Patrice H. Kunesh es una abogada, académica y funcionaria gubernamental estadounidense. De ascendencia lakota de Standing Rock , Kunesh se ha desempeñado como comisionada de la Administración para los Nativos Americanos desde marzo de 2023. Actualmente es la candidata para ocupar el cargo de presidenta de la Comisión Nacional de Juegos Indígenas .
Kunesh es descendiente de la tribu Lakota de Standing Rock , y su madre es ciudadana tribal inscrita. Mencionó a su madre y a su abuelo como inspiración para su defensa de los nativos americanos.
El abuelo de Kunesh, que nació en una reserva en 1903, se mudó con su madre a Saint Paul, Minnesota . Sufrió discriminación y finalmente se mudó a Alaska para buscar trabajo. Su padre era un abogado que trabajaba en St. Cloud, Minnesota, como fiscal del condado y de la ciudad. [1]
Obtuvo una licenciatura en lengua y literatura francesa de la Universidad Estatal de Colorado , un doctorado en jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Colorado y una maestría en Administración Pública de la Escuela Kennedy de Harvard . [2]
De 1989 a 1995, Kunesh trabajó como abogada del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos . De 1994 a 2005, fue asesora legal de la tribu Mashantucket Pequot en Connecticut . Fue becaria de liderazgo en la Fundación Bush durante un año y trabajó como profesora adjunta de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Dakota del Sur de 2005 a 2011.
De 2011 a 2013, se desempeñó como procuradora adjunta del Departamento del Interior de los Estados Unidos . También se desempeñó como subsecretaria adjunta de Desarrollo Rural en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [3]
De 2015 a 2020, se desempeñó como directora del Centro para el Desarrollo de los Países Indígenas en el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis . Kunesh se unió al equipo de desarrollo del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos en 2020. [4] [5] Kunesh también fundó Peȟíŋ Haha Consulting, una empresa social enfocada en el desarrollo económico de los nativos. [6]
El 22 de junio de 2022, el presidente Joe Biden nominó a Kunesh para servir como comisionado de la Administración para los Nativos Americanos . [5] El 8 de marzo de 2023, el Senado de los Estados Unidos confirmó a Kunesh para servir como comisionado de la Administración para los Nativos Americanos por una votación de 57 a 35. [7]
El 23 de julio de 2024, Biden nominó a Kunesh para que se desempeñara como presidente de la Comisión Nacional de Juegos Indígenas . [8] Su nominación ha sido respaldada por el Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI). [9]
Su hermana, Mary Kunesh , es miembro del Senado de Minnesota . [10]