Paul-Élie Ranson ( pronunciación francesa: [pɔl eli ʁɑ̃sɔ̃] ; 29 de marzo de 1861 - 20 de febrero de 1909) fue un pintor y escritor francés [1] asociado con Les Nabis .
Nació en Limoges . Su madre murió al dar a luz, por lo que fue criado y educado por sus abuelos y su padre, Louis Casimir Ranson , un político que ocupó dos mandatos como alcalde de Limoges. Recibió sus primeras lecciones de dibujo de su abuelo, Jean-Jacques Maquart, y se matriculó en la Escuela de Bellas Artes Aplicadas a la Industria en 1877.
En 1884, se casó con su prima hermana, Marie-France Rousseau, y estudió durante un tiempo en la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs antes de trasladarse a la Académie Julian , donde estudió con Tony Robert-Fleury de 1886 a 1891. En 1888, se convirtió en uno de los cinco miembros fundadores de "Les Nabis", un grupo que jugó un papel importante en la transición del impresionismo a los diversos estilos del arte moderno . Sus compañeros fundadores fueron Paul Sérusier , Henri-Gabriel Ibels , Pierre Bonnard y Maurice Denis .
En 1891, participó en las representaciones simbolistas del Théâtre d'Art, donde el poeta Paul Fort organizaba espectáculos en beneficio de sus colegas poetas Paul Verlaine y Paul Gauguin . En 1892, dirigió una representación de Ubu Roi de Alfred Jarry en el Théâtre des Pantins.
Participó también en exposiciones colectivas organizadas por Le Barc de Boutteville , celebradas entre 1891 y 1895, así como en el Salon des indépendants y el Salon de la Libre Esthétique en Bruselas después de 1894. Ese mismo año, pudo satisfacer su interés de toda la vida por los títeres abriendo un teatro, con títeres hechos por Georges Lacombe . Sin embargo, se encontró con algunas dificultades poco después, cuando la muerte de su padrastro, Charles Rousseau, lo obligó a él y a Marie a mantener su propio apartamento.
El interés de Ranson por la teosofía , la magia y el ocultismo lo distinguió de sus compañeros nabis. En 1898, el embarazo de Marie le trajo más dificultades, ya que le molestaba perder a su modelo favorita y colaboradora frecuente en los deberes de la maternidad. Después de 1899, su salud comenzó a deteriorarse y sus pinturas cambiaron, centrándose en la mitología, la brujería y temas anticlericales .
En 1908, al verlo enfrentarse a graves problemas físicos y financieros, sus amigos de Les Nabis crearon la Academia Ranson y le confiaron su gestión. Marie tomó el relevo tras su muerte y la Academia sobrevivió, bajo distintas formas, hasta 1955.
Ranson murió de fiebre tifoidea en 1909 en París y fue enterrado en Limoges.
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