Paul John Stojanovich (13 de febrero de 1956 – 15 de marzo de 2003) fue un productor de televisión estadounidense que creó programas de telerrealidad policiales. Entre sus creaciones más destacadas se encuentran Cops (1989-2009), American Detective (1991-1993) y World's Wildest Police Videos (1998-2001).
Su padre, Chester Stojanovich, era entomólogo y se doctoró en Stanford, y su madre, Martha Stojanovich, fue una de las primeras mujeres que trabajó en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades . A Martha le diagnosticaron esquizofrenia poco después de que él naciera. De adolescente, Stojanovich se convirtió en un ávido fotógrafo, ahorró su dinero para comprar una costosa cámara Hasselblad y consiguió su propio cuarto oscuro en el granero de su padre en Campbell, California. Se ganó el respeto de Graham Nash, un ávido fotógrafo, a la edad de 13 años y comenzó a colaborar con él. A los 16, abandonó la escuela secundaria y comenzó a tomar clases de realización cinematográfica con Larry Booth en Half Moon Bay, California. Su experiencia como fotógrafo hizo que la transición al cine fuera relativamente fácil.
Su interés por la policía comenzó cuando asistía a la escuela secundaria en San José , a menudo escuchando su radio policial. Incluso se suscribió a una revista de la CHP . En 1973, a los 17 años, Paul conoció al oficial de policía de San José Nate Jaeger, quien le permitió viajar con él en la patrulla semanal. Paul pasó de la fotografía fija a la filmación con cámara Super 8 de las asignaciones y llamadas policiales de Nate. En 1973, Paul produjo su primer cortometraje de 16 mm llamado "Two Bits" en blanco y negro protagonizado por Nate Jaeger. Nate se retiró del departamento de policía, después de firmar un contrato de cine y grabación, y se mudó a Beverly Hills, California. Nate inició el primer sitio de música Rock n' Roll gratuito en Internet y completó su libro "...and the rest was Rock n' Roll..." Paul combinó su interés por la fotografía y la realización de películas con su interés por el trabajo policial cuando Nate convenció a algunos amigos de la unidad de narcóticos de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara para que le permitieran filmar su trabajo. La película se convirtió en el documental ganador del premio Emmy Narco . [1]
Stojanovich pasó varios años trabajando como camarógrafo para la entonces filial de NBC, KRON. Mientras trabajaba en KRON, conoció a uno de sus héroes, el fotógrafo Ansel Adams , que estaba particularmente interesado en el funcionamiento de su cámara de video. También trabajó como productor de campo para la revista de noticias de ABC 20/20 y fue consultor creativo en la película Natural Born Killers de Oliver Stone .
Después de trabajar como productor de campo para el reality show COPS en 1989 y luego producir y crear la serie de ABC American Detective , Stojanovich fue productor ejecutivo de una serie de reality shows sobre crímenes, incluidos World's Scariest Police Chases y Ultimate Police Challenge . Su legado como creador y productor innovador aún inspira respeto en el mundo del entretenimiento.
El Departamento de Policía de Beaverton , Oregón, nombró a Stojanovich Oficial de Reserva Especial Honorario.
Stojanovich murió el 15 de marzo de 2003, tras caerse accidentalmente de un acantilado en la costa de Oregón mientras posaba para una fotografía que le estaba tomando su prometida, Kim Crowell. Se resbaló en la raíz de un árbol mojado y cayó 91 metros (300 pies) hasta las rocas y el océano. [1]