La dependencia de la cafeína es una afección caracterizada por un conjunto de criterios, entre los que se incluyen la tolerancia , los síntomas de abstinencia , el deseo persistente o los esfuerzos infructuosos por controlar el consumo y el uso continuado a pesar del conocimiento de las consecuencias adversas atribuidas a la cafeína. [1] Puede aparecer en forma de dependencia física o psicológica , o ambas. La cafeína es uno de los aditivos más comunes en muchos productos de consumo, incluidas las pastillas y bebidas como las bebidas alcohólicas con cafeína , las bebidas energéticas , los analgésicos y las colas . La cafeína se encuentra de forma natural en varias plantas como el café y el té . Los estudios han descubierto que el 89 por ciento de los adultos en los EE. UU. consumen una media de 200 mg de cafeína al día. [2] Un área de preocupación que se ha presentado es la relación entre el embarazo y el consumo de cafeína. Las dosis repetidas de cafeína de 100 mg parecieron dar lugar a un tamaño menor al nacer en los recién nacidos. Sin embargo, al observar el peso al nacer, el consumo de cafeína no pareció tener ningún impacto. [3]
La dependencia física moderada suele surgir del consumo prolongado de cafeína. [4] En el cuerpo humano, la cafeína bloquea los receptores de adenosina A 1 y A 2A . [5] La adenosina es un subproducto de la actividad celular: la estimulación de los receptores de adenosina produce sensación de cansancio y necesidad de dormir. La capacidad de la cafeína para bloquear estos receptores significa que los niveles de los estimulantes naturales del cuerpo, la dopamina y la noradrenalina , continúan en niveles más altos.
La exposición continua a la cafeína hace que el cuerpo cree más receptores de adenosina en el sistema nervioso central, lo que aumenta la sensibilidad del cuerpo a la adenosina. Esto reduce los efectos estimulantes de la cafeína al aumentar la tolerancia. También hace que el cuerpo sufra síntomas de abstinencia (como dolores de cabeza, fatiga e irritabilidad) si disminuye la ingesta de cafeína. [6]
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales describe cuatro trastornos relacionados con la cafeína: intoxicación , abstinencia, ansiedad y sueño. [7]
El uso de cafeína patológicamente reforzado induce un síndrome de dependencia, pero no una adicción . [8] Para que una droga induzca una adicción por el uso repetido en dosis suficientemente altas, debe activar el circuito de recompensa del cerebro , particularmente la vía mesolímbica . [8] Los estudios de neuroimagen de sujetos preclínicos y humanos han demostrado que el consumo crónico de cafeína no activa suficientemente el sistema de recompensa, en relación con otras drogas de adicción (p. ej., cocaína , morfina , nicotina ). [9] [10] [11] Como consecuencia, aún no se ha observado un uso compulsivo (es decir, una adicción) de cafeína en humanos. [8] La dependencia de la cafeína se forma debido a que la cafeína antagoniza el receptor de adenosina A2A , [12] bloqueando efectivamente la adenosina del sitio del receptor de adenosina. Esto retrasa la aparición de somnolencia y libera dopamina . [13] En este momento, la abstinencia de cafeína califica como una condición psiquiátrica por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, pero el trastorno por consumo de cafeína no. [14]
El profesor Roland R. Griffiths , profesor de neurología en Johns Hopkins en Baltimore, cree firmemente que la abstinencia de cafeína debería clasificarse como un trastorno psicológico. [15] Su investigación sugiere que la abstinencia afecta al 50% de los bebedores habituales de café, comenzando dentro de las 12 a 24 horas posteriores al cese de la ingesta de cafeína y alcanzando un máximo en 20 a 48 horas, durando hasta 9 días. [16] [17] En otro estudio, concluyó que las personas que consumen un mínimo de 100 mg de cafeína por día (aproximadamente la cantidad en una taza de café) pueden adquirir una dependencia física que desencadenaría síntomas de abstinencia, incluidos dolor y rigidez muscular, náuseas, vómitos, estado de ánimo deprimido y otros síntomas. [15] [6]
La dependencia de la cafeína puede provocar una serie de efectos fisiológicos si no se mantiene el consumo de cafeína. Los síntomas de abstinencia de cafeína más conocidos incluyen dolores de cabeza, fatiga, pérdida de concentración, falta de motivación, cambios de humor, náuseas, insomnio, mareos, problemas cardíacos, hipertensión, ansiedad y dolor de espalda y dolor en las articulaciones; estos síntomas pueden variar en gravedad de leves a severos. [18] Estos síntomas pueden aparecer en un plazo de 12 a 24 horas y pueden durar de dos a nueve días. [19] [20] [21]
Todavía se están realizando pruebas para comprender mejor los efectos que se producen cuando las personas se vuelven dependientes de diferentes formas de cafeína para sobrevivir el día. Hay hallazgos de investigación que sugieren que el ciclo circadiano no se modifica significativamente con las prácticas populares de consumo de cafeína por la mañana y por la tarde. [22]
Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), no se recomienda que las personas menores de 18 años consuman varias bebidas con cafeína en un día. [23] No restringir la ingesta de cafeína puede provocar efectos secundarios como aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, trastornos del sueño, cambios de humor y reflujo ácido. ; actualmente se desconocen los efectos duraderos de la cafeína en los sistemas nervioso y cardiovascular de los niños. Algunas investigaciones han sugerido que las bebidas con cafeína no deberían publicitarse a los niños como público principal. [24] [25]
Si está embarazada, se recomienda no consumir más de 200 mg de cafeína al día (aunque esto es relativo al peso de la mujer embarazada). [26] Si una mujer embarazada consume altos niveles de cafeína, puede resultar en bajo peso al nacer debido a la pérdida de flujo sanguíneo a la placenta, [27] y podría provocar problemas de salud más adelante en la vida del niño. [28] También puede resultar en parto prematuro, reducción de la fertilidad y otros problemas reproductivos. La Asociación Estadounidense del Embarazo sugiere "evitar la cafeína tanto como sea posible" antes y durante el embarazo o discutir cómo reducir la dependencia con un proveedor de atención médica. [29]
Entender las estrategias de tratamiento efectivas es crucial para controlar la dependencia de la cafeína, una condición que ha ganado cada vez más atención en los últimos años. Han surgido una gran cantidad de estudios destinados a reducir la ingesta de cafeína y aliviar los síntomas de abstinencia. Una contribución significativa proviene de una revisión integral y una agenda de investigación que emprendió un examen exhaustivo del trastorno por consumo de cafeína. [20] Esta revisión no solo analiza los posibles criterios de diagnóstico, sino que también destaca las implicaciones de largo alcance para las personas que luchan contra la dependencia de la cafeína. El autor caracteriza a la cafeína como una sustancia ampliamente consumida, pero que no es inmune a fomentar la dependencia. A pesar de su perfil de seguridad generalmente reconocido, la evidencia clínica sugiere una tendencia preocupante en la que los usuarios desarrollan una dependencia de la cafeína, a menudo luchando por reducir el consumo a pesar de los problemas de salud recurrentes, como problemas cardiovasculares y complicaciones perinatales . [30]
Las estrategias de tratamiento basadas en evidencias ofrecen esperanza a las personas que buscan liberarse de la dependencia de la cafeína. Estas estrategias abarcan una variedad de enfoques, entre ellos la reducción gradual de la dosis, el ayuno intermitente, el control diligente de la ingesta de cafeína mediante un diario y la incorporación de ejercicio regular junto con asesoramiento profesional. [20]
Un método eficaz para controlar la dependencia de la cafeína es la reducción gradual de la dosis , que consiste en reducir la ingesta de cafeína con el tiempo. Este método permite que el cuerpo se adapte gradualmente a niveles más bajos de cafeína, lo que minimiza los síntomas de abstinencia y el malestar. Un estudio publicado en el Journal of Caffeine Research demuestra la eficacia de la reducción gradual de la dosis para reducir el consumo de cafeína entre los consumidores habituales. Los participantes que siguieron un programa de reducción gradual experimentaron menos síntomas de abstinencia y tuvieron más éxito en la reducción de su consumo general de cafeína en comparación con los que dejaron de consumir cafeína de forma abrupta. [20]
El ayuno intermitente , un régimen dietético que implica períodos alternos de alimentación y ayuno, ha surgido como una posible estrategia para controlar la dependencia de la cafeína. Las investigaciones sugieren que el ayuno intermitente puede ayudar a regular la ingesta de cafeína al crear períodos estructurados de abstinencia del consumo de cafeína. Además, el ayuno intermitente se ha asociado con una mejor salud metabólica y una mejor función cognitiva, lo que puede ayudar a las personas a superar la dependencia de la cafeína. [20]
Buscar asesoramiento o terapia profesional también puede ser beneficioso para las personas que luchan contra la dependencia de la cafeína. Las sesiones de asesoramiento brindan un entorno de apoyo para que las personas exploren las razones subyacentes de sus hábitos de consumo de cafeína y desarrollen estrategias de afrontamiento para controlar los antojos y los síntomas de abstinencia. La terapia cognitivo-conductual (TCC), en particular, ha demostrado ser prometedora en el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias, incluida la dependencia de la cafeína. Un metaanálisis publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology encontró que las intervenciones de TCC fueron efectivas para reducir el consumo de cafeína y mejorar los resultados psicológicos entre las personas con dependencia de la cafeína. [ cita requerida ]
Se ha demostrado que el ejercicio físico regular tiene numerosos beneficios para la salud y el bienestar general, incluida la ayuda para controlar la dependencia de la cafeína. Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a las personas a reducir el estrés , mejorar el estado de ánimo y promover una mejor calidad del sueño, todo lo cual puede contribuir a reducir la dependencia de la cafeína como estimulante.
Es importante señalar que, si bien muchos adultos consumen cafeína a diario, los síntomas de abstinencia pueden no manifestarse hasta 12 a 24 horas después de dejar de consumirla y pueden persistir hasta 2 a 9 días. Estos síntomas pueden afectar significativamente el funcionamiento diario, dando lugar a fatiga, dolores de cabeza, irritabilidad, náuseas, cambios de humor, síntomas similares a los de la gripe y mareos. [31]
son gratificantes y reforzantes porque actúan en las vías de recompensa del cerebro para aumentar la liberación de dopamina o los efectos de la dopamina en el NAc o estructuras relacionadas, o porque producen efectos similares a la dopamina. ...
El consumo de cafeína a largo plazo puede provocar una dependencia física leve. Un síndrome de abstinencia caracterizado por somnolencia, irritabilidad y dolor de cabeza normalmente no dura más de un día. No se ha documentado un verdadero consumo compulsivo de cafeína y, en consecuencia, estas drogas no se consideran adictivas.
la cafeína no desencadena aumentos metabólicos ni liberación de dopamina en áreas cerebrales involucradas en el refuerzo y la recompensa. Una evaluación de la activación cerebral mediante tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) en humanos mostró que la cafeína activa regiones involucradas en el control de la vigilancia, la ansiedad y la regulación cardiovascular, pero no afecta las áreas involucradas en el refuerzo y la recompensa.
el receptor D1 no está involucrado en los efectos gratificantes de la cafeína. ... Los datos actuales indican que la cafeína tiene efectos aversivos en dosis altas y ni efectos gratificantes ni desagradables en dosis bajas. Trabajos previos en ratas han indicado que la cafeína induce preferencias leves en dosis bajas (Brockwell et al., 1991; Bedingfield et al., 1998; Patkina y Zvartau, 1998) y aversiones en dosis altas... De hecho, los efectos gratificantes de la cafeína observados por Brockwell et al. (1991) fueron en una dosis y pequeños. Esto es similar a nuestros datos actuales; las dosis más bajas de cafeína en nuestra curva dosis-respuesta son débilmente, pero no significativamente gratificantes. También es consistente que los efectos gratificantes de la cafeína en humanos son leves o inexistentes en individuos con experiencia limitada con la cafeína.
Mostramos un aumento significativo en la disponibilidad de D2/D3R en el cuerpo estriado con la administración de cafeína, lo que indica que la cafeína en dosis consumidas por humanos no aumenta la DA en el cuerpo estriado. En lugar de ello, interpretamos nuestros hallazgos para indicar que los efectos potenciadores de DA de la cafeína en el cerebro humano son indirectos y están mediados por un aumento en los niveles de D2/D3R y/o cambios en la afinidad de D2/D3R.