El templo Pazhaya Sreekanteswaram o antiguo templo Sreekanteswaram , ubicado en Puthenchantha en Thiruvananthapuram , es uno de los antiguos templos de Shiva en Kerala . Según el famoso historiador Elamkulam Kunjan Pillai , este templo existía incluso en el siglo IX d. C. [1] Este templo es la morada original del Señor del nuevo templo Sreekanteswaram Mahadeva . El nuevo templo está situado justo afuera del "Fuerte Norte" en Thiruvananthapuram. Como señaló el Dr. MG Sasibhooshan , el antiguo templo estaba en la ruta que tomó el Rey de Travancore y su séquito en relación con la Pallivetta del Templo Sri Padmanabhaswamy . [2]
La deidad principal, Shiva , es adorada como un linga de Sreekanteswara, y se cree que fue instalada por Parashurama . Según los devotos, el samadhi del sabio Kanwa se encuentra en los alrededores del templo. Chettikulam, un estanque cercano que fue recuperado hace décadas, se menciona en Syanandura Purana Samuchaya y Anantapura Varnana como Kanvatirtha. [3] Esto da crédito a la creencia de que Old Sreekanteswaram y Chettikulangara formaban parte de Kanwa Tapovana. Krishna fue instalado más tarde para reducir la ferocidad de Shiva. Ganesha y los dioses de la serpiente son adorados en el templo. Todas las deidades aquí miran hacia el este.
Mritunjaya Homam, Mrityunjaya archana, Jaladhara, Pinvilakku y Kuvala mala samarpanam son las ofrendas más populares que se le hacen a Shiva.
Un santo brahmán de Vanchiyoor, Athiyara Madhom, estaba haciendo japam en el antiguo templo de Sreekanteswaram cuando un joven y apuesto príncipe Yadava comenzó a hacer jala kreeda en el estanque del templo con una hermosa muchacha Sudra. Luego, en contra de los deseos de ella, el príncipe la cargó sobre su espalda hasta el templo. El príncipe entonces se acostó con la muchacha y esta gritó pidiendo ayuda. Athiyara Potti corrió a rescatarla y maldijo al príncipe diciéndole que se convertiría en mitad hombre mitad caballo y que sería esclavizado durante muchos años. El príncipe cayó a los pies del brahmán y pidió perdón. El brahmán dijo que el rey en su nueva forma sería esclavo durante nueve años y que en el décimo año ganaría la gracia del Señor Sreekanteswara y alcanzaría la salvación.
Mientras la muchacha observaba, el príncipe se transformó en una hermosa criatura que tenía el cuerpo de un caballo, con la cabeza, los brazos y el torso del príncipe en lugar de la cabeza y el cuello del caballo. El príncipe quedó devastado y juró no volver nunca a su palacio. La muchacha se enamoró perdidamente del príncipe transformado.
El príncipe Yadava se acercó al hermano de la muchacha y le pidió su mano en matrimonio. Pero su hermano, que entonces era un muchacho, le dijo al príncipe que sólo concedería el permiso si el príncipe se convertía en su esclavo. El príncipe estuvo de acuerdo y el matrimonio se solemnizó. A lo largo de los años, el príncipe tuvo que soportar mucho, ya que la muchacha se convirtió en una esposa dominante y el muchacho en un amo sádico. Pero el príncipe nunca les deseó el mal a sus torturadores, sino que se volvió cada vez más hacia el Señor Sreekanteswara. En el décimo año, el amo Sudra cambió de opinión y liberó al príncipe de la esclavitud.
El príncipe se encontró entonces con Athiyara Potti y buscó sus bendiciones. Athiyara Potti bendijo al Yadava y lo aceptó como discípulo. El príncipe comenzó a adorar al Señor Sreekanteswara en Su forma Kameswara. Complacidos con su devoción, el Señor Kameswara y su consorte Sree Lalitha Devi aparecieron ante él y le concedieron la salvación.
Al brahmán y al príncipe se los conoce popularmente como Athiyara Eman (Yajamanan) y Yadavendran Thampuran respectivamente.
Es posible que Pazhaya Sreekanteswaram haya perdido su importancia para el nuevo templo en el siglo XVIII, cuando los mercenarios de Sri Padmanabhan Thampi, hijo del rey Rama Varma y bestia negra de Sri Anizhom Thirunal Marthanda Varma , estaban estacionados en Kuthiravattom (un lugar cerca de Pazhaya Sreekanteswaram).
Sri Anizhom Thirunal ascendió al trono de Travancore en 1729. Una vez, cuando Anizhom Thirunal partió hacia Kollam, Padmanabhan Thampi tomó el control de la capital, Kalkkulam . Padmanabhan Thampi marchó a Thiruvananthapuram con sus fuerzas para apropiarse de la riqueza del templo de Sree Padmanabha Swamy. Thampi se quedó en Srivaraham y estacionó su caballería en Kuthiravattom. Trató de amasar riqueza recaudando de la población local los ingresos que se debían al templo. Pero la dura oposición de Pallichal Pillai y sus hombres hizo que Thampi tuviera que renunciar a su empresa.
Vanchiyoor Athiyara Potti es el Tantri del templo. El Potti es un miembro hereditario del Ettara Yogam , que solía ser el órgano rector del Templo Sree Padmanabhaswamy.
Maha Shivaratri y Thiruvathira son los días que atraen grandes multitudes al templo.
El templo ahora está bajo el control de la Junta Devaswom de Travancore . Antes de que la Junta se hiciera cargo, el templo pertenecía a un destacado tharavad de Nair llamado Kovilvila.
El origen del Kovilvila Tharavad se remonta a Valluvanad. Siglos atrás, el nair tharavad tenía un Karanavar que era un upasaka avanzado de la Srividya sampradaya. Él y su esposa usaban un Meru Sreechakram para su adoración. Tenían muchos discípulos. Aunque eran reverenciados por la gente de los alrededores, no estaban en los buenos libros del gobernante. Debido al desagrado real, los miembros del tharavad tuvieron que huir a Pattazhi. De Pattazhi se mudaron a Thiruvananthapuram y se establecieron allí. El Karanavar y su esposa continuaron su upasana en la tierra de Sri Padmanabha. Después de llevar vidas fructíferas, llegaron a la Morada Divina de Lalita Parameswari .
Con el tiempo, la familia comenzó a administrar los asuntos del templo Pazhaya Sreekanteswaram. Los años pasaron. Además de Sreechakram, la familia comenzó a adorar a Bhadrakali de un kalari y al gran Karanavar que había alcanzado los pies de loto de la Madre Divina. Con las bendiciones de Sreekanteswara y las Deidades de la Casa, la familia prosperó y alcanzó grandes alturas. Pero las generaciones posteriores no tuvieron el grado requerido de piedad. Se cree que la familia incurrió en la ira de las Deidades Guardianas. La Casa Kovilvila, junto con la cámara en la que estaban instaladas las Deidades Guardianas, quedó reducida a cenizas. Aunque el tharavad logró resurgir de las cenizas, no reanudó el upasana durante muchos años.
Después de un elaborado Ashtamangala Prasnam en diciembre de 2006, se construyó un nuevo templo con el nombre de Templo Kovilvila Bhagavati en un terreno adyacente a Pazhaya Sreekanteswaram. Este terreno pertenecía a Kovilvila L Parukkutti Amma, esposa del juez KS Govinda Pillai. Las Deidades Guardianas del tharavad - Kalari Bhadrakali, Meru Sreechakram y Karanavar - fueron debidamente instaladas por el Tantri Thrippunithura Puliyannoor Murali Narayanan Nambuthiripad el 21 de marzo de 2008. Nagaraja de una capucha , Nagayakshi de cinco capuchas y Chitrakootam fueron instalados por Amedamangalathu Vishnu Nambuthiri el al día siguiente.
Ofrecer Neyvilakku durante once días consecutivos es el vazhipadu más importante del Templo.
Al ser el día de la instalación de la Diosa, Uthram en el mes de Meenom , es el día más importante en el calendario del templo. Las mujeres devotas ofrecen Pongala ese día. Ayilyam en el mes de Thulam es importante para los dioses de la Serpiente.
El templo cuenta con grandes pinturas murales de Kalari Bhadrakali y Lalita Parameswari. Según el Dr. MGSasibhooshan, el mural de Lalita Parameswari es uno de los más grandes de su tipo.
La princesa Aswathi Thirunal Gowri Lakshmi Bayi visitó el templo Pazhaya Sreekanteswaram y el templo Kovilvila Bhagavati el 5 de noviembre de 2013.