Paul Leroy Robeson Jr. (2 de noviembre de 1927 - 26 de abril de 2014) fue un autor, archivista e historiador estadounidense .
Robeson nació en Brooklyn, hijo del abogado, actor, cantante y activista Paul Robeson y de la química, autora y activista Eslanda Goode Robeson . Cuando su familia se mudó a Europa, creció en Inglaterra (visitando la St Mary's Town and Country School en Londres) y Moscú, en la Unión Soviética . En Moscú, asistió a una escuela de élite. Los Robeson regresaron a los Estados Unidos en 1939 para vivir primero en Harlem , Nueva York, y después de 1941 en Enfield, Connecticut. Robeson se graduó de la escuela secundaria de Enfield y asistió a la Universidad de Cornell, donde se graduó con un título en ingeniería eléctrica en 1949.
El abuelo paterno de Robeson, el reverendo William Drew Robeson , nació esclavo, [1] escapó de una plantación en su adolescencia [2] y finalmente se convirtió en ministro de la Iglesia Presbiteriana de la Calle Witherspoon de Princeton en 1881. La abuela paterna de Robeson, Maria Louisa Bustill [3] era de una prominente familia cuáquera de ascendencia mixta : africana, angloamericana y lenape . [4]
Robeson trabajó en el legado de su padre, publicó una biografía de él en dos volúmenes y creó un archivo de las películas, fotografías, grabaciones, cartas y publicaciones de su padre. [5] Como defensor de la justicia social y racial, compartía las opiniones políticas de su padre, indicando que "como él, soy un radical negro". [5] [6] Se casó con Marilyn Greenberg en 1949; la pareja tuvo dos hijos, David (fallecido en 1998) y Susan , [7] y un nieto. [6]
Robeson murió de linfoma en Jersey City, Nueva Jersey, en 2014. [5]
Robeson sostuvo en muchas ocasiones que su padre "nunca se unió al Partido Comunista ni a ningún otro partido: era un artista independiente y nunca se sometió a ningún tipo de disciplina organizativa".
En cuanto a su propia política, afirmó: "Yo era una persona política mucho más organizada", dijo, añadiendo que desde aproximadamente 1948 hasta 1962, fue miembro del Partido Comunista de Estados Unidos . "Era un instrumento, un instrumento radical que podía ayudar a promover los intereses de los afroamericanos. Ayudó a construir el movimiento por los derechos civiles y el movimiento sindical independiente en los años 1930, 1940 y 1950". Dijo que abandonó el partido en 1962 después de que "se volviera burocrático y corrupto". [8]
El padre de Robeson, Paul Sr., fue uno de sus amigos más cercanos y protectores, y viajó y vivió con él de manera intermitente durante su vida. Tras la muerte de su padre, Robeson Jr. trabajó intensamente para establecer el Archivo Paul Robeson y la Fundación Paul Robeson. El archivo, ubicado en el Centro de Investigación Moorland-Spingarn de la Universidad Howard, es el mayor repositorio de documentos y artículos de Robeson en el hemisferio occidental, con un total de más de 50.000 artículos. [9] En el documental His Name was Robeson [10] (1998) de Nikolay Milovidov, habló sobre un episodio previamente desconocido de la biografía de su padre, que su padre le contó antes de morir. Fue una conversación secreta entre Paul Robeson y el poeta judío Itzik Feffer sobre las circunstancias de la muerte de Solomon Mikhoels . Era de ascendencia igbo por parte de su padre. [11]
El reverendo Robeson, un hombre de piel oscura descendiente de la tribu Ibo de Nigeria, era de estatura media, hombros anchos y tenía un aire de dignidad extraordinaria.