Patrick Chrestien Gordon Walker, Baron Gordon-Walker , CH , PC (7 de abril de 1907 - 2 de diciembre de 1980) fue un político del Partido Laborista británico . Fue miembro del Parlamento durante casi 30 años y dos veces ministro del gabinete. Perdió su escaño parlamentario de Smethwick en las elecciones generales de 1964 en una campaña amargamente racial llevada a cabo a raíz del cierre de fábricas locales.
Nacido en Worthing , Sussex, Gordon Walker era hijo de Alan Lachlan Gordon Walker, un juez escocés del Servicio Civil de la India . Se educó en el Wellington College y en Christ Church, Oxford , donde se licenció en Historia Moderna en 1928 y posteriormente obtuvo una Licenciatura en Literatura . [1] Fue estudiante (miembro) de Historia en Christ Church desde 1931 [2] hasta 1941. [3]
De 1940 a 1944, Gordon Walker trabajó para el Servicio Europeo de la BBC , donde a partir de 1942 organizó las emisiones diarias de la BBC del Servicio Alemán . En 1945, trabajó como subdirector del Servicio Alemán de la BBC trabajando para Radio Luxemburgo , viajando con las fuerzas británicas . Transmitió sobre la liberación del campo de concentración alemán en Bergen-Belsen y escribió un libro sobre el tema llamado The Lid Lifts . [4] [5]
De 1946 a 1948 fue presidente del Instituto de Cine Británico . [6]
Se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de 1935 , cuando no tuvo éxito en el distrito electoral de Oxford, controlado por los conservadores . [4]
En 1938, fue seleccionado para presentarse nuevamente a las elecciones parciales de Oxford . El Partido Liberal había elegido a Ivor Davies , [7] quien ofreció retirarse de las elecciones parciales si el Partido Laborista hacía lo mismo y apoyaba a un candidato del Frente Popular contra los conservadores. [8] Finalmente, Gordon Walker se retiró a regañadientes y ambos partidos apoyaron a Sandy Lindsay como progresista independiente . [9] Quintin Hogg , el candidato conservador, derrotó a Lindsay en las elecciones parciales.
Gordon Walker no participó en las elecciones generales de 1945 , pero fue elegido más tarde en 1945 como miembro del parlamento (MP) por Smethwick en una elección parcial el 1 de octubre de 1945 después de que Alfred Dobbs del Partido Laborista muriera en un accidente automovilístico el día después de ganar el escaño en las elecciones generales de 1945. [4] Después de la elección parcial , el apoyo a Gordon Walker en el distrito electoral disminuyó gradualmente.
Una vez en el parlamento, Gordon Walker fue ascendido rápidamente a través de las filas del gobierno laborista de Clement Attlee . En 1946, fue nombrado secretario privado parlamentario (PPS) de Herbert Morrison , el líder de la Cámara de los Comunes . De 1947 a 1950, fue subsecretario de estado parlamentario en la Oficina de Relaciones con la Commonwealth , y en 1950 se unió al gabinete como secretario de estado para las relaciones con la Commonwealth , cargo que ocupó hasta la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1951. [ 4]
Como secretario de la Commonwealth en 1950, Gordon Walker persuadió al gabinete para que aceptara impedir que Seretse Khama , el heredero al trono del protectorado británico de Bechuanalandia , se convirtiera en su rey, con el argumento de que se había casado con una mujer inglesa blanca, Ruth Williams , un matrimonio interracial que había perturbado al estado vecino de Bechuanalandia, la Sudáfrica del apartheid .
Khama había sido llevado a Gran Bretaña por el gobierno bajo falsas pretensiones, aparentemente para hablar sobre su futuro, y a instancias de Gordon Walker se le impidió regresar a su patria durante cinco años, prohibición que posteriormente se incrementó a de por vida (aunque finalmente fue revocada por un gobierno conservador posterior). Khama dijo que la inesperada y estremecedora noticia de su exilio le fue dada por Gordon Walker de una manera "impasible" e "insensible". "Dudo que a ningún hombre se le haya pedido que renuncie a su derecho de nacimiento en términos tan fríos y calculadores", dijo. [10]
Después de las elecciones generales de 1964 , y tras una exitosa carrera en la oposición, Gordon Walker se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores del gobierno laborista; había ocupado el cargo en la sombra durante el año anterior.
Aunque el Partido Laborista ganó las elecciones para poner fin a 13 años de gobierno conservador, Gordon Walker fue derrotado en circunstancias controvertidas por el candidato conservador, Peter Griffiths . Smethwick había sido un foco de inmigración de la Commonwealth , pero el crecimiento económico e industrial de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se combinó con el cierre de fábricas locales, el envejecimiento de la población y la falta de viviendas modernas. Griffiths llevó a cabo una campaña crítica de las políticas de la oposición y del gobierno, incluidas las políticas de inmigración. Los partidarios de Griffiths hicieron un amplio uso del eslogan "Si quieres un vecino negro , vota liberal o laborista". Griffiths no aceptó que él hubiera inventado el eslogan, pero se negó rotundamente a condenarlo. [4] [11]
A pesar de no ser un diputado o lord capaz de responder ante el Parlamento, Gordon Walker fue nombrado para el Ministerio de Asuntos Exteriores por Harold Wilson . Para resolver esta situación inusual, se presentó para el distrito laborista normalmente " seguro " de Leyton en la elección parcial de Leyton en enero de 1965; sin embargo, perdió y finalmente se vio obligado a dimitir como ministro de Asuntos Exteriores. [4] Después de un año sabático realizando investigaciones en el sudeste asiático, [ cita requerida ] finalmente ganó Leyton en la elección general de 1966. Después de esta elección, formó parte del gabinete en 1967-68, primero como ministro sin cartera , luego como secretario de estado para educación y ciencia . Al retirarse del gabinete en 1968, fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor . [4]
Gordon Walker se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de febrero de 1974. El 4 de julio de ese año, fue nombrado par vitalicio como barón Gordon-Walker , de Leyton en el Gran Londres , [12] en 1974 y fue brevemente miembro del Parlamento Europeo . [4]
En 1934 se casó con Audrey Muriel Rudolf, con quien tuvo hijos gemelos y tres hijas. Lord Gordon-Walker murió en Londres en 1980, a los 73 años. [4]