Pathé Records fue una compañía discográfica internacional, un sello y productor de fonógrafos , con sede en Francia , y activo desde la década de 1890 hasta la de 1930.
La empresa discográfica Pathé fue fundada por los hermanos Charles y Émile Pathé, entonces propietarios de un exitoso bistró en París . A mediados de la década de 1890, comenzaron a vender fonógrafos de Edison y Columbia y los discos cilíndricos que los acompañaban. Poco después, los hermanos diseñaron y vendieron sus propios fonógrafos. Estos incorporaban elementos de otras marcas. [1] Poco después, también comenzaron a comercializar discos de cilindros pregrabados. En 1896 los hermanos Pathé tenían oficinas y estudios de grabación no sólo en París, sino también en Londres , Milán y San Petersburgo .
En 1894, los hermanos Pathé empezaron a vender sus propios fonógrafos. Las primeras ofrendas de Pathé fueron cilindros de fonógrafo . [2] Pathé fabricó registros de cilindros hasta aproximadamente 1914. Además de los registros de cilindros de tamaño estándar ( 2+1 ⁄ 4 pulgadas de diámetro (57 mm)), Pathé produjo varios estilos más grandes. Los récords del "Salón" midieron 3+1 ⁄ 2 pulgadas (8,9 cm) de diámetro y los registros "Stentor" más grandes medían 5 pulgadas (13 cm) de diámetro. Los discos "Le Céleste", los discos cilíndricos comerciales más grandes fabricados por cualquier empresa de fonógrafo, medían 5 pulgadas (13 cm) de diámetro por 9 pulgadas (23 cm) de largo. [3]
En 1905 [4] los hermanos Pathé entraron en el creciente campo de los discos . [5] Necesitaban emplear varias tecnologías inusuales como medidas preventivas contra la infracción de patentes. Al principio vendían discos de una sola cara con una grabación en cera sobre una base de cemento . En octubre de 1906 comenzaron a producir discos de la manera más habitual, con goma laca . [4] Incluso con este material menos excéntrico, los primeros discos de Pathé no se parecían a ningún otro. El sonido se grabó verticalmente en el surco, en lugar de de lado a lado, y el surco era más ancho que en los discos de otras compañías, lo que requería una aguja especial en forma de bola con un radio de 0,13 mm (0,005 pulgadas) para tocar. Los discos giraban a 90 rpm , en lugar de las habituales 75 a 80 rpm. Originalmente, la ranura comenzaba en el interior, cerca del centro del disco, y se extendía en espiral hasta el borde. En 1916, Pathé cambió al formato habitual de inicio de llanta, una velocidad más cercana a la normal de 80 rpm y etiquetas de papel en lugar del texto estampado y relleno de pintura que se usaba anteriormente. [4] Los discos Pathé se producían comúnmente en 10 pulgadas (25 cm), 10+1 ⁄ 2 pulgadas (27 cm) y 11+Tamaños de 1 ⁄ 2 pulgadas (29 cm). 6+También se fabricaron discos de 1 ⁄ 2 pulgadas (17 cm), 8 pulgadas (20 cm) y 14 pulgadas (36 cm), al igual que discos muy grandes de 20 pulgadas (51 cm) que se reproducían a 120 rpm. Debido a su fragilidad, dificultad de manejo y precio mucho más alto, los tamaños más grandes fueron un fracaso comercial y no se produjeron por mucho tiempo. [4]
En Francia, Pathé se convirtió en el mayor y más exitoso distribuidor de discos cilíndricos y fonógrafos. Sin embargo, no lograron avances significativos en mercados extranjeros como el Reino Unido y los Estados Unidos , donde otras marcas ya eran de uso generalizado. [3] Aunque los discos cilíndricos de Pathé nunca fueron populares fuera de Francia, sus discos se vendieron con éxito en muchos países extranjeros como Estados Unidos , Reino Unido , Alemania , Italia y Rusia . [4]
Pathé fue la primera empresa en realizar grabaciones maestras en un medio diferente al producto comercial final. En los estudios de grabación de Pathé, los masters se cortaban en lo que se llamaba "Cilindro Maestro", cilindros de cera que giraban rápidamente y medían aproximadamente 13 pulgadas (33 cm) de largo y 4+1 ⁄ 2 pulgadas (11 cm) de diámetro. [4] A partir de 1913, se crearon cilindros especiales "Paradis" de aproximadamente 8 pulgadas (20 cm) de diámetro y 8+Se utilizaron 1 ⁄ 2 pulgadas (22 cm) de largo. Los cilindros grandes y de giro rápido permitieron un mayor nivel de fidelidad de audio. Los distintos tipos de cilindros y discos comerciales de Pathé fueron luego doblados (o "pantografiados") por estos maestros. Este proceso de doblaje permitió que copias de la misma grabación maestra estuvieran disponibles en múltiples formatos. El proceso a veces daba como resultado resultados desiguales en el disco comercial final, provocando un estruendo pronunciado u otros artefactos de audio (este estruendo era generalmente indetectable en los fonógrafos acústicos de cuerda de la época, pero se nota en equipos eléctricos y más modernos), y ha transformado la discografía inicial de la compañía en una de las más difíciles de reconstruir.
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Más específicamente, la parte más importante del sistema Pathé fue la forma en que se catalogaban los cilindros maestros y su producto terminado; De manera muy similar al Berliner Gramophone , Pathé utilizó un sistema de bloques para almacenar la información de los cilindros maestros y un sistema en serie para las impresiones comerciales reales. Es decir, el mismo número de "matriz" se asignó primero a los cilindros de principios de la década de 1890 (con una selección específica), luego a un cilindro maestro adecuado que volvió a registrar la misma selección, y luego a las selecciones posteriores que se registraron en el mismo Cilindro Maestro después de que su contenido musical quedó obsoleto o dañado y tuvo que ser remodelado (que no eran necesariamente la misma selección musical). En cuanto a los estampadores, cada estampador tanto de cilindros como de disco (independientemente del tamaño) tiene el mismo número de serie (diferente entre ambos formatos), y es más o menos secuencial, de modo que los soportes de 1916 y anteriores (antes de que se introdujeran las etiquetas de papel) ) se puede rastrear más o menos fácilmente después de obtener una información suficientemente amplia sobre cada "instantánea" del Cilindro Maestro. [6]
Después de 1927, la empresa empezó a adoptar un enfoque más moderno y empezó a utilizar el sencillo sistema de discos maestros y estampadores que utilizaban el resto de corporaciones. Finalmente, después de 1929, la empresa desmanteló todo su archivo de cilindros maestros y pruebas escritas de cada selección registrada para financiar la empresa después de la crisis.
Los discos Pathé cortados verticalmente normalmente requerían un fonógrafo Pathé especial equipado con una aguja de bola de zafiro . La ventaja del lápiz óptico de bola de zafiro era su permanencia. No hubo necesidad de cambiar una aguja después de cada cara del disco. Dado que la mayoría de los discos y fonógrafos utilizaban un método de reproducción diferente, se comercializaron varios accesorios que permitían equipar un fonógrafo Pathé para reproducir discos estándar cortados lateralmente. También se vendieron accesorios para equipar un fonógrafo estándar para reproducir discos Pathé. [4]
En 1920, Pathé introdujo una línea de discos "cortados con aguja", al principio sólo para el mercado estadounidense. Los discos cortados con aguja eran discos cortados lateralmente diseñados para ser compatibles con fonógrafos estándar y estaban etiquetados como Pathé Actuelle . [4] Al año siguiente, estos discos "cortados con aguja" se introdujeron en el Reino Unido y al cabo de unos años ya vendían más que los Pathés verticales, incluso en el continente. Los intentos de comercializar los discos de corte vertical Pathé en el extranjero se abandonaron en 1925, aunque continuaron vendiéndose en Francia hasta 1932.
A mediados de 1922, Pathé introdujo una etiqueta de menor precio llamada Perfect . Esta etiqueta se convirtió en una de las "tiendas de bajo costo" más populares y exitosas de la década de 1920, y sobrevivió más allá del fin de la etiqueta estadounidense Pathé (descontinuada en 1930) hasta 1938.
En enero de 1927, Pathé comenzó a grabar utilizando la nueva tecnología de micrófono electrónico , en contraposición al método de grabación estrictamente acústico-mecánico que utilizaban hasta entonces.
En diciembre de 1928, los activos del fonógrafo Pathé francés y británico se vendieron a la British Columbia Graphophone Company . En julio de 1929, los activos de la compañía discográfica American Pathé se fusionaron en la recién formada American Record Corporation . [4] Sin embargo, las impresiones de los registros Pathé y Pathé-Marconi continuaron en Italia. En 1931 el sello continuó como grupo VCM ('Voce de Maestro [His Master's Voice] - Columbia - Marconiphone').
Los sellos y el catálogo Pathé y Pathé-Marconi aún sobreviven, primero como sellos de EMI y ahora como el sucesor de EMI, Parlophone Records . En 1967 EMI Italiana se hizo con todo el catálogo. A su vez, Universal Music Group adquirió EMI Italiana en 2013. La división cinematográfica de Pathé Frères aún sobrevive en Francia. [ cita necesaria ]
