Paul Gassman (22 de junio de 1935–21 de abril de 1993) fue un químico estadounidense. Es conocido por sus investigaciones en el campo de la química orgánica y por su labor como presidente de la Sociedad Química Estadounidense . La Escuela de Graduados de la Universidad de Cornell lo incluye entre sus alumnos destacados . [1]
Gassman era hijo de Joseph Martin Gassman y Florence Marie Rautenstrauch Gassman, de ascendencia suiza alemana. [2] En 1957, se graduó con una licenciatura en química del Canisius College en Buffalo, Nueva York y recibió su doctorado en tres años de la Universidad de Cornell en 1960, donde estudió con Jerrold Meinwald . [3] Continuó en Cornell como investigador postdoctoral antes de su nombramiento como profesor asistente de química en la Universidad Estatal de Ohio . Después de convertirse en profesor titular en Ohio State en 1969, Gassman llevó su investigación a la Universidad de Minnesota en 1974. [4] Se desempeñó como presidente de su departamento de química de 1975 a 1979, y fue nombrado profesor de Regents en 1988. [2]
El trabajo de Gassman se centró en las áreas de mecanismos de reacción orgánica (incluida la síntesis de indol de Gassman ), mecanismos de catálisis (incluida la metátesis de hidrocarburos), espectroscopia fotoelectrónica de rayos X, reacciones de cicloadición, mecanismos enzimáticos, organoelectroquímica, química de carbaniones, síntesis de moléculas heterocíclicas, oxidación de hidrocarburos, química de iones de nitrenio y reacciones de transferencia de electrones. [5] Este trabajo lo ayudó a alcanzar el estatus de químico reconocido internacionalmente. [6] sirviendo en la American Chemical Society como Presidente de la División de Química Orgánica (1981) y eventualmente como Presidente de la American Chemical Society en 1990. [7] La investigación de Gassman resultó en más de 300 publicaciones en revistas científicas, 33 patentes, [4] y 11 libros. [3] Durante su carrera, asesoró a 72 estudiantes de doctorado y 13 de maestría, junto con docenas de becarios postdoctorales y varios estudiantes de pregrado. [2]
Recibió el reconocimiento como Becario Fulbright (1988), miembro tanto de la Academia Nacional de Ciencias (1989) como de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1992), y entre sus premios más notables se incluyen el Premio a los Pioneros Químicos del Instituto Estadounidense de Químicos (1990) y el Premio Nacional de Catalizadores de la Asociación de Fabricantes Químicos (1990). En 1989, fue elegido presidente de la Sociedad Química Estadounidense, con 138.000 miembros. [8] El día en que asumió el cargo fue declarado "Día de Paul Gassman" en Minnesota por el gobernador Arne H. Carlson . [9] En su servicio como presidente de la ACS, Gassman dijo que su misión era mostrar "a la población en general que la química ha sido extremadamente beneficiosa, que viven más tiempo gracias a la química y que viven mejor gracias a la química" [8]
Gassman sufrió una disección aórtica en su casa la tarde del 17 de abril de 1993. A pesar de una cirugía a corazón abierto de emergencia al día siguiente, sufrió daño cerebral irreversible y murió a los 57 años el 21 de abril sin recuperar la conciencia. [2] La Sociedad Química Estadounidense reconoció su servicio creando el Premio al Servicio Distinguido Paul G. Gassman, [10] otorgado por un servicio sobresaliente en la comunidad química orgánica. Tanto la Universidad de Minnesota, a través de la Cátedra Paul G. Gassman en Química [11] , como el Canisius College a través de la Serie de Seminarios Memorial Gassman [12] organizan una serie de conferencias de química en su honor.
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