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Paul Revere Pottery fue una alfarería artística estadounidense dirigida por mujeres y fundada durante la Era Progresista en Boston, Massachusetts , Estados Unidos. Surgió como un subgrupo del Saturday Evening Girls Club (SEG). El grupo de la biblioteca fue iniciado y guiado por Edith Guerrier , una bibliotecaria; su pareja, Edith Brown, una artista; y Helen Osborne Storrow , la mecenas financiera del grupo. El Saturday Evening Girls Club se estableció en 1899 y se ubicó en el North End de Boston . El grupo tenía como objetivo servir como un centro intelectual y social para las jóvenes inmigrantes que de otra manera tenían muy pocas oportunidades económicas, educativas o sociales debido a las diferencias culturales . [1] Paul Revere Pottery se estableció a principios del siglo XX. La alfarería ganó reconocimiento nacional e internacional. [2]
El Saturday Evening Girls Club, dirigido por Guerrier, era un grupo de lectura de la era progresista formado por jóvenes trabajadoras judías e italianas. El grupo se reunía en la North Bennet Street Industrial School (NBSIS), un edificio de beneficencia comunitaria que ofrecía oportunidades educativas y formación en habilidades vocacionales tanto para niños como para niñas. Al igual que otros grupos y organizaciones benéficas de la época, los clubes e instalaciones de la NBSIS tenían como objetivo americanizar a los jóvenes, cerrando la brecha cultural entre las familias inmigrantes y la cultura protestante estadounidense. Los múltiples grupos de lectura que dirigía Guerrier se organizaban y bautizaban según el día de la semana en que se reunían las mujeres; las Saturday Evening Girls estaban formadas principalmente por chicas mayores con responsabilidades familiares o que además tenían un trabajo. Las mujeres del SEG habían inmigrado o eran hijas de inmigrantes. [3] A través de actividades y debates en grupo, el SEG proporcionaba estimulación social e intelectual a las jóvenes, exponiéndolas a una variedad de experiencias que trascendían las divisiones religiosas, lingüísticas y étnicas. Las reuniones semanales cubrían temas que iban desde la música, la literatura, la economía, las oportunidades laborales y el arte. A menudo, miembros destacados de la comunidad de Boston asistían a las reuniones del SEG y daban conferencias o dirigían debates grupales sobre una variedad de cuestiones históricas y contemporáneas. [4] La participación en clubes como el SEG proporcionaba el espacio para promover la educación de las mujeres de una manera que funcionaba fuera de los métodos educativos tradicionales, exponiendo a las jóvenes a oportunidades de socializar sin miedo a la provocación por ser mujeres, por pertenecer a un grupo religioso o a una etnia específicos. [5] Las mujeres que participaban en el SEG se diferenciaban de las mujeres de principios del siglo XX en general, ya que las integrantes del SEG cursaban estudios superiores a un ritmo significativamente mayor que las mujeres nativas que las rodeaban. [6]
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Durante unas vacaciones en Europa en 1906, Guerrier y Brown se sintieron inspirados por el trabajo popular de los artesanos campesinos. La conexión, económica y cultural, entre los artesanos y las mujeres de SEG les pareció fuerte a Guerrier y Brown:
Hablamos de hacer mermelada o pastel de frutas, de hacer dobladillos en servilletas y paños de cocina, y finalmente hablamos de cerámica, de la encantadora cerámica campesina de Italia, de Holanda, de Alemania y ahora de Suiza. Dado que nuestras chicas del club eran casi todas de ascendencia campesina, ¿por qué no empezar una alfarería artística y producir cerámica campesina estadounidense? [7]
Guerrier y Brown sospecharon que, una vez capacitadas, las obras de cerámica vendidas por los SEG brindarían una oportunidad de obtener ingresos adicionales para muchas de las niñas cuyos esfuerzos por obtener una educación superior contrastaban directamente con la disparidad económica y las necesidades de sus familias. [8]
La formación artística de Brown contribuyó a consolidar el sueño de tener una alfarería. A partir de 1908, Brown impartió clases de alfarería en la NBSIS. La institución no apoyó la admisión de niñas a las clases de alfarería, para gran frustración de Brown y Guerrier. La NBSIS no consideró oficialmente que la actividad valiera la pena para las jóvenes. Según la institución, las clases de alfarería no aumentaban el potencial de éxito de las jóvenes como futuras madres y ayudantes de sus familias. La mercantilización de su trabajo hizo que el trabajo pasara de ser una actividad de ocio a una empresa capitalista, que la institución consideró una actividad inadecuada. [9]
Storrow, un filántropo y amigo de Guerrier y Brown, decidió financiar la alfarería. En 1908, Storrow compró un edificio de ladrillo de cuatro pisos en el North End , ubicado en Hull Street. La Library Club House, o Hull House como se la llamaba a menudo, estaba muy cerca de la Old North Church. La icónica iglesia, donde Paul Revere había colgado su linterna, inspiró el nombre de la alfarería: Paul Revere Pottery. [10]
El SEG tuvo que buscar gran parte de su propia financiación para mantener la alfarería y mantenerse gracias a los logros que habían cultivado como grupo. El SEG consiguió fondos a través de actuaciones musicales, recitaciones de diálogos y obras de teatro, y lecturas de poesía para miembros adinerados de la comunidad y en diferentes galas y eventos sociales institucionales.
Los precios de los productos producidos por la alfarería sólo eran asequibles para las familias de clase media o alta ; Storrow subvencionó los productos. [11] En 1914, la filantropía de Storrow tenía nuevos objetivos con diferentes organizaciones e intereses. Les dio a los SEG un año para que se volvieran autosuficientes, les proporcionó un nuevo edificio para su negocio de alfarería en expansión y luego retiró su apoyo financiero en 1915. Paul Revere Pottery continuó floreciendo durante varias décadas, obteniendo reconocimiento nacional e internacional a través de artículos en revistas, periódicos y boletines. [12] En el apogeo de su popularidad en la década de 1910, los productos de la alfarería se vendían en la mayoría de las ciudades importantes de los Estados Unidos. [13]
El número 18 de Hull Street, el sitio original de la cerámica, es una parada en el Boston Women's Heritage Trail . [14]
Las obras de loza se presentaban en numerosas formas, operaban en múltiples niveles de función y utilidad, y tenían superficies de esmalte decorativas y complejas. Guerrier y Brown contrataron a un alfarero local y químico de cerámica que había trabajado en Merrimac Pottery de Newburyport, Massachusetts , para ayudar a poner en marcha la cerámica. El químico proporcionó al SEG un puñado de recetas con las que empezar a trabajar. [15] El estudio utilizó principalmente esmaltes amarillos, azules, verdes, grises, blancos y marrones en sus inicios. La gama de fórmulas de esmalte y el uso de colorantes se expandió con el tiempo a medida que se adquiría la habilidad técnica y se establecía más fácilmente la financiación. Pronto, la cerámica tenía una rica gama de colores en su vajilla que jugaba y activaba más plenamente los elementos de diseño fantasiosos.
A Brown se le atribuyen los diseños principales de las obras de cerámica. El tratamiento popular de las superficies de la cerámica comenzó a permear el proceso técnico y el diseño. Estos diseños evocaban el arte popular y, al mismo tiempo, expresaban la influencia del Art Nouveau . Los motivos variaban desde paisajes campestres simplificados y casas de importación hasta escenas de la historia estadounidense, como Paul Revere haciendo su famosa cabalgata. Los diseños florales, que incluían lotos estilizados, tulipanes y rosas, adornaban muchas superficies en igual medida que animales salvajes de corral o simbólicos, que brincaban junto a líneas sinuosas de escritura o líneas de horizonte cubiertas de hierba. Los cuencos y platos con frases o lemas que incluían alusiones a virtudes, o piezas con nombres individualizados, fueron los más populares de la cerámica, especialmente dentro de la serie de cerámica que se diseñó como una línea para niños.
Muchas de las formas que surgieron de la cerámica fueron hechas con torno, pero las formas que fueron más populares y se produjeron en mayor abundancia fueron expresadas a partir de moldes. [16] Cada pieza de cerámica está firmada con “SEG” en la parte inferior, lo que significa el grupo de lectura, seguido de las iniciales de la joven artista que hizo o terminó la forma. En ocasiones, había múltiples iniciales presentes en las formas. [17]
Además de fabricar vasijas y objetos de cerámica, Paul Revere Pottery también realizó varios frisos de azulejos de cerámica, que generalmente representan personas interactuando en entornos saludables con interacciones idílicas y románticas que ocurren entre personajes y animales. [16]
La directora artística de la alfarería, Edith Brown (10 de septiembre de 1872 - 27 de agosto de 1932), [18] nació en Nueva Escocia. A principios de la década de 1890 se mudó a Boston, donde impartió clases de arte en la North Bennet Street School. Conoció a Edith Guerrier mientras tomaba una clase nocturna en la Museum School (ahora la Escuela del Museo de Bellas Artes de Tufts ). [16] y en 1908 se convirtió en directora del estudio de alfarería. Brown y Guerrier vivieron juntas en un apartamento encima de la alfarería en Brighton hasta la muerte de Brown en 1932. [19] Brown es recordada en el Boston Women's Heritage Trail . En 2014, su obra se incluyó junto a la de Alice Austin , Sara Galner, Edith Guerrier , Ethel Reed y Mary H. Northend en una exposición en la Galería de Arte de la Universidad de Boston titulada Craft & Modernity: Professional Women Artists in Boston (1890-1920). [20]
Una de las artistas más famosas de la alfarería fue Sara Galner (1894-1982), una inmigrante judía austrohúngara que trabajó allí durante más de diez años. [21] Galner emigró a los Estados Unidos con su familia en 1901 y creció en Salem Street en el North End. A la edad de 14 años dejó la escuela para ir a trabajar, pero continuó su educación en la Central Evening High School y fue activa en las Saturday Evening Girls. En 1911 comenzó a trabajar a tiempo completo en la alfarería, donde su salario inicial era de $ 7 por semana. Rápidamente se distinguió como decoradora con un talento especial para los diseños florales. [17] También trabajó como vendedora y finalmente se convirtió en la gerente de la tienda de cerámica de Washington, DC . [13] Galner permaneció en la alfarería hasta 1921, cuando se casó con Morris Bloom. Más de 130 obras de cerámica decoradas por Galner están incluidas en la colección permanente del Museo de Bellas Artes de Boston . [17]
