El USS Pastores (AF-16) fue un buque de almacenamiento de la clase Pastores adquirido por la Armada de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y readquirido durante la Segunda Guerra Mundial . El Pastores sirvió como buque de almacenamiento, responsable de entregar suministros al personal militar en áreas de combate y no combate. Sirvió tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, y fue galardonado con una estrella de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.
Pastores fue construido por Workman, Clark & Company , Ltd., Belfast , Irlanda del Norte en 1912; adquirido por la Marina de los EE. UU. a la United Fruit Company el 1 de mayo de 1918; y puesto en servicio el 6 de mayo de 1918.
El Pastores fue uno de los buques mercantes contratados por la Armada durante la Primera Guerra Mundial para transportar fuerzas estadounidenses a Europa , a través de aguas infestadas de submarinos . El Pastores comenzó este servicio en los últimos meses de 1917 y se topó con varios submarinos durante sus primeros años de servicio en la Armada.
Partiendo de Nueva York en convoy el 20 de diciembre de 1917, se encontraba a 900 millas de la costa de Francia en enero de 1918, cuando un submarino apareció por popa. El President Grant , uno de los barcos del convoy, disparó un tiro al submarino, que no fue visto nuevamente. El 9 de enero, después de que el convoy se uniera a la escolta de un destructor en el Golfo de Vizcaya , un submarino atacó; el convoy disparó 15 tiros al barco, que no fue visto nuevamente. Pastores avistó submarinos nuevamente durante los cruces del convoy en agosto y septiembre.
Después del final de la guerra, el Pastores transportó tropas de regreso a los Estados Unidos . Fue dado de baja y devuelto a la United Fruit Company el 8 de octubre de 1919 y prestó servicio en la ruta de las Indias Occidentales a América Central hasta el 20 de diciembre de 1941, cuando fue adquirido por la War Shipping Administration , de quien la Armada lo fletó nuevamente.
El 23 de enero de 1942 la Armada lo readquirió en alquiler sin tripulación ; volvió a comisionarse el 13 de febrero de 1942 como AF-16. Sirviendo como un barco de almacenamiento de provisiones, Pastores transportó alimentos y material de guerra para los aliados. Sirviendo bajo el Com Service Force Atlantic en 1942, Pastores procedió al Caribe infestado de submarinos . El 16 de junio recogió a 36 sobrevivientes del SS Arkansan, víctima del U-126 . Más tarde en el mes, detuvo a los petroleros italianos Arcola y Taigeter pero, después de una investigación, los dejó pasar. Pastores suministró fuerzas en Trinidad , Cuba , Bermudas y otras islas del Caribe con alimentos frescos y regresó a los Estados Unidos con cargamentos completos de azúcar . Pastores continuó con este deber hasta que transitó el Canal de Panamá en noviembre de 1943 para unirse a la guerra contra Japón.
Operando desde San Francisco, California , y Pearl Harbor en 1944, el barco descargó su cargamento refrigerado y congelado a la flota de combate y bases costeras en las islas Ellice , Gilbert , Marshall y Nuevas Hébridas . Parando en Espiritu Santo , Milne Bay , Finschhafen y Biak con provisiones frescas para las vacaciones desde San Francisco a principios de octubre, terminó de descargar su cargamento en la bahía de San Pedro , Leyte . Fue el primer barco frigorífico en el golfo de Leyte después de la invasión, llegó antes de que las instalaciones de recepción estuvieran listas en la playa y, por lo tanto, esquivó los aviones japoneses hasta que pudo descargar.
Desde la bahía de San Pedro, se dirigió a las islas del Almirantazgo y Nueva Zelanda . Durante casi un año, llevó suministros de alimentos a los puertos de Nueva Guinea , Filipinas , Palaos , las islas del Almirantazgo, las Islas Salomón y las Islas Russell . Con el fin de la guerra a la vista, se dirigió a Pearl Harbor , donde recibió noticias de la victoria. En octubre partió de San Francisco con alimentos frescos para las fiestas para las fuerzas en Leyte.
El Pastores regresó a San Francisco y fue dado de baja el 14 de marzo de 1946, transferido a la War Shipping Administration . Fue dado de baja del Registro Naval de Buques el 28 de marzo de 1946 y vendido a Walter W. Johnson Co. para su desguace el 19 de diciembre de 1946.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
