Eliezer Paul Kraus , 11 de diciembre de 1904 - 10 o 12 de octubre de 1944, fue un arabista judío nacido en Praga . Es autor de una serie de obras fundamentales sobre la filosofía árabe temprana , con especial atención a la alquimia y la química árabes . Algunos de sus escritos sobre este tema siguen siendo obras de referencia estándar en este campo en la actualidad.
Habiendo sido educado en Praga y Berlín (donde estudió con Julius Ruska ), el ascenso de los nazis en la Alemania de los años 1930 lo obligó a mudarse primero a París y luego a El Cairo , donde murió en 1944. Supuestamente se suicidó o, según afirma su familia, fue asesinado políticamente. [1] [2] [3] [4]
Paul Kraus nació en Praga. [5] Kraus se educó en Praga, Berlín (donde conoció a su primera esposa, Bettina, y recibió su doctorado en 1929) y París.
Kraus era conocido por su fluidez en muchos idiomas orientales, incluidos el hebreo , arameo , amárico (etíope), acadio , griego , latín y persa .
En 1925, siendo un joven sionista , fue a Palestina , donde vivió al principio en un kibutz , pero un año más tarde se mudó a Jerusalén y comenzó sus estudios en la recién inaugurada Universidad Hebrea . Durante este año estuvo brevemente casado y divorciado. A finales de 1926 había abandonado Jerusalén y había iniciado un viaje de investigación por el Líbano y Turquía , finalizando en Alemania para continuar sus estudios en Berlín.
En 1933, con la llegada de los nazis al poder en Alemania y muchos judíos perdiendo sus trabajos, Kraus dejó Berlín para ir a París, donde pudo continuar sus estudios con el orientalista francés Louis Massignon . Permaneció tres años.
En 1935 publicó por primera vez una traducción francesa de La vida filosófica de Abu Bakr al-Razi , [6] siguiéndola en 1936 con una tesis sobre la obra y la importancia de Jābir ibn Hayyān (cuyo nombre fue latinizado como Geber ) para la ciencia de la ciencia. química . La tesis planteaba la posibilidad de que nunca hubiera existido una persona como Geber, o que incluso si existiera, el libro original podría haber sido escrito por un grupo de estudiantes, una década después de su muerte. [7]
En 1936, le ofrecieron puestos en tres universidades: la Universidad Santa Musulmana de la India, la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Universidad de El Cairo . Aceptó la oferta de El Cairo y se mudó allí en 1937. Trabajó allí en la Universidad de El Cairo, enseñando crítica textual y lenguas semíticas , [8] así como en el Instituto Arqueológico Francés de El Cairo .
En 1938, Kraus descubrió el manuscrito de Al-Farabi (la filosofía de Platón y Aristóteles y el Comentario a las leyes) en una biblioteca de Estambul , y notificó sobre ello a su futuro cuñado, Leo Strauss . Los dos estaban entusiasmados con las perspectivas de traducir, publicar e investigar el manuscrito. Se convocó una conferencia de Al-Farabi para 1939 en Estambul , pero fue cancelada debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Según su biografía en checo, en un viaje a Jerusalén en 1939, se arrepintió de haber rechazado el puesto universitario, ya que descubrió que el panorama académico había cambiado por completo, bullendo con los mejores investigadores del campo, y nada comparable con la época. había estado allí por primera vez en 1926.
En 1941 se casó con Bettina Strauss, hermana del profesor Leo Strauss . Los dos se conocían desde finales de la década de 1920 y habían viajado juntos a Turquía, Líbano, Palestina y Egipto para realizar investigaciones. Bettina murió durante el nacimiento de su hija, Jenny Ann, en 1942. [9]
En 1943, tras la muerte de su segunda esposa, viajó a Jerusalén con su hija, donde se casó con Dorothee Metlitzki , una destacada académica y fundadora de la Universidad Hebrea.
En ese momento fue invitado a un debate público celebrado en la Universidad Hebrea, donde expuso su teoría de la coherencia del Antiguo Testamento como una serie de letras, tal vez como una tradición oral , que, según proponía, explicaba muchas inconsistencias y partes repetidas en los textos. Su comportamiento durante el debate fue calificado de "excéntrico". Sus teorías fueron ridiculizadas, muchos de sus contemporáneos lo rechazaron y parece que había sufrido una crisis nerviosa.
Después del debate en Jerusalén, regresó solo a El Cairo y su nueva esposa permaneció en un hospital de Jerusalén con una enfermedad grave. La situación política en El Cairo comenzó a deteriorarse; Los superiores de Kraus en la Universidad de El Cairo fueron despedidos. Estaba claro que no había futuro para él en El Cairo, pero Jerusalén también le había cerrado sus puertas. Las habitaciones de su apartamento fueron alquiladas a dos estudiantes libaneses, Albert Hourani y su hermano Cecil, quienes más tarde se convertirían en destacados eruditos. Se dieron cuenta de que a su regreso de Jerusalén parecía maníaco-depresivo . Al parecer, Kraus fue acusado de robar fondos destinados a compras de la biblioteca.
Varios meses después, durante 1944, el 10 o 12 de octubre, Kraus fue encontrado muerto, colgado en el baño de la casa de Albert Hourani. La policía egipcia determinó que se trataba de un suicidio, aunque su familia afirmó tener pruebas de que Kraus fue asesinado por ser judío o por sus vínculos con el sionismo. [2] [4]
Su hija Jenny fue adoptada por su cuñado, el profesor Strauss, a la edad de cuatro años. Los documentos de Kraus, que habían sido almacenados en el Instituto Francés de El Cairo y aparentemente saqueados por otros estudiosos, finalmente fueron llevados a los Estados Unidos por su hija, quien los donó a la Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )