Pectinodon es un género de dinosaurios terópodos troodóntidos del final del Maastrichtiano del Cretácico Superior (hace 66 millones de años ). Actualmente contiene una única especie válida , Pectinodon bakkeri (a veces clasificada como Troodon bakkeri ), conocida únicamente por los dientes. [1]
En 1982, Kenneth Carpenter nombró a varios dientes de terópodos de la Formación Lance de Wyoming , de finales del Maastrichtiano, como la especie tipo Pectinodon bakkeri . El nombre genérico se deriva de la palabra latina pecten , que significa "peine", y la palabra griega ὀδών, odon , que significa "diente", en referencia a las dentadas similares a peines en el borde posterior de los dientes. El nombre específico honra al famoso paleontólogo Robert Thomas Bakker . [1]
El holotipo, UCM 38445, consiste en un diente adulto de 6,2 mm de longitud. Los paratipos son tres dientes juveniles. [1]
En 1985, Lev Nesov nombró una segunda especie, Pectinodon asiamericanus , basándose en el espécimen CCMGE 49/12176, un diente de la Formación Khodzhakul de Uzbekistán que data del Cenomaniano . [2] Hoy en día se considera a menudo un nomen dubium . [3]
Aunque históricamente se ha considerado sinónimo de Troodon o, más específicamente, de la especie Troodon formosus , Philip Currie y sus colegas (1990) notaron que los fósiles de P. bakkeri de la Formación Hell Creek y la Formación Lance podrían pertenecer a especies diferentes. En 1991, George Olshevsky asignó los fósiles de la Formación Lance a la especie Troodon bakkeri . [4] [5] En 2011, Zanno y sus colegas revisaron la complicada historia de la clasificación de los troodóntidos en el Cretácico Superior de América del Norte. Siguieron a Longrich (2008) al tratar a Pectinodon bakkeri como un género válido [6] y notaron que es probable que los numerosos especímenes del Cretácico Superior actualmente asignados a Troodon formosus representen casi con certeza numerosas especies nuevas, pero que se requiere una revisión más exhaustiva de los especímenes. [7]
En 2013, Currie y Derek Larson concluyeron que Pectinodon bakkeri era válido y que sus dientes podían encontrarse tanto en la Formación Lance como en la Formación Hell Creek, que le es coetánea. Algunos dientes de la Formación Dinosaur Park del Campaniano, más antigua , no pudieron diferenciarse estadísticamente de ellos, probablemente debido a que la muestra no era lo suficientemente grande, y se los remitió a Pectinodon . [8]
Aunque Pectinodon solo se conoce por sus dientes, su familia más grande, Troodontidae, se conoce por especímenes mucho más completos. Eran pequeños maniraptores bípedos emplumados, parecidos a pájaros , con ojos y cerebros proporcionalmente grandes. Al igual que los dromeosáuridos , poseían una "garra en forma de hoz" en el segundo dedo de cada pie. Consulte el artículo Troodontidae para obtener más información.
Los dientes epónimos de Pectinodon son generalmente pequeños (< 1 cm de altura de corona), comprimidos labiolingualmente, presentan constricción basal y poseen dentículos grandes, triangulares y orientados apicalmente en el borde distal. El diente holotipo tiene picaduras en la superficie lingual y no tiene dentículos en la carina mesial, [1] aunque se sabe que otros especímenes tienen dentículos finos cerca de la base de la corona en la carina mesial. [9]
A pesar de tener solo dientes para inferir el comportamiento de Pectinodon , son fósiles muy informativos. Se han realizado varios estudios sobre los dientes de troodóntidos, arrojando luz sobre su comportamiento y ecología. Su morfología dental sugiere que preferían presas blandas como invertebrados, pequeños vertebrados o carroña. Su dentadura no era tan adecuada para la alimentación de alto estrés como en sus primos los dromeosáuridos y los tiranosáuridos . [10] La morfología de los dientes también llevó a algunos investigadores a especular que los troodóntidos eran omnívoros . [11] Esta hipótesis se reafirmó en un estudio que utilizó isótopos estables en el esmalte dental para reconstruir paleoecologías. [12]
