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Paul Louis Courier ( en francés: [kuʁje] ; 4 de enero de 1772 – 10 de abril de 1825, París , Francia ), escritor político y helenista francés.
Criado en la finca de su padre, Méré, en la Touraine, desarrolló una amarga aversión hacia la nobleza, que pareció fortalecerse con el tiempo. Nunca adoptó el nombre de "de Méré", al que tenía derecho, por temor a que lo consideraran un noble. A los quince años fue enviado a París para completar su educación; la enseñanza de su padre ya le había inspirado una apasionada devoción por la literatura griega , y aunque mostró una considerable capacidad matemática, continuó dedicando todo su tiempo libre a los clásicos. Sin embargo, ingresó en la escuela de artillería de Châlons e inmediatamente después de recibir su nombramiento como subteniente en septiembre de 1793, se unió al ejército del Rin. Sirvió en varias campañas de las guerras revolucionarias, especialmente en las de Italia en 1798-99 y 1806-7, y en la campaña alemana de 1809. Se convirtió en jefe de escuadrón en 1803. [1]
En 1802 hizo su primera aparición como autor, cuando contribuyó al Magasin encyclopédique con una crítica de la edición de Ateneo de Johann Schweighäuser . Al año siguiente apareció su Eloge d'Hélène , una imitación libre más que una traducción de Isócrates, que había esbozado en 1798. Courier había renunciado a su encargo en el otoño de 1808, pero el entusiasmo general en París por los preparativos para la nueva campaña le afectó, y se unió al personal de un general de artillería. Pero quedó horrorizado por la carnicería de Wagram (1809), y desde entonces se negó a creer que hubiera arte en la guerra. [1]
Abandonó rápidamente Viena , evitando la acusación formal de deserción porque su nuevo nombramiento no había sido confirmado. La independencia salvaje de su naturaleza hizo que la subordinación fuera intolerable para él; había sido deshonrado tres veces por ausentarse sin permiso, y sus superiores resentían su humor satírico. Después de dejar el ejército fue a Florencia , y tuvo la suerte de descubrir en la Biblioteca Laurenciana un manuscrito completo de Dafnis y Cloe de Longo , una edición de la cual publicó en 1810. Como consecuencia de una desventura (borrar el manuscrito), se vio envuelto en una disputa con el bibliotecario y el gobierno lo obligó a abandonar la Toscana . Se retiró a su finca en Véretz (Indre-et-Loire), pero visitó París con frecuencia y dividió su atención entre la literatura y su granja. [1]
Tras la segunda restauración de los Borbones , comenzó la carrera de Courier como panfletista político. Antes de esa época había hecho la guerra contra los males locales en su propio distrito y había sido consejero y amigo servicial de sus vecinos. Ahora se convirtió, con sus cartas y panfletos, en uno de los más temidos oponentes del gobierno de la Restauración. El primero de ellos fue su Petition aux deux chambres (1816), en la que exponía los sufrimientos del campesinado bajo la reacción realista. En 1817 se presentó como candidato a un puesto vacante en el Instituto; y, al no conseguirlo, se vengó publicando una amarga Lettre à Messieurs de l'Academie des Inscriptions et Belles-Lettres (1819). A ésta le siguieron (1819-1820) una serie de cartas políticas de extraordinario poder publicadas en Le Censeur Européen . Abogaba por una monarquía liberal , a cuya cabeza sin duda deseaba ver a Luis Felipe . [1]
La propuesta de compra de la finca de Chambord para el duque de Burdeos en 1821 provocó que Courier publicara el Simple Discours de Paul Louis, vigneron de la Chavonnière , una de sus mejores obras. Por ello fue juzgado y condenado a una breve pena de prisión y a pagar una multa. Antes de ir a prisión publicó un compte rendu de su proceso, que tuvo una circulación aún mayor que el propio Discours . En 1823 apareció el Livret de Paul Louis , la Gazette de village , seguida en 1824 por su famoso Pamphlet des pamphlets , llamado por su biógrafo, Armand Carrel , su canto del cisne. [1]
Courier publicó en 1807 su traducción de Jenofonte , Du commandement de la cavalerie et de l'equiitation , y participó en la edición de las Collections des romans grecs . También proyectó una traducción de Heródoto y publicó un ejemplar en el que intentó imitar el francés arcaico; pero no vivió para llevar a cabo este plan. El 10 de abril de 1825, un domingo por la tarde, Courier fue encontrado muerto de un disparo en un bosque cerca de su casa. Los asesinos, que eran sirvientes suyos, permanecieron sin descubrir durante cinco años. Hubo muchas historias en el pueblo de Veretz de que habían sido despedidos por sus relaciones sexuales con su esposa, que lo abandonó para irse a París poco después. Está enterrado en el cementerio de Veretz, cerca de su hijo y de la tumba del poeta posterior Eugène Bizeau . La abuela del poeta anarquista fue mencionada en la propia obra de Courier. Sin embargo, hubo rumores de un asesinato político por parte de las autoridades que se mantuvieron vigentes durante muchos años. [1]
Los escritos de Courier, que tratan de los hechos y acontecimientos de su propia época, son valiosas fuentes de información sobre la situación de Francia antes, durante y después de la Revolución. Sainte-Beuve encuentra en las propias palabras de Courier, "peu de matière et beaucoup d'art", el secreto y el recurso de su talento, que da a sus escritos un valor independiente del tema algo efímero. [1]
En 1826 apareció una Collection complète des pamphlets politiques et opuscules litteraires de PL Courier. Véanse las ediciones de sus Œuvres (1848), con una admirable biografía de Armand Carrel, que se reproduce en una edición posterior, con una crítica complementaria de Francisque Sarcey (1876). –1877); también tres avisos de Sainte-Beuve en las Causeries du lundi y los Nouveaux Lundis . [1]
En el centro de Veretz hay una estela, erigida en honor a Courier 50 años después de su asesinato, y cuya inauguración fue presenciada por muchos escritores eminentes de la época.
