Patrick Livingston Murphy Williams [1] (3 de mayo de 1940 - 17 de julio de 2024) fue un ejecutivo deportivo estadounidense, que se desempeñó como vicepresidente sénior de los Orlando Magic . Williams comenzó su carrera como jugador de béisbol de ligas menores , y más tarde se unió a la oficina principal de su equipo. A fines de la década de 1960 se pasó al baloncesto, siendo sus mayores logros el título de 1983 de los Philadelphia 76ers y ser socio en la creación de los Orlando Magic.
Williams nació en 1940 en Filadelfia , el segundo de cuatro hijos y el único varón. Se crió en Wilmington, Delaware , asistiendo a la Tower Hill School, donde su padre entrenó y enseñó. Se hizo amigo de Ruly Carpenter , hijo del propietario de los Phillies de Filadelfia, Bob "RRM" Carpenter , quien llevaría a Williams al dugout y al clubhouse de los Phillies, así como al entrenamiento de primavera del equipo en Clearwater, Florida . [2]
Su interés por el béisbol le valió a Williams una beca para la Universidad Wake Forest . Allí, Williams obtuvo una licenciatura en educación física en 1962 mientras era receptor en el equipo de béisbol Demon Deacons . Williams luego obtuvo una maestría en ciencias en educación física de la Universidad de Indiana en 1964, y sirvió durante siete años en el Ejército de los Estados Unidos . Más tarde obtuvo un doctorado en Letras Humanitarias del Flagler College . [3]
Williams le atribuye al ex propietario de los Chicago White Sox, Bill Veeck , ser su mentor; una visita a Veeck en 1962 dio inicio a su amistad y le dio a Williams principios que siguió en su carrera, como "No anunciar promociones con anticipación, estar en el circuito de conferencias, pararse en las puertas cuando los fanáticos se vayan, abrir su propio correo y no filtrar sus llamadas". [2]
La carrera de béisbol de Williams comenzó cuando los Carpenters lo contrataron en 1962 para los Miami Marlins , su equipo de ligas menores en la Florida State League . Fue receptor durante dos años, luego se retiró y pasó a un puesto en la oficina principal. El gerente general de los Marlins , Bill Durney, todavía veía en Williams un líder entusiasta y natural con un título en marketing, y lo invitó a ser el gerente comercial del equipo. Un año después, los Phillies lo designaron gerente general de los Spartanburg Phillies . Cuando los Phillies se convirtieron en una potencia de la Western Carolinas League , Williams fue ascendido más tarde al puesto de presidente de la organización en 1967, y fue elegido Ejecutivo de Ligas Menores del Año por The Sporting News . Posteriormente pasó tres años en la organización de los Minnesota Twins . [2]
Incluso después de pasarse al baloncesto, Williams siguió activo en el béisbol: cada invierno, jugaba en los campamentos de fantasía de las Grandes Ligas. También fue presidente del equipo de la Liga Sur Doble A de Orlando entre 1990 y 1993. [ cita requerida ]
Williams se pasó al baloncesto en 1968, convirtiéndose en el gerente comercial de los Philadelphia 76ers . Con promociones que incluyeron elaborados espectáculos de medio tiempo y una exitosa actuación de 55-27, los 76ers fueron terceros en asistencia de la temporada 1968-69 de la NBA . Después, los vacilantes Chicago Bulls contrataron a Williams para convertirse en su gerente general. Williams renovó inmediatamente la plantilla del equipo, negociando con los Sixers por Chet Walker , e invirtió en la promoción, incluida la creación de la mascota Benny the Bull . Sucedió a Richie Guerin como gerente general de los Atlanta Hawks el 6 de agosto de 1973, ya que los Hawks habían sentido la necesidad de un gerente general que se especializara en promociones . [4] Pasó solo un año en Atlanta, donde su acción más notable fue intercambiar a la estrella Pete Maravich por dos jugadores y cinco selecciones del draft. [ cita requerida ]
Como los Sixers se habían convertido en uno de los peores equipos de la NBA, el propietario Irv Kosloff invitó a Williams a regresar en 1974. Williams luego permaneció en Filadelfia durante 12 años como su gerente general, ayudando a construir el equipo que ganó la temporada 1982-83 de la NBA , al negociar por Julius Erving y Moses Malone , y reclutar a Maurice Cheeks y Andrew Toney . [2] Frustrado por su fracaso en construir una dinastía de los 76ers a pesar de traer nuevos talentos como Charles Barkley , Williams dejó la organización en 1986. [2]
El año anterior, el ejecutivo de Orlando Jim Hewitt le había contado a Williams su idea de traer un equipo de la NBA a su ciudad, por lo que decidió unirse al grupo de inversión de Hewitt. Williams invirtió en convencer al comisionado de la NBA David Stern y a los propietarios de la liga de la viabilidad de que la pequeña ciudad de Florida apoyara una franquicia de la NBA. La liga le otorgó a Orlando Magic un lugar de expansión en 1987, y el equipo hizo su debut en 1989. Como gerente inaugural de la franquicia, Williams ayudó al Magic a llegar a las Finales de la NBA de 1995 al seleccionar a Shaquille O'Neal y canjear una selección del draft por Penny Hardaway . [2] Al año siguiente, fue ascendido a vicepresidente sénior de la empresa matriz de Magic, RDV Sports, Inc. [5]
En su carrera en la NBA, Williams llevó a sus equipos a 23 Playoffs de la NBA y cinco Finales de la NBA . Ganó cuatro loterías del draft de la NBA , incluyendo ganadores consecutivos en 1992 y 1993 y más recientemente en 2004. Williams firmó a Billy Cunningham , Chuck Daly y Matt Guokas con sus primeros contratos de entrenadores profesionales. Diecinueve de sus ex jugadores se han convertido en entrenadores principales de la NBA. [ cita requerida ]
Williams anunció su retiro en abril de 2019. [6]
El 20 de noviembre de 2019, Williams celebró una conferencia de prensa en la que anunció el inicio de un esfuerzo para traer un equipo de béisbol de las grandes ligas a Orlando, Florida. El nombre sugerido para esta franquicia es Orlando Dreamers. Citó una sólida base de fanáticos incorporada y la población de la ciudad en rápido crecimiento como razones por las que Orlando debería ser considerado para un equipo de expansión. Williams indicó que continuaría evaluando el interés de Orlando en un equipo de béisbol y luego, en función de esos resultados, determinaría cuáles deberían ser los próximos pasos. [7]
Williams conoció a su primera esposa, Jill, durante su estancia en Chicago. Se casaron en 1973 y se divorciaron en 1996, siendo padres de 18 hijos, 4 biológicos y 14 adoptados de cuatro naciones entre 1983 y 1993. [2] Su hija Karyn es una cantante cristiana, [8] y su hijo Bobby un cazatalentos profesional de Los Angeles Angels . [5] En 1997, se casó con su segunda esposa Ruth, consultora de FranklinCovey Co., que trajo a la casa un hijo propio. [2]
Williams murió por complicaciones de neumonía viral el 17 de julio de 2024, a la edad de 84 años. [9]
Williams es miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Wake Forest después de jugar como receptor para el equipo de béisbol de Deacon, incluido el equipo campeón de la Conferencia de la Costa Atlántica de 1962. Fue incluido en el Museo de Deportes de Delaware y el Salón de la Fama en 2001. [10] Ganó el premio DECA Entrepreneurial Spirit en la Conferencia Internacional de Desarrollo Profesional de DECA en 2011. [ cita requerida ]
El 24 de febrero de 2012, Williams fue anunciado como el ganador de ese año del Premio John Bunn , otorgado anualmente por el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial por sus importantes contribuciones al deporte. Recibió formalmente el premio el 6 de septiembre, el día antes de la ceremonia de inducción de la clase 2012 del Salón. [11]
En 2013, Williams recibió el honor de ser incluido en el "Legado de la Excelencia" del Salón de la Fama del Deporte de Filadelfia. Fue maestro de ceremonias de la mayoría de las ceremonias de incorporación de la organización durante las últimas dos décadas. [12]