : 309 a lo largo de lo que ahora es Pensilvania Ruta 340 . [62] La sociedad histórica del condado de Lancaster erigió un marcador histórico con un mapa que muestra la ruta original de Old Peter's Road en 1933. [57]
La "Cueva de Bezalion", una cueva utilizada por Bisaillon para almacenar pieles y trampas, estaba ubicada en la orilla occidental del río Schuylkill, cerca de lo que hoy es Spring City, Pensilvania . [23] : 166 Aparece en varios mapas de la zona del siglo XVIII. Es muy probable que la cueva se rellenara durante la construcción del Canal Schuylkill en 1825. [63]