Un peaje en sombra es un pago contractual realizado por un gobierno por conductor que utiliza una carretera a una empresa privada que opera una carretera construida o mantenida con fondos de iniciativas financieras privadas . [1] Los pagos se basan, al menos en parte, en el número de vehículos que utilizan un tramo de carretera, a menudo durante un período de 20 a 30 años. Los peajes en sombra o tarifas por vehículo se pagan directamente a la empresa sin intervención ni pago directo por parte de los usuarios. [2]
En los sistemas de peaje en sombra más recientes del Reino Unido, los pagos se reducen a medida que aumenta el número de vehículos, para fomentar la disponibilidad de la carretera en lugar del número de vehículos transportados. [3]
Propuestos por primera vez por el Gobierno del Reino Unido en 1993, los peajes en sombra se han utilizado ampliamente en el Reino Unido y también, de forma más limitada, en otros países, incluidos Bélgica, Canadá, Finlandia, Países Bajos, España y Estados Unidos. Portugal introdujo sistemas en 1999, pero los reemplazó por peajes públicos en 2004. [4]
El uso de peajes en sombra en el Reino Unido se ha reducido con el tiempo y los pagos de proyectos financiados por PFI se realizan en función principalmente de la disponibilidad de la carretera y no del número de vehículos que la utilizan. Más allá de un cierto número de vehículos, el "peaje" pagado por el gobierno en planes más recientes es cero. [3]
El Banco Mundial observa que los costos de transacción "pueden ser muy altos" debido a las dificultades que rodean los acuerdos legales y la necesidad de contar continuamente los vehículos y que el uso de peajes en sombra ha generado importantes críticas en los Países Bajos. [5]
El gobierno portugués eliminó los peajes en sombra en 2004 después de descubrir que "las obligaciones de pago en relación con el sistema de peaje en sombra no eran compatibles con la necesidad de gastar en mejorar y mantener las otras autopistas nacionales". [4]
En proyectos recientes en el Reino Unido se ha producido un alejamiento de los mecanismos de pago basados en la demanda hacia aquellos que vinculan más claramente el derecho de la empresa del proyecto a los ingresos, que todavía se generan mediante pagos del gobierno anfitrión, con el logro de cierta disponibilidad cuantificable y preacordada. , criterios de rendimiento y servicio/resultado. Estos criterios podrían incluir: "calidad de conducción", si secciones de la carretera están cerradas (total o parcialmente) o si el flujo de tráfico se ve impedido de algún otro modo, desempeño de seguridad y/o monitoreo del tráfico.
Por lo tanto, los beneficios de este sistema no provienen del desarrollo de una nueva fuente de financiación, ni de hacer que los usuarios internalicen los costes externos de sus viajes, sino más bien de: el compromiso del Gobierno de seguir apoyando financieramente durante varios años, la participación de la sector privado y su responsabilidad por la prestación eficiente del servicio... El enfoque de peaje en sombra no requiere que el tráfico disminuya la velocidad para cobrar el peaje (y no requiere ocupación adicional de terreno para ampliar la carretera alrededor de las casetas de peaje). Sin embargo, debido a que requiere que el gobierno y el sector privado acuerden el recuento de vehículos y debido a las dificultades que rodean los acuerdos legales, los costos de transacción pueden ser muy altos. Esto ha dado lugar a importantes críticas al enfoque en los Países Bajos.
Maritime Roads Development Corp (MRDC), el concesionario liderado por Dragados, recibió un cheque por 20 millones de dólares como compensación, y durante el resto de su concesión de 30 años lo pagará el gobierno provincial por vehículo: 'peajes en sombra'. ' MRDC instalará bucles inductivos en el pavimento para contar y clasificar vehículos en cuatro puntos a lo largo de la carretera, cada uno cerca de las dos plazas de peaje construidas y las dos planificadas. Los vehículos se clasificarán como automóviles y vehículos más grandes con un peaje en sombra adeudado por el MRDC de $4 y $12 por cada pasaje completo. Esto se compara con los peajes reales de entre 6 y 18 dólares previstos en el acuerdo de concesión. Hay un límite en el monto de los ingresos por peaje en la sombra, pero no hay garantías de pérdidas. La ausencia de peajes favorecerá el tráfico en la autopista, lo que permitirá ahorrar distancia (29 kilómetros) y tiempo respecto a las rutas alternativas existentes.