Paul William Henning (16 de septiembre de 1911 - 25 de marzo de 2005) fue un productor de televisión y guionista estadounidense. Famoso por crear la comedia televisiva The Beverly Hillbillies , también fue crucial en el desarrollo de las comedias "rurales" Petticoat Junction (1963-1970) y Green Acres (1965-1971) para CBS .
Henning también trabajó como uno de los escritores del personal de George Burns , escribiendo primero para el programa de radio de Burns y Allen y luego para su programa de televisión durante toda su transmisión.
El autor Kurt Andersen describió a Henning como "el Eli Whitney de la producción televisiva estadounidense". [1]
Henning nació y creció en una granja en Independence, Missouri . Mientras trabajaba en una farmacia cuando era adolescente, conoció al futuro presidente Harry S. Truman , quien le aconsejó que se convirtiera en abogado. Aunque asistió a la Facultad de Derecho de Kansas City , su ambición era ser cantante en la radio. Cuando la estación de radio local KMBZ [2] (KMBC en ese momento) no tenía dinero para que los escritores crearan el "relleno" entre las canciones, se convirtió en escritor y cantante.
La escritura resultó ser la más lucrativa de las dos, por lo que abandonó el canto para escribir para series como Fibber McGee and Molly y The George Burns and Gracie Allen Show , y más tarde series de televisión como The Dennis Day Show , The Real McCoys y The Andy Griffith Show . Henning también fue el creador, escritor y productor de The Bob Cummings Show , donde conoció a muchos de los actores que aparecieron en su serie posterior. Produjo el Ray Bolger Show y escribió (o coescribió) guiones como Lover Come Back (1961, por la que fue nominado al Óscar a Mejor guión: guion original), y (con Stanley Shapiro ) Bedtime Story (1964), que fue rehecha en 1988 como Dirty Rotten Scoundrels ( Steve Martin , Michael Caine ), y nuevamente en 2019, como The Hustle ( Anne Hathaway , Rebel Wilson ).
En 1962, Henning creó la serie de la CBS The Beverly Hillbillies , una comedia basada en sus experiencias pasadas mientras acampaba en los Ozarks, cerca de Branson, Missouri . Escribió o coescribió más de 200 de los 274 episodios de la serie, incluidos todos los episodios de las temporadas uno, dos, tres, ocho y nueve. (Durante las temporadas cuatro a siete, siguió colaborando con frecuencia, pero escribió con más frecuencia para Petticoat Junction ). Henning también escribió la música y la letra de la popular canción principal " The Ballad of Jed Clampett ".
The Beverly Hillbillies fue una de las series de mayor audiencia de todos los tiempos, y se convirtió en un largometraje unas tres décadas después. Tras el gran éxito de Hillbillies , CBS le dio a Henning otro espacio de media hora en su programación. En 1963, Petticoat Junction debutó en CBS y también fue un gran éxito. Esta serie tenía un papel protagonista para la hija de Henning, Linda Kaye Henning , simplemente anunciada como Linda Kaye. En 1965, le siguió Green Acres , de la que Henning solo fue directora de casting y productora ejecutiva.
Los tres programas fueron populares, logrando importantes éxitos de audiencia durante la mayor parte de sus emisiones. Sin embargo, después de varios años, CBS comenzó a alejarse de las llamadas "comedias rurales" a pesar de sus índices de audiencia todavía decentes, y a moverse en una dirección más "adulta", "sofisticada" con series como All in the Family y The Mary Tyler Moore Show . Así, en 1971, The Beverly Hillbillies y Green Acres fueron canceladas como resultado de la " purga rural ", uniéndose a Petticoat Junction (que terminó el año anterior) en reposiciones sindicadas.
Se casó con Ruth Barth en 1939 y la pareja tuvo tres hijos: Linda Kaye Henning , en quien Paul basó parcialmente el personaje de Elly May Clampett ; Carol Alice Henning; y Paul Anthony Henning.
Ruth Henning solía contarle a su marido que sus primas y ella solían visitar a sus abuelos en el pequeño hotel que tenían cerca de la estación de tren de Rock Island , en Eldon, Missouri . Esto más tarde se convirtió en el concepto de Petticoat Junction.
Más tarde en su vida, Henning y su esposa Ruth donaron tierras a un área de conservación cerca de Branson, Missouri. [3] El Área de Conservación Paul y Ruth Henning tiene 1534 acres de bosque de robles y nogales, colinas empinadas y claros con cuatro senderos designados creados por el Departamento de Conservación de Missouri y un sendero más largo creado en gran parte por los miembros de la Tropa de Boy Scouts 2001. [4] [5] El sitio es monitoreado por el Departamento de Conservación de Missouri . El área cuenta con caminatas y observación de aves.
Ruth contó muchos detalles sobre la vida personal y la carrera de Henning en un manuscrito de 1994 que fue descubierto en archivos y posteriormente publicado en 2017. [6]
Ruth Barth Henning murió, a los 88 años, de un ataque cardíaco el 15 de enero de 2002, en su casa de Los Ángeles.
Henning se retiró a Toluca Lake, California , y murió en un hospital de Burbank el 25 de marzo de 2005, a los 93 años. Fue enterrado en el cementerio de Tuscumbia en Tuscumbia, Missouri .
