Patrociño Barela , también conocido como Patrocinio Barela o Patrocino Barela (1900–1964), fue un tallador de madera autodidacta. Debido a la naturaleza religiosa de sus temas, se le llamó santero , pero también realizó trabajos seculares. Su trabajo se exhibió en el Museo de Arte Moderno de Nueva York junto con otros artistas del Proyecto de Arte Federal y fue aclamado como "un descubrimiento". Fue el primer artista mexicano-estadounidense en recibir reconocimiento nacional. [2]
La fecha de nacimiento de Patrociño Barela no está clara, pero se supone, a partir de sus diversos relatos, que ocurrió entre 1900 y 1904. Su madre y su hermana menor murieron a temprana edad, pero estas fechas tampoco están claras. Barela no asistió a la escuela durante más de unas pocas semanas y no pudo escribir. Trabajó como obrero siderúrgico, minero, en el ferrocarril, como peón agrícola y como carpintero sindicalizado. En 1930, se casó con una viuda y finalmente tuvo con ella tres hijos más (lo que dio un total de siete). [3]
En 1931 encontró su vocación como tallador de objetos sagrados. Reparó una figura de San Antonio y más tarde contó que sabía que alguien iba a ganar 20 dólares con su trabajo y le prometieron cinco. Aunque los cinco dólares nunca aparecieron, Barela se dio cuenta de que su trabajo tenía valor y continuó haciendo figuras. Fue contratado por la Works Progress Administration para trabajar con un caballo y un carro. Sus esculturas fueron descubiertas y se le encargó que las hiciera en su lugar, eventualmente como parte del Proyecto de Obras de Arte Públicas . Como era analfabeto, le dieron una hoja llena de cuadrados a la que añadía una cruz todos los días para registrar su trabajo. Esto fue en 1935 y finalmente su trabajo se exhibió en el Museo de Arte Moderno , pero no tenía ninguna ambición de ver los ocho objetos elegidos como parte de una exposición del Proyecto de Arte Federal allí. [4] Fue elogiado por el museo como "el descubrimiento más espectacular" y fue llamado "descubrimiento del año" por la revista Time . [5] Otras dos exposiciones de su obra en 1939 consolidaron aún más a Barela a nivel nacional: la Exposición Golden Gate de San Francisco y la muestra American Art Today en la Feria Mundial de Nueva York . [6]
Fue descubierto y considerado casi inmediatamente como un artista destacado con sus esculturas fluidas talladas en madera de enebro . [7] Las tallas de Barela encontraron compradores dispuestos, pero Barela no era un vendedor dispuesto. Pasaba mucho tiempo bebiendo y vendía sus obras en pequeñas cantidades. Se sentía impulsado a tallar y elegía temas de la Biblia o temas imaginarios que generalmente tenían una naturaleza espiritual. [3]
Barela murió en un incendio a la edad de 64 años. Su cuerpo fue encontrado en la esquina de su estudio después de un incendio durante la noche y se presume que la embriaguez combinada con virutas de madera y su propio cigarrillo habían provocado el incendio. [3] Vivía en su estudio en Cañon , cerca de Taos, Nuevo México, todavía pobre y analfabeto, pero famoso. Su legado es bien considerado: la colonia de arte de Taos lo considera como el primer artista mexicano-estadounidense en recibir reconocimiento nacional. [2]
La colección más grande de su obra se encuentra en el Museo de Arte Harwood en Taos, parte de la Universidad de Nuevo México . Otra colección está en exposición permanente en el Museo Millicent Rogers en Taos y consta de tallas tridimensionales y una gran puerta tallada en relieve. Su otro legado es la familia de artistas que incluye a sus hijos y nietos, Luis y Daniel Barela, quienes continúan la tradición. [5]
