Paulette Bernège (1896 – 25 de noviembre de 1973) fue una periodista, publicista y autora francesa especializada en tareas domésticas y economía doméstica . Fue pionera en la aplicación de principios científicos al estudio de las tareas domésticas y al diseño de espacios habitables y electrodomésticos que harían que este trabajo fuera más eficiente. Pensaba que las tareas domésticas debían medirse, analizarse y organizarse para lograr una mayor eficiencia de la misma manera que el trabajo en las fábricas. Los electrodomésticos debían utilizarse para reducir la mano de obra y la distribución de la casa debía minimizar la necesidad de trasladarse de un lugar a otro. Aunque su casa ideal era demasiado cara para la mayoría de las personas en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), su trabajo condujo a diseños más eficientes en los apartamentos y casas franceses construidos después de la guerra.
Paulette Bernège nació en 1896 en Tonneins , Lot-et-Garonne. [1] Su madre era maestra de escuela. Bernège tuvo una excelente educación, obteniendo una Licenciatura en Ciencias, una Licenciatura en Artes y un diploma de estudios superiores en Filosofía, la calificación académica más alta disponible entonces para las mujeres. Se convirtió en periodista y en 1922 fue secretaria administrativa del Syndicat de la presse technique y secretaria editorial de la revista Mon bureau (Mi oficina). Bien puede ser que aquí fue donde se interesó por las teorías de Frederick Winslow Taylor , que fueron muy populares en el período de posguerra. [2]
Bernège se convirtió en fiel discípula del Movimiento de las Ciencias Domésticas que Christine Frederick había iniciado anteriormente en los Estados Unidos, que Bernège adaptó a los hogares franceses. Frederick trasladó los conceptos del taylorismo de la fábrica al trabajo doméstico. Estos incluían herramientas adecuadas, estudio racional de los movimientos y cronometraje de las tareas. Los estándares científicos para el trabajo doméstico se derivaron de los estándares científicos para los talleres, destinados a agilizar el trabajo de un ama de casa con o sin la ayuda de una mujer de la limpieza. [3] Bernège se veía a sí misma como heredera de Jenofonte , René Descartes y Taylor. [4]
La nueva disciplina de la organización del hogar fue bautizada oficialmente en 1923 en el primer Salón de las Artes Domésticas (SAM). [3] Ese año, Bernège fundó el Institut d'organisation ménagère (Instituto de Organización del Hogar) en Nancy . [1] El instituto fue financiado inicialmente por una empresa que vendía electrodomésticos. [5] Lanzó y editó la revista mensual Mon chez moi ( Mi hogar ), el órgano del instituto. [2] En 1924, Bernège presentó un trabajo sobre la gestión del hogar en el Congreso de gestión científica en París y fundó el Syndicat des appareils ménagers et de l'organisation ménagère (Unión de electrodomésticos y gestión del hogar). [2]
En 1925, el Institut d'organisation ménagère se convirtió en la Ligue d'organisation ménagère (Liga para la Eficiencia Doméstica). [5] Presidida durante muchos años por Bernège, la liga tenía como objetivo propagar formas de liberar a las amas de casa francesas de las tareas que consumían mucho tiempo. [2] En las décadas de 1920 y 1930, Bernège escribió artículos, habló en conferencias, viajó a otros países para difundir su mensaje, dirigió una escuela de ciencias domésticas y realizó investigaciones para empresas industriales. Visitó Estados Unidos, Ámsterdam, Glasgow, Bruselas, Roma, Praga, Suiza y Escandinavia. [2] Christine Frederick visitó Francia en abril de 1927, donde Bernège organizó rápidamente una reunión de la Liga para la Eficiencia Doméstica, la Asociación de Electrodomésticos y Mon Chez Moi , en la que presidió el Ministro de Vivienda. [6] Frederick escribió: "En Francia, mi brillante y abnegada amiga, mademoiselle Paulette Bernège, está haciendo un pequeño pero valiente intento: ha patrocinado y dirige esa singular revista de administración del hogar, Mon-Chez-Moi, que quizás más que cualquier otra en Europa está intentando educar a la mujer en las modernas y científicas tareas del hogar". [7]
El Comité national de l'organisation française (CNOF) fue fundado en 1925 por un grupo de periodistas e ingenieros consultores que vieron en el taylorismo una forma de ampliar su base de clientes. M. Ponthière, editor jefe de Mon bureau , estuvo entre los fundadores, al igual que destacados ingenieros como Henry Louis Le Châtelier y Léon Guillet . El Instituto de Bernège participó en varios congresos sobre la organización científica del trabajo que llevaron a la fundación del CNOF, y en 1929 dio lugar a una sección en el CNOF sobre economía doméstica. [5] Bernege presidió la sección de economía doméstica del CNOF. [8] El CNOF se convirtió en una asociación de técnicos que cumplían con las demandas de las empresas que los empleaban. [5]
En 1928 Bernège publicó su best-seller De la méthode ménagère (El sistema doméstico). [3] En este libro Bernège propuso que el trabajo doméstico es una profesión en la que la dueña de la casa es a la vez trabajadora y líder, y propuso que cada hogar se organizara mediante un conjunto de procesos definidos. El libro proponía dedicar un tiempo considerable a estudiar y organizar el trabajo doméstico, incluyendo que el ama de casa se colocara un podómetro en el corpiño para registrar el número y la longitud de los pasos que daba. Esto creó un efecto cómico que los críticos explotaron, y las ideas de que las mujeres debían reclamar autoridad sobre el hogar y que era importante mejorar las tareas domésticas se consideraron aún más cómicas. El tratamiento humorístico o sarcástico del libro socavó la reputación seria que el CNOF estaba tratando de fomentar, y la sección de economía doméstica del CNOF permaneció inactiva durante los años de entreguerras. [5]
Bernège también publicó un folleto en 1928 titulado Si les femmes faisaient les maisons (Si las mujeres hicieran casas). El tono era algo amargo, ya que el Comité Técnico de Viviendas establecido por Louis Loucheur en preparación para un programa a gran escala de construcción de viviendas sociales no había consultado a la revista Mon chez Moi ni a la Ligue de l'organisation ménagère en sus deliberaciones. [3] Observó que una ama de casa en una casa típica que subía una escalera cinco veces al día durante cuarenta años hacía el mismo trabajo que se necesitaría para elevar la Torre Eiffel 2,3 metros (7 pies 7 pulgadas), y que la distancia que recorría entre la estufa y la mesa del comedor era la misma que la de París al lago Baikal . A pesar de sus súplicas, el comité solo hizo algunas recomendaciones básicas sobre higiene y funcionalidad. Las 250.000 casas sociales fueron construidas por artesanos locales sin información sobre las necesidades de los ocupantes, siguiendo diseños anticuados proporcionados por arquitectos varones de edad avanzada. [2]
En 1930, Bernège fundó la Escuela de Educación Superior en Trabajos Domésticos en París. [1] El instituto, abierto a las muchachas burguesas, impartía cursos teóricos más que prácticos y estaba destinado principalmente a formar periodistas, profesores y expertos en publicidad o marketing. El propósito no estaba claramente explicado y el instituto no tuvo éxito. [9] Bernège publicó una serie de artículos sobre la agricultura en la Dépêche de Toulouse en 1933, en los que recomendaba las cooperativas como el mejor enfoque para la organización rural. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45) ayudó a restablecer una sucursal de la CNOF en Toulouse en 1940. [10] Bernège defendió que unas familias rurales organizadas de forma más eficiente ayudarían a la gente de Francia a volver a sus raíces "orgánicas". [11]
En la década de 1930, Bernège era completamente irrealista al afirmar que una ama de casa moderna necesitaba una aspiradora, una lavadora y otros electrodomésticos. Incluso las pocas familias que podían permitirse estos productos no los apreciaban. Esto cambiaría durante la recuperación de posguerra de finales de la década de 1940 y en la de 1950, cuando se difundió la conciencia de la contribución de los electrodomésticos a los altos niveles de vida en los Estados Unidos y de la necesidad de diseños modernos para los millones de nuevas viviendas planificadas en Francia. [12] La escasez de sirvientes domésticos también ayudó a superar la resistencia a la mecanización. [13]
En el período de posguerra, el Salón de las Artes Ménagers (SAM) desempeñó un papel importante en la introducción de las innovaciones defendidas por Bernège. Los experimentos en el período de entreguerras dieron lugar a nuevos diseños de posguerra en los que la cocina se trasladó cerca de la entrada del apartamento, cerca del salón y el comedor. Las escaleras traseras desaparecieron. El agua, la electricidad, el gas y el alcantarillado se integraron ahora en el diseño de los edificios. La cocina era relativamente pequeña, con una distribución diseñada para permitir que el ama de casa realizara diferentes tareas sin moverse. [14] En la exposición de ocho piezas "Logis 1949" de Marcel Gascoin en el SAM, la cocina desempeñó un papel central y siguió los principios ergonómicos explicados por Bernège en el período de entreguerras. [14] Bernège dirigió una conferencia en el SAM de 1950 sobre "Si las mujeres diseñaran electrodomésticos". [15]
Los consejos que daban las revistas femeninas de los años 50 mostraban la fuerte influencia de las teorías de Bernège. La revista Education ménagère le dedicó un número especial en 1960. En él se destacaba su logro al hacer que la sociedad reconociera que el trabajo doméstico era una profesión, que los electrodomésticos eran necesidades más que lujos y que el trabajo doméstico debía organizarse de modo que la mujer pudiera liberarse de él. Concluía que «Paulette Bernège fue una «pionera» y las mujeres nunca podrán agradecerle lo suficiente lo que hizo por ellas». [16] En realidad, la organización teórica propuesta por Bernège todavía estaba fuera del alcance de la mayoría de las mujeres trabajadoras de los años 50, que no tenían la vivienda, el equipamiento ni el apoyo social necesarios para alcanzar sus aspiraciones. [17]
Paulette Bernège murió a la edad de 77 años en una residencia de ancianos de Miramont-de-Guyenne , Lot-et-Garonne, el 25 de noviembre de 1973. [2]
Bernège sostuvo que las tareas domésticas ocupaban una gran cantidad de tiempo de una gran parte de la población, y por lo tanto justificaba plenamente el esfuerzo para mejorar la productividad. Analizó las tareas domésticas como cocinar, lavar la ropa, limpiar, planchar, remendar, hacer las compras, llevar la contabilidad, decorar, coser, cuidar a los pacientes, cuidar a los niños y educarlos, su frecuencia y su lugar en la organización doméstica general. Descompuso las tareas en movimientos y pasos, midió las distancias y cronometró cada fase de cada tarea en un entorno típico. [2] Luego comparó estas mediciones con las de cocinas con diseño funcional y equipamiento moderno, y apartamentos con distribuciones racionales diseñadas para reducir el número de pasos que daba el ama de casa. Encontró que la mujer típica perdía al menos dos horas al día debido a las malas instalaciones, lo que se traducía en una enorme pérdida para la economía francesa. [2]
Bernège pensaba que si el trabajo doméstico era un trabajo, el hogar debía ser visto como un lugar de trabajo. Siguiendo a Taylor, distinguió entre dirigir y ejecutar tareas. [16] A diferencia de una fábrica, una ama de casa debe realizar una variedad de tareas utilizando diferentes habilidades y diferentes máquinas. Una ama de casa era a la vez trabajadora y supervisora, la operadora y propietaria de las máquinas, y su propia empleadora. [18] Bernège les decía a las mujeres que usaran "herramientas que simplificaran, mecanizaran y liberaran" y "confiaran su trabajo a máquinas que lo harían tan bien... y mucho más rápidamente". Escribió: "Ante cada objeto de tu cocina, debes hacerte ahora las siguientes preguntas: ¿Es este el que ahorrará más combustible, más esfuerzo, más trabajo, más tiempo? Y solo debes estar satisfecha cuando finalmente tengas la herramienta con el mejor rendimiento. [19]
Bernège planeó un cuarto de lavado ideal donde los electrodomésticos se colocaran en el orden en que se utilizarían. [16] Escribió: "El trabajo debe avanzar constantemente, en línea recta, sin ir y venir ni volver sobre sus pasos. Estudie las puertas, la relación de una habitación con otra, de modo que sea posible realizar su trabajo en línea recta". [16] La guía de Bernège para el lavado de ropa de 1950, Le Blanchissage domestique, recomendaba que las mujeres con suficiente espacio libre, como las mujeres rurales, colgaran la ropa sucia en un tendedero hasta que hubiera tiempo para lavarla. Para evitar que las ratas hicieran agujeros con sus dientes, recomendó la "divertida" solución de enhebrar una botella de vidrio en cada extremo del tendedero. La botella giraría cuando una rata la pisara y la arrojaría al suelo. [20]
En ningún momento de los escritos de Bernège se sugiere que la gestión del hogar sea algo más que un dominio femenino. [19] Aunque no era una feminista declarada y no cuestionaba la división de las tareas domésticas, Bernège denunciaba la "subyugación de las mujeres" y la esclavitud de las tareas domésticas. Exhortaba a los fabricantes de electrodomésticos y muebles y a los arquitectos y planificadores a revisar sus diseños basándose en la comprensión de las tareas domésticas. [2] Tradicionalmente, el apartamento parisino tenía una cocina en la parte trasera que daba a un patio de servicio, y la comida se llevaba a través de un pasillo hasta la habitación donde comía la familia. [14] Bernège exigía diseños que redujeran la distancia entre la cocina, el comedor y el baño, ascensores en lugar de escaleras, ventanas con grandes cristales que pudieran limpiarse fácilmente en lugar de muchos cristales pequeños, superficies que no necesitaran ser fregadas o pulidas, formas simples que no acumularan polvo, etc. [2]
Bernège a veces llamaba a la persona que realizaba las tareas domésticas la doméstica, la ama de casa o la mujer trabajadora. Era lo suficientemente ambigua como para que la Ligue de l'organisation ménagère fuera aceptable para los partidarios seculares del derecho de las mujeres a trabajar y los círculos católicos que veían en el aumento de prestigio del trabajo doméstico un renacimiento del papel histórico de la madre de familia. Los líderes empresariales veían el valor de que las mujeres se formaran en procesos taylorizados para ocupar puestos de trabajo en tiempos de escasez de mano de obra, y veían el valor de que se animara a las mujeres a volver a sus hogares durante la crisis económica de los años 30. [9] En respuesta a las preocupaciones de que las amas de casa no tendrían suficiente trabajo para evitar el aburrimiento, Bernège respondió que una mujer siempre podía encontrar ocupaciones. Podía "mejorar su mente, embellecer la casa, cuidar, dirigir, consolar, ayudar, amar". [21]
Bernège sostuvo que el uso de dispositivos y técnicas que ahorrasen trabajo mejoraría la vida de las familias en general y daría a las mujeres una existencia más cultivada y placentera con más tiempo para explorar actividades satisfactorias. [19] Ella estaba tratando de definir un ideal diferente al de la mujer burguesa rodeada de sirvientes domésticos, pero su visión de la mujer realizando tareas en el hogar utilizando métodos y aparatos mecánicos similares a los de las fábricas estaba lejos de ser universalmente aceptada durante el período en el que ella era más activa. [22]
En 1960 se estimó que Bernège había contribuido con quinientos artículos y doscientas conferencias en francés, unas diez conferencias en inglés y veinticinco emisiones de radio. Publicó catorce libros y folletos entre 1928 y 1950. La méthode ménagère fue traducida al alemán, holandés, italiano y polaco. [23] Una cuarta edición revisada en francés fue publicada en 1969. [3] Las publicaciones de Bernège incluyeron: [1]