Paul Geidel Jr. (21 de abril de 1894 – 1 de mayo de 1987) fue el recluso que más tiempo estuvo en prisión en los Estados Unidos cuya sentencia terminó con su libertad condicional , hecho que le valió un lugar en el Libro Guinness de los Récords . [1] Ahora es el segundo recluso que más tiempo estuvo en prisión junto a Francis Clifford Smith, quien sobrevivió 70 años y 31 días.
Tras ser condenado por asesinato en segundo grado en 1911, a los 17 años, Geidel cumplió 68 años y 296 días en varias prisiones del estado de Nueva York. Fue liberado el 7 de mayo de 1980, a los 86 años.
Geidel nació en Hartford, Connecticut , hijo de un tabernero alcohólico , Paul Geidel Sr., y su esposa Annie Prumbaum, y tenía una hermana, Agnes Geidel (más tarde Reynolds; 1895-1953). Sus padres nacieron en Alemania.
El padre de Geidel murió en 1900, cuando él tenía cinco años. El niño pasó gran parte de su infancia en un orfanato. Abandonó la escuela a los 14 años y trabajó en una serie de empleos en hoteles de Hartford y de la ciudad de Nueva York.
El 26 de julio de 1911, Geidel, que en ese momento tenía 17 años, robó y asesinó a William H. Jackson, un acaudalado corredor de bolsa de 73 años de edad. Jackson se hospedaba en el Hotel Iroquois en la calle 44 Oeste de la ciudad de Nueva York, donde Geidel trabajaba como botones . Geidel entró en la habitación de Jackson y lo asfixió hasta la muerte con un trapo lleno de cloroformo. Geidel huyó con solo unos pocos dólares.
Geidel fue arrestado dos días después. Posteriormente fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a entre 20 años y cadena perpetua.
Geidel comenzó su condena en la prisión de Sing Sing . Su sentencia fue acortada debido a su buena conducta y se acercaba a una posible audiencia de libertad condicional, pero los médicos determinaron que Geidel estaba legalmente loco en 1926. Luego fue trasladado al Hospital Estatal de Dannemora para Criminales Locos , donde estuvo confinado hasta 1972. Luego fue trasladado al Centro Correccional de Fishkill . Aquí, Geidel vivió en una unidad diseñada para reclusos mayores que se parecía más a un dormitorio que a una prisión. [2]
A medida que transcurría el tiempo que Geidel permanecía en prisión, desarrolló una buena relación con los funcionarios de la prisión, quienes a veces lo llevaban a ver un partido de béisbol o a otras salidas. [3]
Geidel obtuvo la libertad condicional en agosto de 1974, pero el recluso, que entonces tenía 80 años, no quería salir de allí. Tras haber vivido en prisión durante 63 años (toda su vida adulta) y no tener familia, creía que no podría salir adelante, ya que había sido internado en una institución . Decidió permanecer en prisión durante casi seis años más.
El 7 de mayo de 1980, Geidel abandonó Fishkill, tras haber cumplido la condena de prisión más larga de la historia de los Estados Unidos. "Por favor, nada de publicidad", dijo Geidel con una sonrisa a los periodistas al salir de la prisión. Se cree que vivió el resto de sus días en un asilo de ancianos de Beacon, Nueva York , antes de morir a los 93 años . [1]