Paul Foley (1644/5 – 13 de noviembre de 1699), también conocido como Speaker Foley , fue el segundo hijo de Thomas Foley de Witley Court , [1] el destacado maestro herrero de Midlands .
A principios de la década de 1670, se hizo cargo de la fundición de hierro de su padre en el bosque de Dean y sus alrededores y continuó con ella hasta 1685, cuando la alquiló a John Wheeler y Richard Avenant, que habían gestionado la fundición de hierro para su hermano Philip Foley . En 1692, los dos hermanos se asociaron con estos gerentes y el hermano de John Wheeler, Richard. Esto duró hasta después de la muerte de Paul. [2]
Paul Foley contó con los recursos de su padre y las ganancias de su fábrica de hierro para comprarse una importante finca en los alrededores de Stoke Edith, en Herefordshire, parte de la cual todavía pertenece a un descendiente. Entre las compras importantes se encuentran la de Stoke Edith a los fideicomisarios de Sir Henry Lingen en 1670 (realizada por su padre), [3] y otras propiedades a Sir Thomas Cooke en 1683. [4] Reconstruyó la casa de Stoke Edith y diseñó jardines formales y un parque (para el que tenía licencia real). [3] [5]
Paul Foley fue elegido diputado por Hereford en 1679. Fue elegido nuevamente para el mismo escaño en 1689. [6] Hizo campaña activamente por la exclusión del duque de York del trono . Fue encarcelado en la época de la conspiración de Rye House y nuevamente durante la Rebelión de Monmouth . Sin embargo, Jacobo II lo favoreció más tarde durante sus propias dificultades posteriores. Durante el reinado de Guillermo III , tomó una posición anti-corte, liderando la facción "Country Whigs" con su sobrino Robert Harley . A principios de la década de 1690, formó parte de varios comités parlamentarios importantes , incluido el de comisionado de cuentas. Fue elegido presidente de la Cámara de los Comunes el 14 de marzo de 1695, [7] cargo que ocupó hasta su muerte. [5] Era (como los Harley y su hermano mayor Thomas ) presbiteriano y utilizó sus derechos de patrocinio en la Iglesia de Inglaterra para nombrar clérigos de esa convicción en las iglesias. [8]
Se casó con Mary, hija del concejal John Lane de Londres. Su hijo mayor fue Thomas Foley . Su hijo menor , Paul [1] , también fue diputado durante un breve período. [6]