Paul Stuart Keetch (21 de mayo de 1961 - 24 de mayo de 2017) fue un político y lobista liberal demócrata británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Hereford de 1997 a 2010 .
Keetch asistió a la Hereford High School for Boys (actualmente Aylestone Business and Enterprise College ), y luego a la Hereford Sixth Form College . Keetch se unió al Partido Liberal mientras aún estaba en la escuela y presidió los Jóvenes Liberales de Hereford y los Jóvenes Liberales de la Región de West Midlands, además de ser el agente electoral de los liberales en Hereford en 1983. Fue elegido para el Ayuntamiento de Hereford en 1983 a la edad de 21 años, lo que lo convirtió en el concejal más joven de la ciudad en ese momento en el Reino Unido, y sirvió dos años antes de renunciar para mudarse a Londres. Sus primeros trabajos fueron en banca y servicios financieros, antes de mudarse a la industria de la higiene del agua y a los tanques de agua autoensamblados de Franklin Hodge. Se mudó a Londres para Hodge en 1985, pero pronto se fue para convertirse en consultor de asuntos públicos autónomo . [1]
Keetch fue seleccionado como candidato liberal demócrata por Hereford en 1994 y fue elegido diputado de la ciudad en las elecciones generales de 1997. Fue portavoz junior del Partido Liberal Demócrata para Asuntos Exteriores de 1999 a 2001, portavoz de primera línea para Defensa desde octubre de 1999 hasta las elecciones generales de mayo de 2005 y líder junior del partido hasta 2010.
En julio de 2005, Keetch sucedió a la eurodiputada Sharon Bowles como presidente del Grupo Británico Internacional Liberal . También formó parte del Comité Selecto de Asuntos Exteriores . Fundó el Grupo Parlamentario Multipartidario Cider . [2] Se desempeñó durante un año como teniente comandante honorario en la Marina Real como parte del Plan Parlamentario de las Fuerzas Armadas y en la Asamblea Parlamentaria de la OTAN durante cinco años. [3]
Keetch había conseguido cómodamente su escaño, tradicionalmente marginal, por 6.648 votos cuando se lo arrebató a los conservadores en 1997, pero su mayoría se redujo a 968 votos cuando fue reelegido en 2001, y cuando ganó un tercer mandato en 2005 fue por 962 votos. Keetch no se presentó a la reelección en las elecciones generales de 2010 .
En 2008, The Daily Telegraph afirmó que Keetch "nunca gastó de menos a sabiendas", y se burló de sus "incursiones a John Lewis impulsadas por gastos ", incluyendo "artículos tan indispensables como un rallador de queso, tres tapones de botellas grandes y un cuenco de morcilla blanca". [4] Durante el escándalo de gastos parlamentarios del Reino Unido de 2009 , el Hereford Times señaló que el año pasado había reclamado £ 142,385, incluyendo £ 87,000 en costos de personal (parte de los cuales habrían ido a su esposa, que trabajaba para él), [5] y £ 23,351.74 en asignaciones para segundas residencias (el máximo permitido en ese momento). [6] Keetch se perdió 9 de cada 10 votaciones parlamentarias sobre los gastos de los parlamentarios. [7] El Daily Telegraph registró que su "hipoteca pasó de 145.000 libras a 300.000 libras cuando vendió un piso en Stockwell, Londres, el año pasado y se mudó a la vuelta de la esquina. El nuevo piso estaba amueblado con un sofá cama que costaba 690 libras y un armario que costaba 624 libras". [8]
En marzo de 2010, una investigación de la BBC demostró que Keetch había infringido las normas de la Cámara de los Comunes relativas a la declaración de intereses externos. En 2005, visitó Gibraltar dos veces, primero con fondos del Partido Liberal de Gibraltar y, en segundo lugar, con fondos del gobierno de Gibraltar, pero cuando formuló dos preguntas parlamentarias y firmó tres mociones de consulta anticipada relacionadas con Gibraltar, no declaró ninguno de estos intereses. De manera similar, visitó Corea del Sur en 2006 con fondos del gobierno, pero no lo declaró cuando posteriormente firmó una moción de consulta anticipada sobre Corea del Norte. [9]
Keetch se casó con Claire Elizabeth Baker el 21 de diciembre de 1991 y tuvieron un hijo. Ella trabajó para su marido como asistente social en el distrito electoral. [5] [10] Se divorciaron en 2011. [11]
El 8 de julio de 2007, enfermó gravemente mientras viajaba a Estados Unidos en un vuelo. El piloto hizo que el avión regresara a Londres y fue ingresado en el London Chest Hospital . [12] Los médicos finalmente le diagnosticaron fibrilación ventricular idiopática y le colocaron un desfibrilador automático implantable . [13]
El 13 de noviembre de 2009, The Sun publicó en portada fotos del diputado casado besando a la ex esposa del soldado del SAS y autor Cameron Spence, con quien se quedó a pasar la noche en el apartamento de Keetch y posteriormente salió a las 10:30 am del día siguiente, 11 de noviembre. [14] La primera esposa de Keetch se divorció de él poco más de un año después. [11]
Tras dejar el parlamento en 2010, Keetch volvió a trabajar como lobista, inicialmente trabajando solo. En 2011 se convirtió en socio fundador de Wellington Street Partners junto con el diputado conservador retirado Sir Sydney Chapman y el diputado laborista expulsado Phil Woolas . [15] Keetch renunció a la sociedad en 2013 y reanudó su práctica independiente.
El 7 de marzo de 2016, Keetch anunció que haría campaña para abandonar la Unión Europea en el referéndum del 23 de junio . [16] Lideró la organización "Liberal Leave" y fue el demócrata liberal más destacado en respaldar el voto a favor del Brexit.
Después de una breve enfermedad, Keetch murió el 24 de mayo de 2017, a la edad de 56 años. [17]
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