La Patrouille acrobatique de France ( pronunciación francesa: [patʁuj akʁɔbatik də fʁɑ̃s] , "Patrulla acrobática francesa"), también conocida como Patrouille de France (PAF), es la unidad de demostración de acrobacia de precisión de la Fuerza Aérea y Espacial francesa , puesta en servicio oficialmente en 1953.
Utilizando la unidad de acrobacia aérea francesa ( en francés : Voltige aérienne Française ) de la Fuerza Aérea y Espacial francesa, la misión es representarla y liderar el papel de embajador de la aeronáutica francesa en el extranjero. Estacionada en la Base Aérea 701 de Salon-de-Provence en Bouches-du-Rhône , es la más antigua (activa desde 1931) y considerada una de las mejores del mundo. [2] Compuesta por 9 pilotos y 35 mecánicos, la patrulla ( La Patrouille ) divide su tiempo entre el entrenamiento de la temporada de invierno ( saison hivernale ) y las exhibiciones aéreas de la temporada de verano ( saison estivale ).
La unidad tradicionalmente abre el desfile militar del Día de la Bastilla en París con 9 Alpha Jets , presentando una demostración de veinte minutos de cambios de formación y cruces narrados por el director del equipo de presentación de la Fuerza Aérea Francesa, también un piloto de jet, así como el oficial de relaciones públicas. Cada maniobra es filmada por un especialista en fotografía y video, ya que también suele estar presente un piloto (a menudo el piloto de reemplazo), que supervisa las comunicaciones entre la PAF y el controlador para la seguridad del vuelo.
En 1931, la primera demostración aérea ( démonstration aérienne ) en patrulla ( En Patrouille ) tuvo lugar en el aeropuerto de Étampes-Mondésir. La demostración fue realizada por instructores de la Escuela de Perfeccionamiento de Pilotaje, en Morane-Saulnier MS.230 . La formación estaba compuesta por tres aviones. Entre 1932 y 1939, bajo el mando del capitán Pierre Fleurquin, la Patrouille d'Étampes obtuvo un éxito alentador y pasó a la posteridad. En consecuencia, la Patrulla fue elegida para representar a Francia en reuniones internacionales. En 1935, la Patrouille d'Étampes fue reconvertida en MS.225 y desarrolló la capacidad de pasar a cinco aparatos (1936). En 1937, la unidad se unió a Salon-de-Provence ; fue designada Patrouille de l' École de l'Air . La Segunda Guerra Mundial interrumpió diferentes actividades.
En 1947, el Ministro del Aire creó una escuadrilla de representación del ejército del aire francés. La unidad de presentación estaba dirigida por el capitán Pierre, antiguo piloto de la Patrulla de Étampes, y, por lo tanto, equipada con doce Stampe SV-4 . Ante el éxito creciente de las presentaciones, se crearon diversas formaciones en el cuerpo del ejército del aire francés . En 1952, el comandante Pierre Delachenal, piloto de la 3ª Escuadrilla , estacionado en la base aérea 112 de Reims-Champagne, formó una escuadrilla de cuatro Republic F-84 G. Durante una reunión aérea celebrada el 17 de mayo en el campo de la Maison-Blanche (Casa Blanca) en Argelia , el piloto comentarista de espectáculos de la escuadrilla y periodista Jacques Nœtinger, abrumadoramente sorprendido por el espectáculo que acababa de presenciar, bautizó oficialmente a la Patrulla de Francia como Patrouille de France. El Estado Mayor del Ejército del Aire francés confirmó esta denominación el 14 de septiembre de 1953. [3]
Durante los diez años siguientes, cuatro escuadrones del ejército del aire francés (el 12.º escuadrón de la base aérea 103 de Cambray-Épinoy, el 4.º escuadrón de la base aérea 136 de Bremgarten, el 2.º escuadrón de la base aérea 102 de Dijon-Longvic y el 4.º escuadrón de la base aérea 133 de Nancy-Ochey) [4] perpetuaron una tras otra ( tour à tour ) las tradiciones de la Patrulla de Francia y contribuyeron al éxito internacional de la patrulla. Sin embargo, en 1964, debido a restricciones presupuestarias, la patrulla del Dassault Mystère IV fue disuelta. Preocupado por no hacer desaparecer la denominación de Patrulla de Francia, el Ministro de los Ejércitos decidió en consecuencia, un par de meses más tarde, adoptar la denominación de Patrulla de la Escuela del Aire.
Los seis Fouga Magister de la Base Aérea de Salon-de-Provence se convirtieron en la antorcha de las acrobacias aéreas francesas ( en francés : Voltige Aérienne Française ) durante dieciséis años. La última presentación de Fouga Magister, cuyo número fue nueve, se celebró el 16 de septiembre de 1980 en Salon-de-Provence. El Dassault/Dornier Alpha Jet se convirtió en la lanza de acero de la Patrulla de Francia en 1981 con 7 aviones. Este número aumentó a 8 a partir de 1982. [5] Una exhibición histórica tuvo lugar en 1986 sobre la ciudad de Nueva York . El 25 de noviembre de 2009, por primera vez en el mundo, un equipo acrobático fue comandado por una mujer, cuando la comandante de la Fuerza Aérea francesa Virginie Guyot se convirtió en líder de la Patrulla de Francia.
Durante el segmento de Francia de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 , la Patrulla de Francia realizó un sobrevuelo sobre París , pasando por la Torre Eiffel mientras Tokio pasaba los Juegos Olímpicos a la capital francesa para los Juegos de 2024 .
La Patrulla actuó en su 70º aniversario y en la base de Kleine Brogel en los Días de la Fuerza Aérea de Bélgica 2023. [6]
Tres pilotos integran la Patrulla cada año. Los nuevos patrulleros que entran son elegidos entre los pilotos de caza [7] ( en francés : Pilote de Chasse ) de la Fuerza Aérea francesa, que se presentan voluntariamente. Deben poseer la cualificación de jefe de patrulla y totalizar al menos 1500 horas de vuelo en un avión de reacción para poder presentarse.
A partir del principio de cooperación, los pilotos eligieron a los tres futuros pilotos de la Patrulla .
La temporada 2009-2010 estuvo marcada por la llegada, por primera vez, de una mujer piloto: la comandante Virginie Guyot . [8]
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El código de radio de la Patrulla es Athos :
La Patrulla de Francia es ante todo un equipo.
Son 32 mecánicos para poner en marcha, mantener y reparar los 12 Alphajet asignados a la unidad.
Los mecánicos, que están bajo las órdenes del jefe de los servicios técnicos, también son elegidos por cooptación entre los mecánicos de las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas. Son todos voluntarios y trabajadores, a menudo hasta altas horas de la noche, para asegurar la misión del día siguiente. Se componen principalmente de dos equipos.
El equipo de resolución de problemas, encargado de solucionar los problemas de inmovilización de una aeronave o de la utilización de herramientas específicas, garantiza igualmente la coherencia de las operaciones programadas. Este equipo está estacionado en una base aérea y garantiza el apoyo de respaldo de la base o cuando la patrulla regresa de una reunión.
Según la tradición, el mecánico de campo elige al piloto. El mecánico acompaña al piloto durante la temporada correspondiente en todos los "encuentros", y navega en la retaguardia en todos los vuelos de tránsito. Con un uniforme particular, este último garantiza la colocación efectiva de cada vuelo de salida y regreso. La confianza entre el mecánico y el piloto es absoluta/total.
Un Transall C-160 acompaña a la Patrulla de Francia en cada desplazamiento. El acompañamiento consiste en asegurar el apoyo logístico necesario, transportando una docena de toneladas de material, además del personal requerido para la misión. El acompañamiento es capaz de realizar rotaciones a la base principal desde cualquier lugar en caso de que la situación lo exigiera.
El Transall y la tripulación que participan en la misión de la Patrulla provienen de los escuadrones de transporte de las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas .
El programa de la Patrulla de Francia se renueva cada año. Cada programa, denominado "serie", es determinado por el líder de común acuerdo con todos los miembros del equipo.
Se propone que este programa sea validado por la comisión de seguridad de vuelo, antes de ser validado, de manera similar a todos los pilotos de demostración, por el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire francés durante la primavera en una base aérea.
La serie del año se divide en dos partes, la "ruban" (8 Alphajet evolucionan en formación cerrada y cambian de formación) y la "synchro" (la patrulla se divide en dos formaciones y realiza alternativamente figuras de 2, 4 o 6 aviones). Las cadenas de maniobras deben estar perfectamente sincronizadas entre el líder y el líder en solitario para evitar tiempos muertos para el público y evitar también la superposición de dos figuras.
La figura emblemática de la Patrulla es el corazón (equilibrio en Y a las 6 cortado por una flecha realizada por los dos solos).
Los pilotos vuelan a velocidades de entre 300 y 800 km/h, estando separados entre sí sólo por 2 o 3 metros.
La formación base de la Patrulla de Francia es el "Diamante" (Diamante); sin embargo, el repertorio incluye muchas otras formaciones y puede orquestarse en serie. El repertorio de la Patrulla de Francia consta de al menos 20 formaciones diferentes.
Cada avión está pintado de azul, blanco y rojo, y el lugar donde se ubican los cañones se ha reemplazado por un generador de humo. Se han instalado luces de búsqueda en el morro del avión y se ha quitado el visor para mejorar la visibilidad.
La Patrulla de Francia (PAF) ha tenido muchos encuentros con personalidades notables, pero pocos han recibido el título oficial de "Patrono/Padrino o Madrina" ( en francés : parrain - marraine ) (Patrono puede designar a un padrino "parrain" o a una madrina "marraine"). Por ejemplo, Nicolas Hulot , víctima de un "voile noir" [15] a bordo de un avión de la Patrulla de Francia , nunca recibió el título.
El primer padrino de la Patrulla de Francia fue Alain Delon , en 1988. Llegó por primera vez a la base aérea de Salon-de-Provence, con Yves Mourousi , y luego voló en un vuelo directo al Journal de 13 heures de TF1 , un viaje que duró 30 minutos. Su "renommée" (designación) generó mucha conversación sobre la Fuerza Aérea Francesa y reforzó la relación entre la Fuerza Aérea Francesa y Francia. Los pilotos en ese momento eran el comandante Velluz (líder), el teniente (☨) Bossert, el teniente Girbe, el capitán Hendel, el capitán Weber, el teniente Mougel, el capitán Bonin, el teniente Manzo y el capitán Bro.
En 1990, Michel Drucker aceptó ser el padrino/patrón de la Patrulla de Francia . Periodista apasionado por la aeronáutica, llegó por primera vez a la base aérea de Salon-de-Provence el 26 de marzo de 1990 y realizó su primer vuelo el 26 de abril. Dos días después, el equipo de exhibición apareció en el programa de televisión Champs-Élysées ( en francés : Champs-Élysées (émission de télévision) ). La aparición permitió a la audiencia observar al personal de la Fuerza Aérea francesa detrás de escena. En 2010, con motivo del 20º aniversario de la Patrulla de Francia , el equipo apareció en el programa de televisión Vivement Dimanche ( en francés : Vivement dimanche ) para un programa especial. Los pilotos eran el comandante (☨)Festas, el teniente Chantereau, el capitán (☨)Lenne, el capitán Barou, el teniente Girbe, el teniente Lagrange, el capitán (☨)Bossert, el capitán Louis y el teniente Manzo.
En 1991, la Patrulla de Francia eligió a Jean-Claude Killy , triple campeón olímpico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 celebrados en Grenoble. Killy fue coorganizador de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 celebrados en Albertville , donde actuó la PAF. Los pilotos fueron el comandante Barou, el capitán Reyre, el capitán Manzo, el capitán (☨)Bossert, el capitán Girbe, el capitán Lagrange, el capitán Chantereau, el capitán Pittie y el teniente Gourhan.
En 1993, con motivo del 40º aniversario de la formación de la PAF, Alberto II, Príncipe de Mónaco, se convirtió en el padrino/patrón. Los pilotos fueron el comandante Connan, el capitán Kurtz, el capitán Manzo, el capitán Laloix, el capitán Gourhan, el capitán Chicha, el capitán Huillier y el teniente Perret.
En 2001, el campeón de judo David Douillet se convirtió en padrino/patrón. Douillet realizó un vuelo al frente de la Patrulla de Francia a bordo del avión de transporte Transall con la puerta abierta. Los pilotos fueron el comandante Giraud, el comandante Girard, el capitán Mateo, el capitán Boillot, el capitán Boulay, el capitán Talichet, el capitán Fricker, el capitán Lespade y el capitán Espinet.
En 2010, Carla Bruni , esposa del presidente francés, Nicolás Sarkozy , se convirtió en la primera madrina. Los pilotos fueron el comandante Guyot , el comandante Tranchon, el capitán Guy, la capitana Hauser, el capitán Castaing, el capitán Wallaert, el capitán Pillet, el capitán Courtot, el capitán Monhée y el capitán Bourgeon.
En 2012, el jugador de rugby Thierry Dusautoir se convirtió en el patrón/padrino del año siguiente. Los pilotos fueron el comandante Gauthier Dewas, el capitán Vincent Plantier, el capitán William Leroy, el comandante Raphaël Nal, el capitán Jean-Noël Guy, el capitán Guillaume Smets, el capitán Antoine Hauser, el capitán Philippe Castagnet y el capitán Sylvain Pillet.
En 2014, el ejército del aire francés celebró su 80 aniversario y, por primera vez en la historia, la Patrulla de Francia contó con dos patrocinadores: Jean-Loup Chrétien y Patrick Baudry , que realizaron dos vuelos durante el año. El equipo de 2014 estaba compuesto por el comandante Herpin, el comandante Béthoux, el capitán Michel, el capitán Chanat, el capitán Plantier, el capitán Blanc-Tailleur, el capitán Leroy, el capitán Aubert y el capitán Castagnet.
