Patrick Joseph O'Connell (8 de marzo de 1887 - 27 de febrero de 1959), también conocido como Paddy O'Connell o Patricio O'Connell , fue un futbolista y entrenador irlandés. Jugó como defensor, sobre todo, para el Belfast Celtic , el Sheffield Wednesday , el Hull City y el Manchester United . Tiene la distinción de ser el primer jugador de lo que hoy es la República de Irlanda en jugar y ser capitán del Manchester United. [2]
Como internacional, fue capitán de Irlanda y fue miembro del equipo que ganó el Campeonato Local Británico de 1914 . Sin embargo, O'Connell es probablemente mejor recordado por dirigir varios clubes de La Liga . En 1935 llevó al Real Betis a su primer título de La Liga, y durante la Guerra Civil Española llevó al Barcelona a una gira por Norteamérica . A pesar de estos éxitos, murió en la indigencia en Londres en 1959 y fue inicialmente enterrado en una tumba anónima en el cementerio católico de St Mary, Kensal Green , Londres NW6.
O'Connell nació en 11 Jones Terrace, Dublín, ahora la entrada a Hill 16 en Croke Park . Desde los 14 años, trabajó en Boland's Mill y se convirtió en capataz a los 15. También jugó fútbol juvenil con varios clubes locales de Dublín, incluidos Frankfort , Stranville Rovers y Liffey Wanderers , antes de unirse al Belfast Celtic . [3] En marzo de 1909, O'Connell y el lateral izquierdo Peter Warren fueron transferidos a Sheffield Wednesday por una tarifa combinada de £50. [4]
O'Connell, un excelente jugador en el corazón de la defensa, hizo su debut en la Primera División inglesa con el Sheffield Wednesday contra el Bury en el último día de la temporada 1908-09 . Sin embargo, en las temporadas siguientes no pudo consolidarse como un habitual en el primer equipo de los miércoles, debido a la competencia de los ingleses McConnell, Jimmy Spoors y Bob McSkimming. Como resultado, solo jugó 21 partidos senior, 18 en la liga y tres en la Copa FA . Sin embargo, mientras jugaba el miércoles, O'Connell jugó dos de sus seis partidos internacionales con Irlanda. [4]
O'Connell dejó Sheffield Wednesday por Hull City en marzo de 1912 y posteriormente hizo 58 apariciones en Segunda División con el City durante las temporadas 1912-13 y 1913-14 . Mientras estuvo en el City, también hizo tres apariciones más con Irlanda. [4]
Las impresionantes actuaciones de O'Connell con Irlanda atrajeron la atención del Manchester United , por el que fichó en mayo de 1914 por una tarifa de 1.000 libras esterlinas. [3] Durante la temporada 1914-15 , se desempeñó como capitán del equipo United, hizo 34 apariciones en Primera División y anotó dos veces. También jugó un partido más para el club en la Copa FA . Hizo su debut en la liga y marcó su primer gol con el club el 2 de septiembre de 1914 en la derrota en casa por 3-1 contra el Oldham Athletic . Marcó su segundo gol el 10 de abril de 1915 en un empate 2-2 en casa contra el Middlesbrough , e hizo su última aparición en la liga inglesa con el club el 26 de abril en una victoria en casa por 1-0 contra el Aston Villa . [5] [6]
La etapa de O'Connell en el United vio al club terminar tercero desde abajo en Primera División, evitando por poco el descenso por un solo punto. También se vio envuelto en el infame escándalo de apuestas de fútbol británico de 1915 . El 2 de abril de 1915, el United amenazaba con el descenso y derrotó al Liverpool, que estaba en la mitad de la tabla, por 2-0 en un partido de liga en casa. Posteriormente se supo que el partido fue arreglado por un pequeño grupo de jugadores de ambos lados. David Goldblatt [7] sostiene que la preocupación de los jugadores no era quién ascendía o descendía en la liga, sino que, debido a la Primera Guerra Mundial , no habría liga alguna en la siguiente temporada. Creyendo que pronto quedarían desempleados, los jugadores organizaron un grupo de apuestas y respaldaron al United para ganar 2-0. Este fue el marcador cuando O'Connell ejecutó un penal que salió desviado [8] O'Connell escapó al castigo, pero tres de sus compañeros de equipo – Sandy Turnbull , Arthur Whalley y Enoch West – y cuatro jugadores del Liverpool recibieron más tarde suspensiones de por vida de The Football. Asociación . [9] Durante la guerra, O'Connell siguió siendo jugador del United y también jugó como invitado en Clapton Orient , Rochdale y Chesterfield . [3]
En agosto de 1919, O'Connell se mudó a Dumbarton ; Durante la temporada 1919-20 , jugó 31 partidos de liga y jugó dos veces en la Copa de Escocia . Hizo su debut en la Liga escocesa como lateral derecho en el empate 1-1 con el Ayr United el 16 de agosto de 1919, día inaugural de la temporada. Sus primeras tres apariciones con Dumbarton fueron en la mitad derecha, mientras que el resto fueron en la mitad central, con la excepción del partido en casa contra Hamilton Academical el 27 de septiembre de 1919, cuando volvió a jugar en la mitad derecha. Hizo su última aparición con Dumbarton en una derrota fuera de casa por 4-3 contra Aberdeen el 24 de abril de 1920.
O'Connell terminó su carrera como jugador con Ashington . Durante su primera temporada con el club, 1920-21, jugaron en la Liga Noreste y terminaron noveno entre veinte equipos. En la temporada 1921-22, O'Connell fue nombrado jugador-entrenador y Ashington jugó en la División Tres Norte de Inglaterra . O'Connell supervisó cambios masivos en Ashington, como resultado del cambio en el estado de la liga del club. Su estadio pasó de ser un lugar típico fuera de la liga que contenía nada más que una simple tribuna cubierta y con asientos a un estadio diseñado para 20.000 personas. O'Connell jugó en el primer partido de la Liga inglesa del club , una victoria por 1-0 contra Grimsby Town frente a 9.000 seguidores. Ashington finalmente terminó la temporada en una respetable décima posición, con O'Connell haciendo su última aparición con el club en un empate 2-2 en casa contra Southport . [11] En enero de 1921, mientras estaba con Ashington, O'Connell también representó a la Liga Noreste contra la Liga Central . [4]
Entre 1912 y 1919, O'Connell jugó seis veces con Irlanda . Hizo su debut internacional el 10 de febrero de 1912 , en una derrota por 6-1 contra Inglaterra en Dalymount Park . Sus compañeros de equipo ese día incluyeron, entre otros, Billy Scott , Val Harris y Bill Lacey . El 16 de marzo de 1912, también jugó en la derrota por 4-1 contra Escocia en Windsor Park . En 1914, junto con Harris, Lacey, Louis Bookman y Billy Gillespie , fue miembro del equipo irlandés que ganó el Campeonato Británico de 1914 . Después de vencer a Gales por 2-1 a domicilio el 19 de enero, Irlanda venció a Inglaterra por 3-0 en Ayresome Park el 14 de febrero. Luego, O'Connell fue el capitán del equipo, mientras jugaba con un brazo roto, mientras Irlanda, con diez hombres, se hizo con el título con un empate 1-1 contra Escocia en Windsor Park el 14 de marzo. Hizo su última aparición con Irlanda en un partido internacional de la Victoria de 1919 contra Escocia. [3] [12] [13] [14]
En 1922, O'Connell sucedió a Fred Pentland como director técnico del Racing de Santander . Posteriormente guió al equipo a cinco títulos regionales y, en 1928 , se convirtieron en miembros fundadores de La Liga . Posteriormente regresaría a Racing para una segunda etapa como técnico entre 1948 y 1949 . [15] [16]
Desde septiembre de 1929 hasta mayo de 1931, O'Connell dirigió al Real Oviedo en Segunda División . [17]
Entre 1931 y 1935, O'Connell dirigió al Real Betis , entonces conocido como Betis Balompié . Después de llevarlos al título de Segunda División en 1932 , guió al Betis, con un equipo que incluía a Lecue , a su único título de La Liga en 1935 . El Betis ganó el título el 28 de abril de 1935, con una victoria por 5-0 contra el antiguo equipo de O'Connell, el Racing de Santander . La noche anterior al partido, que se disputó en Santander, O'Connell visitó al plantel del Racing en un hotel donde se hospedaban, y presuntamente intentó persuadirlos para que perdieran el partido. El Betis tuvo que vencer al Racing para superar a su rival Real Madrid . [dieciséis]
El éxito de O'Connell con el Real Betis atrajo el interés del Barcelona , que lo nombró sucesor de Franz Platko para la temporada 1935-36 . [18] Con una plantilla que incluía a Josep Escolà , Domènec Balmanya , Joan Josep Nogués y Enrique Fernández , O'Connell guió al Barça al Campionat de Catalunya y a la final de la Copa de España . En la final, jugaron contra el Real Madrid y con el Real liderando 2-1, a Escolà se le negó el empate tardío tras una espectacular parada de Ricardo Zamora .
Durante la temporada 1936-37, La Liga fue suspendida debido a la Guerra Civil Española . Sin embargo, clubes de la zona republicana de España compitieron en la Liga Mediterránea . A principios de 1937, el Barcelona recibió una oferta del empresario Manuel Mas Serrano, a través de uno de sus jugadores, Josep Iborra. Serrano propuso que el club viajara para disputar una serie de partidos de exhibición en México y Estados Unidos . Según la oferta, el club recibiría 15.000 dólares con todos los costes cubiertos. Se trataba de un grupo del Barcelona de 20 personas: 16 jugadores, más O'Connell, Ángel Mur, Rossend Calvet, el secretario del club y Modest Amorós, el médico del club. En México jugaron contra, entre otros, el Club América , Atlante , Necaxa y un XI mexicano . En Estados Unidos jugaron contra Brooklyn Hispano , Brooklyn St. Mary's Celtic y un American Soccer League XI . Terminaron la gira con un partido contra un XI hebreo. [19] [20]
Debido al éxito financiero de esta gira, el Barcelona saldó sus deudas y salvó al club; sin embargo, O'Connell regresó a España con sólo cuatro jugadores, después de que los demás optaran por exiliarse en México y Francia . En la temporada 1937-1938, el área republicana se redujo de tamaño y fue imposible organizar una segunda Liga Mediterránea. Sin embargo, se organizó una Lliga Catalana , en la que participaron únicamente equipos catalanes. A pesar de tener una plantilla mermada, O'Connell y el Barcelona ganaron tanto la Lliga Catalana como el Campionat de Catalunya . [21] [22]
O'Connell dirigió al Sevilla entre 1942 y 1945. Durante su primera temporada al mando, 1942-43 , guió al club al segundo puesto de La Liga . [15] [23]
En 2017 se instaló un busto que conmemora el título de liga de O'Connell con el Real Betis en el Estadio Benito Villamarín del club . Fue organizado por el Patrick O'Connell Memorial Fund, Alan McLean, Fergus Dowd y Simon Needham. En mayo de 2018 se estrenó un documental sobre O'Connell y el Fondo, de Michael Andersen, con el apoyo del Memorial Fund. El fondo instaló el nuevo monumento a O'Connell en abril de 2016. [24]
El monumento conmemora el único título de La Liga del Real Betis; si bien incluye una referencia a su manager ganador del título, escribe mal el nombre de O'Connell.
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