Paul Willis (nacido en 1945) es un científico social británico conocido por su trabajo en sociología y estudios culturales. El trabajo de Paul Willis es ampliamente leído en los campos de la sociología , la antropología y la educación , y su trabajo enfatiza la cultura del consumo , la socialización , la música y la cultura popular . Nació en Wolverhampton [1] y recibió su educación en la Universidad de Cambridge y en la Universidad de Birmingham . Trabajó en el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos y posteriormente en la Universidad de Wolverhampton . Fue profesor de etnografía social y cultural en la Universidad de Keele . En otoño de 2010 dejó la Universidad de Keele y ahora es profesor en la Universidad de Princeton .
El trabajo de Paul Willis se ha centrado principalmente, pero no exclusivamente, en el estudio etnográfico de formas culturales vividas en una amplia variedad de contextos. Desde las altamente estructuradas hasta las débilmente estructuradas, Willis examina cómo las prácticas de "producción cultural informal" ayudan a producir y construir mundos culturales "desde abajo". [2]
Formado en crítica literaria en Cambridge, [2] Paul Willis recibió su doctorado en 1972 en el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos de la Universidad de Birmingham, donde permaneció como investigador principal hasta 1981. Dio una ponencia en el noveno simposio de la Conferencia Nacional sobre Desviación. en enero de 1972 titulado "Una subcultura de motocicletas". [3] Durante la década de 1980, Willis se desempeñó como asesor de políticas juveniles del Ayuntamiento de Wolverhampton en las Midlands inglesas. Allí produjo The Youth Review (publicado por el Consejo y Ashgate), que formó la base para la política juvenil y para la formación del Consejo Juvenil elegido democráticamente, ambos todavía en funcionamiento. Durante la década de 1990 se desempeñó primero como Jefe de la División de Medios, Comunicaciones y Estudios Culturales, y luego como miembro del Profesorado de la Universidad de Wolverhampton. En 2000, Willis cofundó la revista Sage, Ethnography . En 2003, Willis fue contratado como profesor titular de etnografía social y cultural en la Universidad de Keele.
Más recientemente, Paul Willis es profesor con rango de profesor en el Departamento de Sociología de la Universidad de Princeton , [4] impartiendo la Conferencia Conmemorativa Clifford Geertz en Princeton en 2011. [5] También es el fundador y editor de la revista internacional Etnografía de Sage Publishing. [6] En Princeton imparte seminarios para estudiantes de tercer y cuarto año sobre métodos de investigación y sociología del trabajo , así como el curso obligatorio para concentradores, "Afirmaciones y evidencia en sociología". [7] Ha publicado numerosas publicaciones sobre trabajo, cultura, educación y método. Entre sus muchas obras se encuentran Aprender a trabajar: cómo los niños de la clase trabajadora consiguen trabajos en la clase trabajadora y La imaginación etnográfica .
Paul Willis es mejor conocido por sus ricos estudios etnográficos de la cultura juvenil de la clase trabajadora. Willis es un miembro destacado del célebre Centro de Estudios Culturales Contemporáneos de Birmingham y es el editor cofundador de la revista Ethnography . Sus obras más famosas incluyen Aprender a trabajar , Cultura profana y La imaginación etnográfica . Los estudios de Willis prosperaron gracias a distintas experiencias de trabajo de campo con gente común.
En "Learning to Labour", Willis llevó a cabo una etnografía en profundidad de un grupo de "muchachos" de clase trabajadora en una ciudad de West Midlands conocida como "Hammertown". Publicado en 1975, Learning To Labor se ha convertido en un estándar en el campo de la sociología y retrata la perdurable relevancia de la clase en sus dimensiones cognitivas y simbólicas. En este libro, Willis lleva a cabo una serie de entrevistas y observaciones dentro de una escuela, con el objetivo de descubrir cómo y por qué "los niños de la clase trabajadora consiguen trabajos de la clase trabajadora". Las crudas entrevistas de Willis con estudiantes "rebeldes" sugieren que esta cultura contraescolar de resistencia y oposición a la academia y la autoridad tiene un gran parecido con la cultura que uno puede encontrar en los lugares de trabajo industriales, irónicamente el mismo ambiente en el que se encontraban los muchachos "rebeldes". Rumbo a. [8] Willis subraya que las condiciones estructurales limitan el trabajo simbólico a límites rígidos, más específicamente a la siempre cambiante e implacable estructura de "clase". Willis afirma que la resistencia simbólica es de corta duración, pero aun así puede verse favorecida o socavada por condiciones estructurales que pueden incluir políticas públicas. [2]
Willis afirma que el motivo de su registro etnográfico de la vida era mostrar formas de creatividad humanista, y este sigue siendo el caso hoy en día. "Como humanista, intento hacer un humanismo teorizado que aún conserve algún elemento de creatividad". [9]
Joan McFarland sostiene en el British Journal of Sociology que en muchas de las obras de Willis, como Learning to Labor , sólo parte de un punto de vista masculino. Afirma que si bien es importante resaltar el desempleo como una forma importante de desigualdad, como lo retratan muchas de sus obras, su orientación masculina tiene el efecto de marginar y tergiversar los intereses de las mujeres. [10] También sugiere que las recomendaciones de Willis son algo anacrónicas y también demasiado clasistas. McFarland afirma que "si bien la clase social debería ser un análisis central del desempleo, es importante enfatizar que el género y la raza también son cuestiones centrales al discutir este tema". [10]
Otros argumentos sugieren que el trabajo de Willis adolece de dos errores esenciales: esencialismo y dualismo (filosofía de la mente) [11]
Sin embargo, Willis interpreta su propio trabajo de manera diferente. En una entrevista de 2003, Willis afirma: "Veo Learning to Labor -y mi trabajo más reciente- como estudios de formas de producción cultural de significado en la vida cotidiana. En este sentido, siempre me siento empujado a una camisa de fuerza sociológica cuando la gente toma Los resultados de mi trabajo en términos de resistencia o anomia, porque mi punto es la producción general de significados dentro de un contexto". [9]