Crowfoot (c. 1830 – 25 de abril de 1890) o Isapo-Muxika ( Blackfoot : Issapóómahksika ; silábica: ᖱᓭᑲᒉᖽᐧᖿᖷ ) [1] [2] fue un jefe de los siksika . Su padre, Istowun-ehʼpata (Empaca un cuchillo), y su madre, Axkahp-say-pi (Atacada hacia casa), eran kainai . Tenía cinco años cuando Istowun-ehʼpata fue asesinado durante una incursión en la tribu Crow y, un año después, su madre se volvió a casar con Akay-nehka-simi (Muchos nombres) del pueblo siksika entre el que se crió. [3] Crowfoot fue un guerrero que luchó en nada menos que diecinueve batallas y sufrió muchas heridas, pero trató de obtener la paz en lugar de la guerra. Crowfoot es bien conocido por su participación en el Tratado Número 7 y negoció mucho por su gente. Si bien muchos [¿ quiénes? ] creen que el jefe Crowfoot no tuvo parte en la Rebelión del Noroeste , de hecho participó en cierta medida debido a la conexión de su hijo con el conflicto. [ aclaración necesaria ] [4] Crowfoot murió de tuberculosis en Blackfoot Crossing el 25 de abril de 1890. Ochocientos de su tribu asistieron a su funeral, junto con dignatarios del gobierno. [5] En 2008, el jefe Crowfoot fue incluido en el Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte, donde fue reconocido por sus contribuciones a la industria ferroviaria. [6] Crowfoot es bien conocido por sus contribuciones a la nación Blackfoot y tiene muchos monumentos para significar sus logros.
El jefe Crowfoot nació en 1830 en el seno de los Kainai, conocidos por los comerciantes y colonos como los Bloods, una de las tribus de la Confederación Blackfoot. Su padre era Istowun-ehʼpata ( Empaca un cuchillo ) y su madre era Axkahp-say-pi ( Atacada hacia casa ). Primero fue conocido como Shot-Close . Más tarde, cuando era niño, recibió el nombre de Bear Ghost y luego el nombre de su padre Packs a Knife , después de haber sido asesinado por miembros de la tribu Crow. Estos diferentes nombres llegaron en diferentes momentos de su vida mientras demostraba ser un hábil guerrero Blackfoot y, más tarde, jefe. Un año después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar con un miembro de la tribu Siksika, Akay-nehka-simi ( Muchos nombres ), quien finalmente trajo a su nueva esposa de regreso a su tribu. Crowfoot siguió a pie a su nuevo padre y madre hasta Siksika durante varias horas, lo que finalmente hizo que los dos se dieran la vuelta y llevaran al joven Crowfoot y a su abuelo Scabby Bull con ellos a la tribu Blackfoot. Fue con esta tribu donde Crowfoot demostró ser un guerrero y un líder.
La valentía y determinación de Crowfoot le valieron el respeto de sus compañeros Blackfoot, pero fueron sus habilidades como voz de paz y razón las que lo convirtieron en uno de los nativos canadienses más respetados cuando ascendió a ser uno de los líderes de la nación Blackfoot. Crowfoot era a menudo llamado Manistokos , que significa "padre del pueblo", debido a su naturaleza solidaria con los miembros de su tribu. Era conocido por proporcionar comida a quienes la necesitaban en su tribu. [7]
Crowfoot trabajó duro para construir relaciones entre los Blackfoot y los agentes de diferentes organizaciones que llegaron a sus tierras, como la Compañía de la Bahía de Hudson y la Policía Montada del Noroeste (NWMP). Este esfuerzo de Crowfoot a veces lo llevó a entrar en conflicto con otros miembros de su nación, como cuando impidió que un grupo de guerreros Blackfoot atacara una caravana en la Bahía de Hudson. [8]
A finales de 1866, impidió que varios guerreros Blackfoot saquearan un tren de carros de la Compañía de la Bahía de Hudson y mataran a sus conductores métis. Luego, desafiando a varios jefes guerreros, proporcionó una escolta segura para los métis de regreso a Fort Edmonton . También se convirtió en un buen amigo del comerciante de la Compañía de la Bahía de Hudson, Richard Charles Hardisty, quien estaba a cargo de Rocky Mountain House. [9]
Crowfoot tuvo interacciones con otro jefe famoso, Toro Sentado . Estas interacciones ocurrieron cuando los Blackfoot se trasladaron al sur siguiendo la desaparición de las manadas de bisontes . Cuando los Blackfoot llegaron al territorio sioux, Toro Sentado invitó a Crowfoot a combinar sus fuerzas y luchar contra los Estados Unidos y la NWMP. Crowfoot rechazó esta oferta, entendiendo que su gente y los sioux juntos no eran lo suficientemente fuertes como para resistir durante mucho tiempo contra la fuerza del ejército de los Estados Unidos y el gobierno canadiense. Finalmente, Crowfoot llevó a los Blackfoot de regreso a territorio canadiense, quedando en malos términos con Toro Sentado. Cuando los sioux llegaron a Canadá, huyendo de las fuerzas estadounidenses que los perseguían, Crowfoot hizo las paces con Toro Sentado y su tribu. [8] Esto ayudó a proteger a los sioux de la persecución de las fuerzas estadounidenses durante un tiempo, pero finalmente los factores económicos obligaron a los Blackfoot a presionar a la policía para obligar a los sioux a regresar a los Estados Unidos. [10]
Crowfoot tuvo un total de 10 esposas a lo largo de su vida, pero nunca más de cuatro a la vez. Su primera esposa se llamaba Cutting Woman, y fue favorecida sobre las otras esposas. [7] Crowfoot tuvo muchos hijos con sus esposas, pero solo cuatro de ellos vivieron hasta la edad adulta: un hijo, que era ciego, y tres hijas. En un momento dado, Crowfoot tuvo un hijo que mostró potencial como guerrero y líder, pero fue asesinado en su adolescencia temprana en una batalla contra los Cree . [11] Crowfoot juró vengar la muerte de su hijo y dirigió personalmente una incursión contra un campamento Cree cercano para matar a un miembro de la tribu Cree. Durante la incursión, los Blackfoot capturaron a un joven Cree, que se parecía al hijo muerto de Crowfoot. Crowfoot adoptó al joven. Más tarde, este hombre Cree regresó con su gente y se convirtió en el jefe Poundmaker . [12]
En 1885 Louis Riel regresó a Canadá después de pasar varios años en los Estados Unidos en el exilio. En lo que ahora es Saskatchewan, creó un gobierno provisional métis después de las crecientes tensiones entre el Oeste y Ottawa. La creación de este gobierno provisional y sus demandas de una tierra métis es lo que finalmente llevó a la Rebelión del Noroeste . Esta rebelión estaba compuesta principalmente por partidarios métis, pero también tenía cierto apoyo de las tribus locales que se habían resentido por las incursiones de los colonos en sus tierras y que temían que su gente fuera devorada por la afluencia de personas del Este. Estos rebeldes esperaban obtener el apoyo de la poderosa nación Blackfoot para derrotar a los colonos y a la milicia canadiense que se avecinaba .
Durante la Rebelión del Noroeste, Crowfoot y su gente se retiraron de la lucha durante el mayor tiempo posible. Sabía que los combatientes rebeldes estaban librando una batalla perdida, pero, por otro lado, su hijo adoptivo Poundmaker estaba profundamente involucrado en el conflicto. [13] Crowfoot también era consciente del hecho de que los métis, que en ese momento luchaban contra el gobierno canadiense, no trataban mucho mejor a los pies negros. [ cita requerida ]
Mientras la rebelión estaba en curso, los agentes de ambos bandos del conflicto intentaron ganarse el apoyo de la nación Blackfoot. Fue principalmente debido al respeto que los guerreros de la nación le dieron a Crowfoot que siguieron sus instrucciones de no involucrarse en la lucha.
Sin embargo, después de mucho debate, Crowfoot decidió apoyar a la Corona, aunque siguió manteniéndose tan alejado como pudo. [14] A pesar de su acuerdo con la Corona, permitió que los refugiados Cree ingresaran a su campamento durante la rebelión. [15] Debido a la vacilación de Crowfoot a la hora de involucrarse en la rebelión, se cuestionó la lealtad de la nación Blackfoot. La participación de Crowfoot en la rebelión se centró completamente en su lealtad a la tribu Blackfoot. [16]
Al final de la rebelión, Poundmaker estaba en la cárcel y listo para ir a juicio en Regina. Crowfoot envió al vicegobernador Edgar Dewdney una carta pidiéndole que le concediera el indulto a Poundmaker. [17] La solicitud de Crowfoot fue denegada, y Poundmaker fue declarado culpable y condenado a cumplir tres años en una penitenciaría. Terminó cumpliendo solo seis meses y fue liberado a pedido de Dewdney. [18] Al ser liberado, Poundmaker regresó a visitar a Crowfoot para reencontrarse con su padre adoptivo. Durante esta visita murió, posiblemente como resultado de su salud deteriorada por su estadía en prisión. [19] Esto devastó a Crowfoot ya que su único hijo sano estaba muerto.
La negativa de Crowfoot a prestar ayuda a la rebelión hizo que el gobierno canadiense lo considerara un aliado potencialmente útil para negociar tratados con los Blackfoot y otras Primeras Naciones . El tratado más importante para Crowfoot y los Blackfoot se llamó Tratado 7 .
El objetivo principal del tratado desde la perspectiva del gobierno canadiense era obtener el control de las praderas occidentales y evitar que se les pusiera en contra. Consideraron erróneamente que Crowfoot era el líder de toda la Confederación Blackfoot, incluidos los Blood y los Northern Piegan, para gran enojo de los respectivos líderes de esas naciones. [20] Por lo tanto, Crowfoot tenía una mayor reputación como diplomático que estos jefes y, aunque siempre se aseguraba de que se les consultara para tomar decisiones, no se sentía en absoluto incómodo desempeñando el papel de comandante supremo. [21] El comisionado David Laird prometió raciones de harina, té, azúcar, tabaco y carne de res que se proporcionarían durante las negociaciones, pero Crowfoot, escéptico de sus intenciones, las rechazó hasta que tuvo todos los términos del tratado. [22] A cambio de permitir que los colonos blancos vivieran en sus tierras, se les ofreció una parcela segura de tierra, herramientas agrícolas, ganado, patatas, cinco dólares anuales y municiones. [22]
Crowfoot era sensato al considerar las ofertas del tratado. No quería ceder tierras sólo para ver cómo el hombre blanco y los métis expulsaban y mataban a los bisontes. Pero era consciente de que los bisontes estaban desapareciendo y que inevitablemente se instalarían más colonos del este, con o sin tratado. Mientras los bisontes estuvieran allí, sabía que la agricultura ni siquiera sería una opción para su pueblo, pero también sabía que pronto desaparecerían. En general, había pensado que las condiciones eran en general favorables para su pueblo. [23]
Sin embargo, hubo un conflicto entre los jefes de las bandas: uno quería aceptar de inmediato, muchos estaban vehementemente en contra de firmar y otros todavía no estaban seguros. [24] Antes de tomar su decisión ejecutiva, Crowfoot quería hablar con Red Crow, líder de la Nación Kainai , que aún no estaba en las negociaciones. Mientras esperaba, Crowfoot recibió fuertes presiones desde dentro de su círculo. Algunos necesitaban desesperadamente los artículos ofrecidos en el tratado y presionaron para su firma inmediata. Otros se inquietaron y se molestaron con los términos y querían lanzar un ataque contra los concejales. [25] Cuando Red Crow finalmente llegó, pasó la noche con Crowfoot, quien le transmitió los términos que se ofrecían. Se fue a la mañana siguiente al consejo con los otros jefes de Sangre.
Durante su espera, Crowfoot consultó a un viejo curandero llamado Pemmican. En su visita, le ofreció el siguiente consejo: [26]
"Quiero retenerte porque estoy al borde de un precipicio. Mi vida está llegando a su fin. Te retengo porque tu vida de ahora en adelante será muy diferente de lo que ha sido. El búfalo fortalece tu cuerpo. Lo que comas de este dinero hará que tu gente sea enterrada por todas estas colinas. Estarás atado, no vagarás por las llanuras; los blancos se apoderarán de tu tierra y la llenarán. No tendrás tu propia voluntad; los blancos te llevarán de un ronzal. Por eso te digo que no firmes. Pero mi vida es vieja, así que firma si quieres. Adelante, haz el tratado".
Estas palabras proféticas perturbaron a Crowfoot. Más tarde esa misma mañana, Red Crow regresó con su decisión en nombre de los Bloods: él firmaría si Crowfoot firmaba, y como había estado en negociaciones por más tiempo, la decisión final dependía de él. [27]
Esa tarde, el 21 de octubre, Crowfoot pronunció este discurso a su pueblo: [ cita requerida ]
"Mientras hablo, sed amables y pacientes. Tengo que hablar en nombre de mi pueblo, que es numeroso y que confía en mí para seguir el camino que en el futuro conducirá a su bien. Las llanuras son grandes y anchas. Somos los hijos de las llanuras, es nuestro hogar y el búfalo ha sido siempre nuestro alimento. Espero que consideréis a los Blackfeet, Bloods y Sarcees como vuestros hijos ahora, y que seáis indulgentes y caritativos con ellos. Todos ellos esperan que hable ahora en su nombre, y confío en que el Gran Espíritu les infundirá el deseo de ser un buen pueblo, en las mentes de los hombres, mujeres y niños, y de sus futuras generaciones.
"El consejo que me han dado a mí y a mi gente ha resultado muy bueno. Si la policía no hubiera venido al país, ¿dónde estaríamos todos ahora? Los hombres malos y el whisky nos estaban matando tan rápido que hoy en día muy pocos de nosotros habríamos quedado. La policía nos ha protegido como las plumas de un pájaro lo protegen de las heladas del invierno. Les deseo lo mejor a todos y confío en que nuestros corazones aumenten en bondad a partir de ahora. Estoy satisfecho. Firmaré el tratado". [28]
Con el paso del tiempo, se producirían disputas entre los miembros de las Primeras Naciones y los funcionarios canadienses sobre los términos del tratado. Durante el otoño de 1881, los empleados del gobierno de la Compañía IG Baker , que estaban a cargo de abastecer de alimentos a los Blackfoot, comenzaron a reducir las raciones. En dos ocasiones, se quedaron sin harina y carne de res, lo que provocó hambruna. Incluso cuando los suministros eran adecuados, apenas satisfacían el hambre de la gente, lo que provocó descontento y quejas. A medida que el otoño comenzó a cambiar al invierno, estos sentimientos se convirtieron en ira y descontento. Sintiendo la difícil situación de su gente, Crowfoot llevó dos delegaciones al instructor de la granja para pedir raciones más generosas. Sus súplicas no fueron tomadas en serio, por lo que recurrieron a la intimidación, amenazando a los empleados del gobierno y disparando un arma en dirección a la casa de raciones. [29] En otra ocasión, en enero de 1882, Crowfoot intervino para defender a un jefe secundario llamado Bull Elk, que estaba siendo arrestado injustamente por robar una cabeza de novillo de IG Baker que en realidad había pagado. [30] En ese momento, Crowfoot denunció a los empleados del gobierno por su maltrato a los Blackfoot. Declaró que entregaría a Bull Elk cuando recibiera un juicio justo. Los empleados de IG Baker no tuvieron más remedio que aceptar. Pero Bull Elk fue arrestado arbitrariamente por segunda vez, lo que enfureció a los guerreros Blackfoot. Crowfoot también estaba furioso y llevó a estos hombres a enfrentarse al superintendente Leif Newry Fitzroy Crozier , el oficial al mando de la NWMP en esta zona. Crowfoot resistió sus tentaciones de desatar a sus hombres contra los canadienses, que eran superados en número. Sabía que la venganza sería solo una satisfacción temporal que pronto se convertiría en desesperación, ya que los canadienses regresarían en mayor número buscando derramar sangre, tal como lo hicieron con los métis bajo Louis Riel. Envió a los hombres a casa y Bull Elk fue juzgado y declarado inocente de robo. [31]
La decisión de Crowfoot de abstenerse de la batalla resultó ser un éxito, ya que el susto fue suficiente para impulsar a Dewdney a hacer cambios. Sabía que la paciencia del pueblo Blackfoot no podía ser puesta a prueba por mucho más tiempo, y si no se hacían cambios, el derramamiento de sangre era inevitable. Supervisó la renuncia de Norman Macleod, el agente a cargo de las tribus del Tratado 7, y lo reemplazó por Cecil Denny, un oficial de la NWMP destinado en Fort Walsh . Crowfoot estaba familiarizado con Denny y lo conocía como un buen hombre, y recibió con agrado la noticia de su nombramiento. En febrero, Denny se reunió con Crowfoot y otros jefes Blackfoot para reevaluar lo que se le daría al pueblo Blackfoot. Se aseguró de que los suministros de alimentos fueran adecuados, prohibió la venta de partes de animales y carne, y encargó que se trajeran herramientas y aperos agrícolas y que se araran los campos una vez que llegara la primavera. [32] Esta iniciativa del gobierno canadiense no logró los resultados esperados, ya que las agencias gubernamentales responsables no brindaron a las comunidades nativas el apoyo que necesitaban en forma de herramientas y suministros para alimentarse adecuadamente. El fracaso de este programa fue un desastre para las comunidades nativas de las llanuras, ya que aumentó su declive como población debido al hambre y las enfermedades. Para Crowfoot en particular, el fracaso de este programa resultó en la muerte de la mayoría de sus hijos.
En todo Canadá, hay museos y sitios históricos como Head-Smashed-In Buffalo Jump y Blackfoot Crossing Historical Park que conmemoran tanto a la nación Blackfoot como, específicamente, al jefe Crowfoot. También hay monumentos especiales dedicados solo a Crowfoot y sus logros. En 2014, en el Blackfoot Historical Crossing Park, un proyecto recuperó varios artefactos del jefe Crowfoot, incluida una chaqueta de piel de ciervo, un arco y una flecha y una pipa. [33] Los artefactos estaban en Inglaterra en el Royal Albert Memorial Museum en Exeter y fueron traídos de regreso a Calgary para completar la exhibición de Crowfoot.
En 2020, Crowfoot fue uno de los ocho finalistas de los billetes de polímero de 5 dólares en Canadá. [34]
Crowfoot fue el tema de un documental de diez minutos de la National Film Board of Canada de 1968, The Ballad of Crowfoot , dirigido por Willie Dunn . [35] La película explora la situación de los pueblos aborígenes en América del Norte a través de la historia de Crowfoot, presentando un montaje de fotografías de archivo, grabados y recortes de periódicos, en el contexto de una balada de Dunn, un cantante y compositor mi'kmaq . Producida a través del programa Indian Film Crew , fue la primera película de la NFB realizada por un director indígena, y recibió varios premios, incluido un Hugo de Oro al mejor cortometraje en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 1969. [ 36 ]
A The Ballad of Crowfoot se le ha atribuido en ocasiones el mérito de ser el primer vídeo musical canadiense conocido . [37]
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