Paul Murdock Ellwood Jr. (16 de julio de 1926 - 20 de junio de 2022) fue un médico estadounidense y una figura controvertida en la atención médica estadounidense . A menudo conocido como el " padre de la organización de mantenimiento de la salud ", [1] [2] no sólo acuñó el término, sino que también desempeñó un papel en la introducción de cambios estructurales en el sistema de atención médica estadounidense para controlar los costos y promover la salud simultáneamente. reemplazando el pago por servicio con atención integral prepaga. [3] El término "HMO" fue acuñado por Ellwood en un artículo de la revista Fortune de enero de 1970. [4] [5] Más recientemente, había impulsado una agenda para monitorear los resultados de salud, de modo que los pacientes, proveedores y pagadores puedan tomar decisiones de atención médica basadas en información real sobre qué tratamientos y proveedores son realmente efectivos.
Ellwood comenzó su carrera como neurólogo pediátrico , especializándose en polio en el apogeo de la epidemia internacional de polio a principios de la década de 1950. La epidemia disminuyó con la introducción de la vacuna contra la polio por parte de Jonas Salk . El Instituto Sister Kenny , dirigido por Ellwood, llenó sus camas vacías con niños que padecían problemas de aprendizaje . Según Ellwood, una noche, mientras hacía rondas entre niños llorando, se le ocurrió que estaban tomando decisiones por razones económicas (la necesidad de llenar las camas de los hospitales) que no eran lo mejor para los pacientes. Su creciente convicción de que este cálculo –anteponer los intereses de los proveedores de atención médica al bienestar del paciente– caracterizaba al sistema médico estadounidense en general, lo llevó a concebir y defender enfoques alternativos. [6]
Ellwood nació de Paul y Mary (Logan) Ellwood el 16 de julio de 1926 en San Francisco y se crió en Oakland, California . [7] [6] [8] Su madre era enfermera convertida en ama de casa y su padre trabajaba como médico de familia. [9] [7] Después de graduarse de la escuela secundaria, Ellwood se alistó en la Marina y sirvió como farmacéutico de tercera clase en Filipinas [6] de 1944 a 1946. Luego obtuvo una licenciatura de la Universidad de Stanford en 1949 y una licenciatura en medicina. Licenciado en Medicina por la Facultad de Medicina de Stanford en 1953. [8] Trabajó en el Instituto Elizabeth Kenny, más tarde conocido como la Fundación Estadounidense de Rehabilitación, de 1953 a 1971, como médico y, en última instancia, director ejecutivo. Al mismo tiempo se desempeñó como Profesor Clínico de Pediatría , Neurología y Medicina Física y Rehabilitación en la Universidad de Minnesota , donde fundó el programa de Neurología Pediátrica. [10] Fue coeditor del Handbook of Physical Medicine , [11] [12] y recibió la Llave de Oro de 1971 , [13] el máximo galardón de la medicina física. En 1973 [8] fundó Interstudy, un grupo de expertos en políticas de salud con sede en Minnesota , donde se desempeñó como director ejecutivo. Se desempeñó como fundador y presidente del Grupo Jackson Hole de 1971 a 2002. Ellwood murió el 20 de junio de 2022, por insuficiencia orgánica, en Bellingham, Washington . Tenía 95 años. [7]
En 1970 [8] Ellwood fue invitado a consultar con el personal del presidente Nixon para remodelar la política sanitaria nacional, donde propuso la idea de dar a los consumidores la posibilidad de elegir entre planes de salud que compitieran en precio y calidad. Acuñó el término Organización de Mantenimiento de la Salud, o HMO, para describir grupos de médicos a los que se les pagaba por adelantado por paciente ( capitación ) en lugar de un acuerdo de pago por servicio . Si bien el término "HMO" era de Ellwood, este modelo institucional ya existía en la forma del plan de salud Kaiser sin fines de lucro en California. Ellwood argumentó que la creación de un sistema de muchas HMO competitivas daría a los proveedores de salud un incentivo para mantener sanos a los pacientes y al mismo tiempo reduciría los costos de atención médica. Los médicos promoverían la medicina preventiva y estarían menos dispuestos a ordenar procedimientos costosos que no hayan demostrado mejorar los resultados de salud. El trabajo de Ellwood con la administración de Nixon culminó con la aprobación de la Ley de Organización del Mantenimiento de la Salud de 1973 . [10] El resultado fue un cambio dramático en el panorama de la atención médica en los Estados Unidos: la proliferación de HMO, Organizaciones de Proveedores Preferidos (PPO) y Asociaciones de Proveedores Independientes (IPA) junto con acuerdos tradicionales de pago por servicio .
En 1971, Ellwood fundó Jackson Hole Group, un grupo de políticos, proveedores y formuladores de políticas "poco organizado pero muy respetado" que se reunieron en la ciudad de Jackson Hole, Wyoming , para discutir ideas para cambiar la estructura de incentivos para la atención médica. [10] Un miembro clave del grupo fue Alain Enthoven , un economista de Stanford que jugó un papel decisivo en la configuración del concepto de "competencia gestionada" en la atención sanitaria. Al influir en las políticas, así como en la toma de decisiones de algunos en las industrias de atención médica y seguros , él y sus colegas tendrían un impacto importante en la forma cambiante de la atención médica durante décadas. [14]
Posteriormente, cuando la administración Clinton estaba lidiando con la reforma del sistema de salud , el Grupo Jackson Hole, según The New York Times , fue "una de las influencias más importantes en la configuración del plan Clinton ". [15] El plan se llamó competencia gestionada, y dos de sus defensores más destacados del Grupo Jackson Hole fueron Ellwood y Alain Enthoven . En esencia, el concepto era que grupos de proveedores de servicios de salud y aseguradores competirían entre sí para hacerse con el negocio de las grandes cooperativas que buscaban seguros . Al final, el plan de reforma de Clinton fracasó. Para entonces, el Grupo Jackson Hole se había distanciado debido al desacuerdo sobre el grado de regulación que el plan buscaba imponer, y Ellwood se había convertido en un pionero en la gestión de resultados. [dieciséis]
La proliferación de HMO y otros planes de salud prepagos ha generado un importante debate sobre el impacto en la calidad de la atención. Desde el principio, los críticos argumentaron que los planes competitivos prepagos como los HMO proporcionaban incentivos para que los médicos y hospitales "escatimaran" en la atención. [17] Muchos se han quejado de que los planes restringen la autonomía de los proveedores y la elección de médicos de los pacientes. En la izquierda, los defensores de un plan de salud gubernamental al estilo canadiense han argumentado que el enfoque de Competencia Administrada enriquece la industria de seguros a expensas de los pacientes y de los contribuyentes y depende ingenuamente de las fuerzas del libre mercado. [18] Muchos defensores del enfoque de competencia administrada, incluido Ellwood, argumentan que las regulaciones incorporadas en la legislación han socavado la competencia de mercado que estaba destinada a permitir a los pacientes y proveedores elegir entre planes basados en la calidad y el costo. [19] [20] Ellwood ha expresado repetidamente su decepción con la forma en que se desarrollaron sus conceptos. "¿Qué salió mal?" reflexionó en 2011. "La conveniencia política en el plan inicial diseñado para promover el crecimiento de las HMO llevó a la inclusión de tres errores: planes con fines de lucro, asociaciones de práctica independiente y la falta de incluir la responsabilidad por los resultados". [21] Ellwood fue particularmente inflexible sobre este último. Sin medidas de resultados de salud, que él había defendido desde el principio, no había forma de saber realmente cómo estaban afectando a los pacientes los cambios en la organización de la atención sanitaria. Más importante aún, no había manera de garantizar que los pacientes y los proveedores estuvieran tomando buenas decisiones. Y no había forma de responsabilizar a los proveedores de salud, de garantizar que no estuvieran reduciendo costos de manera que perjudicaran a los pacientes. [22]
La preocupación de Ellwood sobre la importancia de medir los resultados de salud que responsabilizarían a los proveedores de salud por la calidad se remontaba a mediados de la década de 1960. En 1968, como asesor de la administración Johnson , ideó los planes para el establecimiento de la Agencia Estadounidense para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ). Hablaría cada vez más sobre la necesidad de una medicina basada en evidencia y la responsabilidad por los resultados.
En 1988, fue invitado por la Sociedad Médica de Massachusetts , que publica The New England Journal of Medicine , a pronunciar su Conferencia Shattuck anual. Pidió "una base de datos nacional que contenga información y análisis sobre resultados clínicos, financieros y de salud que estimen lo mejor que podamos la relación entre las intervenciones médicas y los resultados de salud, así como la relación entre los resultados de salud y el dinero". [23] Imaginó una especie de "boletín de calificaciones" del plan de salud que permitiría a los pacientes tomar decisiones informadas entre los planes de salud basados en los resultados de salud para condiciones específicas y los informes de los pacientes sobre su satisfacción. Sostuvo que existe una variación extraordinaria en la calidad-desempeño de diferentes médicos e instituciones de salud, pero los pacientes, las aseguradoras, los formuladores de políticas e incluso otros médicos tienen pocas herramientas para evaluar la calidad. De manera similar, los médicos y los pacientes a menudo eligen intervenciones médicas con información limitada sobre la efectividad de diversos tratamientos y cómo afectan la calidad de vida de los pacientes; una base de datos de resultados de salud mejoraría enormemente la información disponible al tomar tales decisiones. Finalmente, una base de datos de resultados de salud guiaría a los formuladores de políticas y a los grandes proveedores en el diseño general de los sistemas de salud. La Clínica Mayo y algunos proveedores de salud han comenzado a experimentar con la gestión de resultados. [24]
Ellwood y su ex esposa, Elizabeth Ann Schwenk, [8] tuvieron tres hijos: Deborah Ellwood, quien dirige un consorcio nacional de fundaciones comunitarias; Cynthia Ellwood, superintendente regional del sistema escolar de Milwaukee ; y David Ellwood , ex decano de la Escuela Kennedy de Harvard . [25] El 8 de diciembre de 1996, The New York Times Magazine publicó artículos consecutivos sobre Paul Ellwood y David Ellwood bajo el título "¿Qué le han hecho los Ellwood a Estados Unidos?" – una referencia al papel de Paul Ellwood en la remodelación de la atención médica estadounidense y el papel de su hijo en la remodelación del sistema de bienestar estadounidense . [26] En 2000, Ellwood se casó con Barbara Winch, una ex ejecutiva del centro académico de ciencias de la salud. Finalmente residieron en Bellingham, Washington , donde Ellwood murió el 20 de junio de 2022, a la edad de 95 años .