Patricia France (29 de mayo de 1911 - 8 de marzo de 1995) fue una artista abstracta neozelandesa. [1] Comenzó a pintar a mediados de sus cincuenta como parte de un tratamiento de asesoramiento y terapia artística en un hospital psiquiátrico privado en Dunedin . [1] [2] [3] Sus obras se volvieron muy solicitadas en todas las principales galerías públicas y privadas de Nueva Zelanda. [4] Se destacó por sus pinturas únicas e inconfundibles, así como por su encanto independiente y su estilo tranquilo. [4] En septiembre de 2022, una de sus pinturas al óleo, Figuras en paisaje, se vendió en una subasta por NZ$16,730. [5]
France era la única hija de William Goldie Cave y Mabel France. La familia acomodada de Auckland de su madre llegó de Gran Bretaña en el Amelia Thompson en 1841. [3] [4] Su padre era un remesador inglés que había sido enviado a Nueva Zelanda por su familia de la alta sociedad con la esperanza de que hiciera fortuna. [3] France creció en Stratford , una pequeña ciudad en Taranaki , y más tarde en Wanganui y Nelson . [3] [6]
France adoraba a su padre, pero esto cambió cuando tenía ocho años y el matrimonio de sus padres fracasó. Su padre abandonó a su esposa y a su hija, ya sea por muerte o por abandono. No se sabe con certeza cuál de las dos opciones fue la más adecuada.
En aquellos días, un matrimonio fallido conllevaba un estigma social y tal vez hubiera sido conveniente fingir que había muerto en lugar de admitir que había abandonado a su familia.
— Donald, Richard (2008). Pintando el pasado: la vida y el arte de Patricia France . Dunedin, Nueva Zelanda: Longacre Press. p. 10. ISBN 978-1-877361-76-0.
Después de la "muerte" de su padre, ella y su madre vivieron con su abuela y su tía en Auckland. Asistió a la Escuela Diocesana para Niñas de Auckland , al Colegio para Niñas Nelson y al Colegio para Niñas Wanganui , y dejó la escuela vivaz, inteligente y femenina. [1] [4]
Había pensado en ir a la universidad para ser médica, pero su madre y sus tías tenían otras ideas. En aquella época, era impensable que una joven bien educada trabajara. Su papel era tener hijos y atender a su marido, ayudándole a triunfar en la sociedad.
— Donald, Richard (2008). Pintando el pasado: la vida y el arte de Patricia France . Dunedin, Nueva Zelanda: Longacre Press. p. 12. ISBN 978-1-877361-76-0.
Acompañada por su madre y su tía, realizó un gran viaje por Europa y estudió durante dos años en una sucursal de la Escuela de Diseño de Interiores de Nueva York en París . [3] [4] [7] [8] A su regreso en 1931, vivieron en Remuera , una soberbia y elegante ciudad de Auckland, aunque con poco dinero.
Durante la Segunda Guerra Mundial, France realizó trabajo social en la Ayuda Voluntaria de San Juan en el Hospital Militar del Hipódromo de Ellerslie. [1] [3] [7] [8] Después de la guerra, cuidó de su abuela y madre que habían desarrollado demencia. [3] Con el tiempo, las limitaciones de ser una hija y nieta obediente, agravadas por la falta de dinero y las rígidas expectativas de la sociedad, llevaron a un colapso, y desde los 48 a los 55 años, se internó voluntariamente en un hospital psiquiátrico privado en Dunedin, llamado Ashburn Hall . [3] [8]
Un psiquiatra del hospital, el doctor Kenneth Bragan, observó similitudes entre el estado mental de France y el de la escritora Janet Frame . Al igual que Frame, evitó por poco una lobotomía prefrontal y se recuperó de forma lenta y a menudo dolorosa explorando su creatividad. [7] Al aprender a pintar, superó su educación "pintando el pasado". [7]
Ian Clothier, de la galería Art Akaroa, habla del «deseo imperioso de Francia de exhibir la humanidad tal como es». [9]
"Curada" de su depresión mediante la terapia artística, regresó a la sociedad en 1966 y, con su herencia, compró una villa de madera en 396 Highgate, Dunedin. [2] [3] Comenzó una carrera como pintora abstracta y conocedora del arte. Con el tiempo, sus acuarelas , gouache y óleos se ganaron el respeto y la amistad del comerciante Murdoch MacLennan y de artistas como Colin McCahon y Ralph Hotere . [8] Fue aceptada en el mundo del arte de Dunedin y se hizo amiga del poeta Brian Turner , así como de escultores, directores de teatro y actores.
En mayo de 1977, una exposición de diecisiete obras en las Bosshard Galleries la lanzó como artista profesional, a la edad de casi 66 años. Poco después, en noviembre de 1978, se realizó otra exposición en la Barry Lett Gallery y, a pesar de su falta de cualificación formal, se la reconoció como una pintora notable y muy personal. En 1992, la Brooker Gallery de Wellington vendía sus obras por 4.000 dólares neozelandeses.
Sus temas favoritos eran flores opulentas y grupos de mujeres que no parecían agradarse entre sí. [3] [4]
La elección acertada del color impregna las formas con una profundidad brillante de calidez y frescura emocional. El uso mínimo de líneas agudiza sus imágenes, con frecuencia de mujeres o niñas en paisajes generales.
— Cain, Stephen (25 de octubre de 1993). «Pintura poderosa y evocadora». The Evening Post .
Hay un poder sobrecogedor en cada obra, como si Francia estuviera tratando de exorcizar los fantasmas hambrientos que habían devorado gran parte de su vida.
— Christopher Moore, Desterrando a los demonios, The Press
Aunque estaba enferma y con problemas de visión, continuó exponiendo y siendo mecenas de jóvenes artistas hasta que murió a la edad de 83 años, dejando un patrimonio considerable y 390.000 dólares neozelandeses al Patricia France Charitable Trust para víctimas de violencia doméstica . [10] Tenía poco interés en el dinero por sí mismo y estaba preocupada por las mujeres y los niños sometidos a violencia doméstica. [4]
Esta lista está incompleta ; puedes ayudar ampliándola.