Paul O'Neill (nacido el 31 de diciembre de 1979) es un piloto de carreras de autos británico y medio hermano de la cantante inglesa Melanie C. [1]
Nacido en Widnes , Cheshire , O'Neill se sintió atraído originalmente por las carreras después de ver a Nigel Mansell ganar el Gran Premio de Gran Bretaña de 1987, pero inicialmente no siguió una carrera, estudió para A-Levels pero no los completó. Después de asistir a la escuela de carreras Jim Russell , comenzó a competir en la copa MGF en 1999 y 2000, antes de ingresar a la categoría de producción del Campeonato Británico de Turismos en 2001. No ganó una carrera, pero logró 3 podios de clase y 2 poles de clase. en camino al octavo lugar en la clase.
Sus esfuerzos en la clase de producción fueron suficientes para ganarle un puesto en el Team Egg Sport en su Vauxhall Astra Coupe semi-oficial Touring Class en 2002. Fue octavo en este campeonato y luego pasó al equipo Vauxhall de fábrica en 2003, terminando 4to en la serie.
No se esperaba que mantuviera la conducción durante 2004, pero a principios de ese año descubrió que tenía diabetes y le retiraron temporalmente su licencia de carreras. Una vez que la condición estuvo bajo control, no reanudó las carreras de inmediato, sino que ayudó a su antiguo equipo Tech-Speed a preparar su auto propulsado por bioetanol , dio clases particulares a la piloto Fiona Leggate y desempeñó el puesto de ingeniero de carreras. También corrió con el coche invitado en la Copa Porsche Carrera en Oulton Park en 2006 junto con algunos Ginettas Racing.
Tras la salida prematura de Leggate de Tech-Speed, O'Neill fichó por el equipo para competir en los dos últimos fines de semana de carreras de la temporada 2006 del Campeonato Británico de Turismos . Este coche funciona con remolacha azucarera, que no puede comer debido a su diabetes. Obtuvo un décimo lugar en su primera carrera de regreso. En particular, si bien la mayoría de los pilotos en esta reunión de Brands Hatch de septiembre fueron más lentos que en la reunión de abril debido a las diferentes condiciones de la pista, O'Neill fue más de un segundo más rápido que el tiempo de Leggate en esa reunión en algunas sesiones de práctica. En Silverstone se vio obstaculizado por problemas de motor en los entrenamientos [2], pero consiguió dos resultados entre los 10 primeros el día de la carrera. No mantuvo el impulso durante 2007, Techspeed optó por unirse al equipo turco Arkas y dirigir Erkut Kızılırmak . Compitió en la prueba final de 2007 con Motorbase Performance en un SEAT Toledo .
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O'Neill regresó a Tech-Speed para la temporada 2009 del Campeonato Británico de Turismos , junto a Martyn Bell en un equipo de dos coches. Obtuvo un tercer lugar en Snetterton y, hasta la séptima ronda en Knockhill, había sumado puntos en 11 carreras consecutivas. [3] Quedó décimo en el Campeonato de Pilotos.
O'Neill permaneció con Tech-Speed durante las temporadas 2010 y 2011, ahora acompañado por John George . Terminó noveno (2010) y décimo (2011) logrando 5 podios.
No tenía un volante regular al comienzo de la temporada 2012, pero condujo el Speedworks Motorsport Toyota Avensis en Croft y Knockhill, reemplazando al piloto habitual del equipo Tony Hughes , quien no pudo participar debido a sus compromisos comerciales. No pudo conseguir las finanzas necesarias para permanecer en el equipo durante 2013. [4]
Habiendo estado sin conducir desde el inicio de la temporada 2013 , O'Neill se unió a Tony Gilham Racing para la ronda de Knockhill conduciendo un Vauxhall Insignia de RCIB Insurance Racing cuando el piloto habitual Jack Goff decidió perderse la ronda. [5]
O'Neill participó en la ronda Croft del Campeonato Británico GT a finales de 2007 junto a su copiloto Steve Clark en un Team RPM Viper Competition Coupe GT3. Regresó a la serie en 2008 con el equipo RPM conduciendo un Viper Competition Coupe en la clase GT3. [6] Compitió en las primeras ocho carreras de la temporada, incluida una victoria en la segunda carrera en Rockingham . Terminó la temporada en el puesto 16 en la clasificación de GT3.
O'Neill es instructor de automovilismo en el circuito de Oulton Park en Cheshire . [ ¿cuando? ]
Desde 2012 forma parte del equipo presentador de la cobertura televisiva ITV4 del BTCC.
En 2013 apareció en la serie de televisión británica Top Gear , conduciendo un Volkswagen Beetle en una carrera de taxis.
En 2014 apareció en la serie 2 de Classic Car Rescue , conduciendo y valorando los coches restaurados. También compitió en una ronda de la Supercopa Mazda MX-5 en Oulton Park , obteniendo dos victorias. [7]
Paul O'Neill es patrocinador de la Sporting Memories Foundation y el 10 de septiembre de 2017 completó la Great North Run para recaudar fondos para la organización benéfica.
O'Neill también es entrenador de pilotos del campeón de la clase Britcar, Tim Docker. [8] O'Neill se ofreció como mariscal en la séptima ronda del Campeonato Britcar Endurance en Oulton Park . O'Neill fue el conductor del coche que impuso un nuevo récord mundial establecido por el golfista Marcus Armitage por el recorrido más largo dentro de un coche en movimiento. [9]
Paul es el cofundador de 29 Productions, una empresa de producción y transmisión multicámara personalizada.
( clave ) Las carreras en negrita indican la pole position (1 punto otorgado: 2001–2002 en todas las carreras, 2003–presente solo para la primera carrera, 2001 en la clase) Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida (1 punto otorgado en todas las carreras, 2001 en la clase) * significa que el piloto lidera la carrera durante al menos una vuelta (se otorga 1 punto: 2001-2002 solo para la carrera principal, 2003: presente en todas las carreras, 2001 en la clase)
( clave ) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida en la clase)