Paul Clemen (31 de octubre de 1866 - 8 de julio de 1947) fue un historiador de arte alemán conocido en particular por su gran inventario de monumentos en el área de Renania, muchos de los cuales fueron destruidos o gravemente dañados en la Segunda Guerra Mundial .
Clemen nació en Leipzig , hijo del profesor Christian August Julius Clemen (1838-1920) y su esposa Helene Voigt (1842-1907). Sus dos hermanos Carl y Otto se convirtieron en destacados eruditos por derecho propio en los campos de la religión comparada y la historia, respectivamente. [1]
Estudió en las universidades de Estrasburgo (actual Estrasburgo), donde obtuvo su doctorado en 1889 por una disertación sobre los retratos de Carlomagno ( Porträtdarstellungen Karls des Grossen ) [2] y Bonn , donde, en 1893, recibió su habilitación . [3] Fue nombrado conservador provincial en la provincia del Rin en el mismo año, en cuyo cargo se hizo responsable de la conservación y documentación de los monumentos de la provincia. Se convirtió en profesor extraordinario de historia del arte en Bonn en 1898 y profesor de Historia del Arte y la Literatura en la Academia de Artes de Düsseldorf en 1899. En 1902, fue nombrado profesor ( ordinarius ) de historia del arte en Bonn, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1936. En Bonn, sus estudiantes incluyeron a Heinrich Lützeler y Carl Nordenfalk . [4] Trabajó como profesor invitado en la Universidad de Harvard durante 1907-1908. [5]
Las primeras publicaciones de Clemen sobre arte medieval impresionaron lo suficiente a las autoridades de la provincia como para que se hiciera cargo del inventario de los monumentos de la misma. Comenzó, en 1891, la publicación de la serie Die Kunstdenkmäler der Rheinprovinz (Monumentos de la provincia del Rin), de la que fue editor durante los siguientes 46 años. El proyecto culminó en 1937 con la publicación del volumen sobre la catedral de Colonia , Der Dom zu Köln , una colaboración con Heinrich Neu y Fritz Witte, pero con Clemen como autor principal. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , Clemen dirigió la comisión de arte de la fuerza de ocupación alemana en Bélgica. Un obituario de Clemen publicado en una revista estadounidense señalaba que «lejos de despojar al país ocupado de sus objetos de arte, esta comisión vio su propósito en la catalogación y fotografía de los monumentos belgas». [7] Su trabajo durante los años de guerra dio como resultado un libro sobre el tema, Kunstschutz im Kriege (traducido al inglés como Protection of Art During the War , ambos de 1919), y los dos volúmenes de Belgische Kunstdenkmäler (Múnich, 1923).
Muchos de los monumentos que Clemen se había dedicado a proteger, incluidas varias de las iglesias medievales de Colonia, fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial , y su casa fue destruida por un bombardeo aéreo en 1944, junto con su biblioteca y un manuscrito para un gran tratamiento de la historia del arte de Renania. [8]