Pavel Semyonovich Rybalko ( ruso : Па́вел Семёнович Рыба́лко , ucraniano : Павло́ Семе́нович Риба́лко ; 23 de octubre de 1894 - 28 de agosto de 1948) fue un comandante de tropas blindadas en el Ejército Rojo durante y después de la Segunda Guerra Mundial .
Pavel Rybalko sirvió en el ejército ruso y luego en el soviético desde 1914. Sirvió durante la Primera Guerra Mundial como soldado, como comandante asistente del escuadrón partisano durante la Guerra Civil Rusa y como comandante de caballería y comandante e instructor durante la Guerra Polaco-Soviética . Después de asistir a la Academia Militar Frunze entre 1931 y 1934, sirvió en el Lejano Oriente en 1935 y luego fue asignado a la Dirección de Tanques Autoblindados en Moscú .
Durante ese período, estudió intensamente los principios de la guerra blindada moderna, tal como los desarrollaron los teóricos occidentales (los generales von Kleist , Guderian y Fuller ), así como la doctrina de las " operaciones profundas ", tal como teorizaron Triandafillov y Tukhachevsky . Sus siguientes destinos fueron como agregado militar en Polonia, donde fue el último agregado militar y se fue unos días antes de la invasión soviética , y en China. Luego aceptó un puesto de profesor de táctica en la escuela de tanques de Kazán .
Para su sorpresa y gran frustración, Rybalko pasó el primer año de la guerra como profesor en Kazán. Finalmente, en mayo de 1942 consiguió una misión operativa como comandante adjunto del 3.er Ejército Panzer de la Reserva del Alto Mando Supremo . Durante toda la guerra, el nombre de Rybalko estuvo estrechamente asociado al 3.er Ejército Panzer. En el invierno de 1942-1943, incluido en el Frente de Vorónezh , su ejército encabezó las diferentes operaciones que intentaron explotar y transformar la derrota alemana en Stalingrado en una victoria estratégica a gran escala en el teatro de operaciones del sur. Entre ellas, la Operación Estrella, en febrero, que tenía como objetivo la liberación de Járkov , una de las primeras grandes ciudades soviéticas en ser reconquistadas por el Ejército Rojo. Sin embargo, la contraofensiva de Erich von Manstein recuperó la ciudad e infligió graves daños al agotado y sobreexigido 3.er Ejército Panzer.
El ejército de Rybalko, reequipado y rebautizado como 3.er Ejército de Tanques de la Guardia , desempeñó un papel crucial en las contraofensivas estratégicas que siguieron a la Batalla de Kursk ( Operación Kutuzov ) y en la reconquista de Kiev (6 de noviembre de 1943). Durante el invierno y la primavera de 1944 se sucedieron una serie de grandes operaciones destinadas a destruir el ala sur de la Wehrmacht . Las operaciones ( Zhytomyr-Berdichev, de diciembre de 1943 a enero de 1944, y Proskurov-Chernivtsi, de marzo a abril de 1944) lograron al menos liberar por completo Ucrania a finales del verano. Durante las diversas operaciones, Rybalko demostró unas impresionantes habilidades tácticas y operativas, en particular durante la Operación Lvov-Sandomierz .
Mientras aún comandaba el 3.er Ejército de Tanques de la Guardia , Rybalko desempeñó un papel importante en las diversas operaciones que se lanzaron en el norte de Ucrania: Galicia (verano de 1944) y Silesia (finales de 1944 e invierno de 1945). Finalmente, como parte del 1.er Frente Ucraniano de Ivan Konev , el ejército de Rybalko fue uno de los cuatro ejércitos de Tanques de la Guardia que participaron en la gigantesca Batalla de Berlín .
Inmediatamente después de la captura de Berlín , Rybalko y su ejército de tanques fueron encargados del asalto a la ciudad en la ofensiva de Praga y el 9 de mayo liberaron Praga .
Después de la guerra, se convirtió en comandante de las fuerzas mecanizadas del Ejército Rojo.
De la guerra emergió como uno de los comandantes de tanques soviéticos más brillantes. Entendía perfectamente la naturaleza de la guerra blindada y dominaba los aspectos operativos del mando de ejércitos blindados.
Murió en 1948 de enfermedad renal y fue enterrado en el cementerio Novodevichy .
La Escuela Superior de Mando de Tanques de Tashkent lleva su nombre.
