Paul David Tonko ( nacido el 18 de junio de 1949 ) es un político estadounidense que se desempeña como representante de los EE. UU. para el distrito 20 del Congreso de Nueva York desde 2013. Representó al distrito 21 del Congreso de 2009 a 2013. Miembro del Partido Demócrata , Tonko ha sido llamado un progresista acérrimo. [1] Después del ciclo de redistribución de distritos de 2020 y a partir del 118.º Congreso , el distrito 20 incluirá todos los condados de Albany , Saratoga y Schenectady , así como parte del condado de Rensselaer .
De 1983 a 2007, Tonko representó al distrito 105 de la Asamblea del Estado de Nueva York . Fue designado presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York desde 2007 hasta su renuncia en abril de 2008. Poco después, declaró su candidatura al Congreso y fue elegido en noviembre de 2008.
Tonko es el miembro de mayor rango del Subcomité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre Medio Ambiente, Manufactura y Materiales Críticos en el 118.º Congreso . Desde 2013, ha sido el demócrata de mayor rango en el panel, que autoriza, supervisa e investiga a la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Tonko ha residido toda su vida en Ámsterdam, Nueva York , cerca de Schenectady , y es principalmente de ascendencia polaca. [2] Se graduó de la escuela secundaria Wilbur H. Lynch de Ámsterdam en 1967 y recibió un título en ingeniería mecánica e industrial de la Universidad Clarkson en Potsdam, Nueva York en 1971. [3]
Tonko , ingeniero de la Comisión de Servicio Público de Nueva York , se involucró activamente en la política local a principios de los años 1970 y se postuló con éxito para la Junta de Supervisores del Condado de Montgomery . Fue miembro de la junta desde 1976 hasta 1983, [4] y presidente de la junta desde 1981 hasta 1983. [5] Tonko fue la persona más joven en la historia del condado en ser elegida para la junta de supervisores. [6]
En enero de 1983, la asambleísta Gail S. Shaffer renunció a su escaño en el distrito 105 para asumir el cargo de Secretaria de Estado de Nueva York . El Partido Demócrata, así como el Partido Liberal , nominaron a Tonko para competir en una elección especial el 12 de abril por el escaño contra el ex secretario del condado de Schoharie, Eugene Hallock, el candidato republicano y conservador . Tonko derrotó a Hallock en una carrera reñida. [7] [8] Tonko fue reelegida 13 veces y sirvió en la Asamblea hasta 2007. [9]
Mientras estuvo en la Asamblea, Tonko se desempeñó como presidente del Comité de Energía desde 1992 hasta su salida de la Asamblea en 2007. [10] También fue miembro de los comités permanentes de Agricultura, Transporte y Educación, donde fue el patrocinador original y principal defensor del Programa de Ahorro en la Matrícula Universitaria que se convirtió en ley en 1997. [11]
Tonko patrocinó la Ley Timothy, [12] una ley de 2006 que exige que las aseguradoras de salud cubran el tratamiento de salud mental. [13] También patrocinó el Pacto Lácteo del Noreste , [14] y presidió la Comisión Legislativa sobre Recursos Rurales, [15]
Tonko renunció a su escaño en la Asamblea en junio de 2007 para convertirse en presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York . [4]
El 25 de abril de 2008, Tonko renunció a su cargo en la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York después de que el congresista demócrata Michael McNulty, que había ocupado su cargo durante diez mandatos , anunciara su próximo retiro del Congreso. [16] Posteriormente, entró en la carrera para suceder a McNulty en el distrito 21. [17] Tonko ganó las primarias demócratas el 9 de septiembre, derrotando a otros cuatro candidatos. [18]
En las elecciones generales del 4 de noviembre, Tonko derrotó al legislador republicano del condado de Schenectady, James Buhrmaster, por un margen decisivo. [19] Según el Times Union , "el reconocimiento del nombre de Tonko... sus logros en la Legislatura, como la aprobación de la legislación de paridad en materia de salud mental, y su historial" contribuyeron a su victoria. [20] Había conseguido efectivamente un escaño en el Congreso en las primarias; el distrito 21 había sido durante mucho tiempo el único distrito demócrata seguro en el estado fuera de las áreas de la ciudad de Nueva York, Buffalo y Rochester.
Tonko se presentó a la reelección por los partidos Demócrata, de las Familias Trabajadoras y de la Independencia. Fue desafiado por el candidato del Partido Republicano y Conservador Ted Danz, un ex reservista de la Marina de los Estados Unidos y propietario de una pequeña empresa en el negocio de la refrigeración y la calefacción. Tonko recaudó casi 980.000 dólares y gastó casi 780.000 dólares en su campaña; Danz recaudó unos 44.000 dólares y gastó unos 42.000 dólares en su campaña. [21] [22] El New York Times calificó el escaño como "sólido demócrata", con una probabilidad del "99,8%" al "100%" de que Tonko ganara. [22] Los principales temas en la carrera de 2010 fueron los votos de Tonko para Obamacare , el Paquete de Estímulo ( ARRA ) y el Proyecto de Ley de Energía. [22] El Albany Times Union apoyó a Tonko, citando "una forma de pensar y hablar como la del ingeniero que alguna vez fue" y su apoyo al proyecto de ley de estímulo económico y a los proyectos de ley de atención médica. [23] Tonko ganó las elecciones generales del 2 de noviembre, con 124.889 votos contra 85.752. [24]
La redistribución de distritos hizo que el distrito de Tonko pasara a ser el distrito 20. [25] Perdió gran parte de su territorio más rural al oeste. Para compensar la pérdida de población, se lo alejó más hacia el condado de Saratoga . El nuevo distrito 20 no era menos demócrata que el antiguo distrito 21, y Tonko derrotó a Bob Dieterich en 2012, [26] a Jim Fischer en 2014, [27] y a Joe Vitollo en 2016 [28] y 2018. [29] Derrotó a Liz Joy en 2020 y 2022. [30]
Tonko fue uno de los 19 miembros más liberales de la Cámara de Representantes, según el National Journal , en 2011. [40] Votó con la posición declarada del presidente Joe Biden el 100% del tiempo en el 117.º Congreso , según un análisis de FiveThirtyEight .
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Cuando entró en el Congreso, Tonko dijo que quería centrarse en el tema que dijo que conocía mejor: la política energética. [42] Patrocinó un proyecto de ley para crear un programa de investigación de 800 millones de dólares en tecnologías de energía eólica , que beneficiaría a GE en su distrito. También quería crear un programa de investigación para mejorar la eficiencia de las turbinas de gas utilizadas en los sistemas de generación de energía que convierten el calor en energía. En 2010, Tonko consiguió una disposición en un proyecto de ley aprobado por la Cámara, tras el desastre de BP en el Golfo de México , para prevenir futuros derrames y ayudar a las pequeñas empresas en la investigación de derrames. En 2011, patrocinó una enmienda que buscaba proteger la autoridad de la Agencia de Protección Ambiental para regular las emisiones de carbono. [43]
Tonko elogió el discurso sobre el Estado de la Unión de 2011 y dijo que "el Presidente estableció una agenda audaz para nuestra nación, una agenda que se centrará en el crecimiento de nuestra economía, el crecimiento del empleo y el crecimiento de las oportunidades para la clase media". [44] También ha advertido a menudo sobre la amenaza que la derogación de Obamacare supondría para las pequeñas empresas, los jóvenes y las personas mayores. [45]
Tonko ha trabajado para crear conciencia sobre las vías fluviales de la región, principalmente los ríos Hudson y Mohawk , y los efectos de las inundaciones después del huracán Irene . En busca de una estrategia integral de mitigación de inundaciones y desarrollo económico, Tonko presentó la Ley de la Cuenca Hudson-Mohawk en 2012. [46]
Tonko se convirtió en un destacado oponente del Acuerdo Transpacífico (TPP) en 2015, citando los déficits comerciales estadounidenses y el uso de trabajo infantil por parte de al menos cuatro países que ya habían firmado el pacto como algunas de sus razones para oponerse al acuerdo. [47]
En 2017, Tonko fue uno de los tres políticos católicos a quienes el obispo Edward Bernard Scharfenberger de Albany reprendió públicamente por participar en una manifestación en apoyo de Planned Parenthood . [48]
En enero de 2019, Tonko, miembro del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, fue nombrado presidente del Subcomité de Medio Ambiente y Cambio Climático de ese comité. [49]
El 1 de octubre de 2020, Tonko firmó una carta al Secretario de Estado Mike Pompeo en la que condenaba las operaciones ofensivas de Azerbaiyán contra el enclave de Nagorno-Karabaj , poblado por armenios , denunciaba el papel de Turquía en el conflicto de Nagorno-Karabaj y criticaba la "falsa equivalencia entre Armenia y Azerbaiyán, incluso cuando este último amenaza con la guerra y se niega a aceptar la vigilancia a lo largo de la línea de contacto". [50]
En 2022, Tonko desempeñó un papel decisivo en la aprobación de las disposiciones contenidas en la Ley CHIPS y Ciencia (PL 117-167). [51]
En 2023, Tonko estuvo entre los 56 demócratas que votaron a favor de la H. Con. Res. 21, que ordenaba al presidente Joe Biden retirar las tropas estadounidenses de Siria en un plazo de 180 días. [52] [53]
Tonko es miembro de más de 65 asambleas parlamentarias de la Cámara de Representantes. A continuación, se muestra una pequeña muestra de sus membresías:
