The Capitol Steps fue un grupo de sátira política estadounidense que actuó entre 1981 y 2020. [1] La mayor parte del material de Capitol Steps parodiaba canciones contemporáneas conocidas. Las canciones se intercalaban con otras rutinas, incluida una rutina de cucharería ("Lirty Dies") cerca del final de cada actuación con insinuaciones sobre escándalos recientes. Han lanzado más de 40 álbumes, principalmente parodias de canciones . Originalmente formada por miembros del personal del Congreso que actuaban en Washington, DC , la troupe luego estuvo compuesta principalmente por actores y cantantes profesionales. The Capitol Steps se ha presentado en PBS , radio pública y en lugares pequeños y medianos de los Estados Unidos. El 13 de enero de 2021, Capitol Steps anunció a través de Twitter que cerrarían después de 39 años de actuaciones.
En 1981, tres miembros republicanos del personal del Congreso ( Bill Strauss , Elaina Newport, [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] y Jim Aidala) utilizaron su tiempo libre en el Subcomité de Energía, Proliferación Nuclear y Procesos Gubernamentales del Comité Senatorial de Asuntos Gubernamentales para escribir y cantar parodias de eventos actuales. Acompañados por otros miembros republicanos del personal del Senado Nancy Baskin, Barbie Granzow y Dave Nichols, decidieron hacer un espectáculo navideño como su primera actuación mientras continuaban trabajando a tiempo completo como miembros del personal del Congreso. Eligieron "The Capitol Steps" como nombre de su grupo debido a las noticias a principios de ese año de que el congresista John Jenrette había tenido relaciones sexuales con su esposa, Rita , en las escaleras del Capitolio . [10]
Su primer espectáculo fue una fiesta de Navidad el 11 de diciembre de 1981 para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . [10] Los artistas, considerando el espectáculo un éxito, interpretaron las mismas canciones varias veces más ese mes. En 1982, el grupo se expandió para incluir a miembros del personal de la Cámara y demócratas . A pesar de ser predominantemente republicanos, intentaron hacer que sus espectáculos fueran bipartidistas con una mezcla aproximadamente uniforme de canciones que satirizaban a demócratas y republicanos. Aunque el grupo atrajo el interés de los medios en ese momento, rechazaron solicitudes de entrevistas por temor a que sus trabajos pudieran verse en peligro por la cobertura de la prensa y su comportamiento pudiera afectar al presidente del subcomité de Strauss y Newport, Charles H. Percy .
En febrero de 1983, Capitol Steps comenzó a actuar mensualmente en el Shoreham Hotel y se abrió a la publicidad por primera vez. Recibieron una crítica favorable en The Washington Post y sus actuaciones fueron un éxito. En noviembre de 1984, actuaron en la fiesta de la noche de las elecciones de Percy; durante la fiesta se enteraron de que el senador había perdido las elecciones y Strauss y Newport perderían sus trabajos con él. Poco después, Capitol Steps se convirtió en un grupo profesional y grabó su primer álbum: Capitol Steps Live! at the Shoreham . En ese momento, el grupo actuaba semanalmente en Shoreham. Más tarde se mudaron a The Bread Oven en Pennsylvania Avenue, cerca de la Casa Blanca, y en el otoño de 1986 Capitol Steps comenzó a actuar de forma regular en Chelsea's Cabaret en el área de Georgetown.
Después de la pérdida de Percy, Strauss decidió trabajar a tiempo completo para Capitol Steps. Newport fue a trabajar para el senador Al D'Amato . Aidala fue a trabajar en la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos . En ese momento, el grupo incluía a David Gencarelli, Richard Paul, Anne Hill, Ann Schmitt, Brian Ash y Mike Loomis; todos excepto Loomis y Gencarelli todavía estaban con el grupo en 2012 con Newport. En septiembre de 1988, Capitol Steps actuó en la Casa Blanca para una audiencia que incluía al presidente Ronald Reagan , su esposa Nancy y cientos de miembros del Congreso. El presidente disfrutó del espectáculo. Capitol Steps lanzó cinco álbumes durante los dos mandatos presidenciales de Reagan, incluidos Thank God I'm A Contra Boy , We Arm the World y Workin' 9 to 10. [ 11]
Los Capitol Steps habían actuado dos veces para el presidente Bush cuando era vicepresidente: en la fiesta de Navidad de su oficina en 1987 y en una cena íntima en la residencia del vicepresidente en 1989. Durante los años de Bush, continuaron interpretando material que incluía asuntos de política internacional y exterior (como la invasión de los Estados Unidos a Panamá ) y meteduras de pata locales (como el reconocimiento por parte de George Herbert Walker Bush del 7 de septiembre como el Día de Pearl Harbor ) después de la elección de Bush en 1988. El grupo se hizo conocido por parodiar al vicepresidente Dan Quayle , particularmente después de la infame corrección de Quayle de la ortografía de "potato" de un niño diciéndole que añadiera una -e final .
The Capitol Steps publicó seis álbumes durante la presidencia de Bush padre, entre ellos Stand By Your Dan , 76 Bad Loans y Georgie on My Mind , y actuó varias veces en la Casa Blanca. En tres ocasiones, el presidente aceptó la invitación del grupo para cantar canciones en las que se burlaba de sí mismo con ellos en el escenario.
Hasta el escándalo Lewinsky , la administración de Bill Clinton no había proporcionado mucho material para nuevas canciones o álbumes, aunque una variedad de personalidades demostraron ser fáciles de exagerar: el relajado Clinton y la Primera Dama, Hillary , el vicepresidente Al Gore y la cirujana general Joycelyn Elders , quien había sugerido que la masturbación podría ser una parte útil de un plan de estudios integral de educación sexual. [6]
En 1994, Capitol Steps actuó en la Casa Blanca para Clinton y Gore.
Las elecciones presidenciales de 2000 dieron como resultado la canción preelectoral "Quiero un nuevo par de candidatos" y varias otras canciones sobre el recuento abortado.
La impresión popular sobre el intelecto de George W. Bush , alimentada por sus frecuentes errores gramaticales en los discursos, permitió a Capitol Steps reutilizar mucho material de Dan Quayle. Inmediatamente después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 , los chistes dirigidos al presidente o a la política estadounidense ya no parecían apropiados para el público en general. El grupo canceló la mayoría de sus actuaciones durante las siguientes semanas. El grupo pronto encontró nuevo material que la gente encontraría gracioso en octubre de 2001. El grupo se burló de la mejor visión nacional de Bush y de figuras que se estaban volviendo más relevantes para el público estadounidense, incluido el alcalde de Nueva York Rudy Giuliani , el primer ministro británico Tony Blair y el presidente francés Jacques Chirac .
El aumento de la seguridad en todo el país pronto se convirtió en un tema popular para Capitol Steps y otros comediantes a raíz de los informes de los medios de comunicación de que los viajeros estaban siendo interrogados en los aeropuertos por tener azúcar en polvo de una dona en su ropa.
En 2002 y 2003, su material satirizaba a los todoterrenos y a sus conductores, a Hans Blix , el colapso de Enron , el enfrentamiento con Saddam Hussein , Condoleezza Rice , los aspirantes demócratas a la nominación presidencial de 2004 , la captura de Saddam Hussein, las bodas entre personas del mismo sexo, el juicio a Kobe Bryant y las elecciones de destitución del gobernador de California (en las que reutilizaron "The Fondler", una parodia de la era Clinton de "The Wanderer", con Arnold Schwarzenegger como objetivo). Desde 2004, los Capitol Steps han seguido siendo actuales con sus parodias, lanzando canciones sobre el matrimonio del príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles , las propuestas de reforma de la ley de inmigración de Estados Unidos y los escándalos de Tom DeLay . El 18 de diciembre de 2007, el cofundador del grupo Bill Strauss murió en su casa de McLean, Virginia, de cáncer de páncreas .
Lanzaron varios álbumes durante la administración de Obama, incluidos Mock the Vote , How to Succeed in Congress without Really Lying , Fiscal Shades of Gray , Take the Money and Run for President , Desperate Housemembers , Liberal Shop of Horrors y Obama Mia .
Lanzaron Orange Is the New Barack en 2017.
El 25 de enero de 2021, una actualización en el sitio web de Capitol Steps indicó que "Capitol Steps está planeando apagar las luces del escenario". [12] A partir de 2022, varios intérpretes de Capitol Steps actuaban bajo el nombre de DC's Reflecting Fools. El nuevo grupo combina nuevas canciones con material clásico de Capitol Steps. [13] Para octubre de 2023, [14] el grupo usaba el nombre de Capitol Fools. [15]
En Capitol Steps se ofrecían regularmente hasta 700 espectáculos al año. [16] En 2017, Capitol Steps contaba con varios elencos, con 24 miembros: [ cita requerida ]
A partir de 2017, el grupo también contaba con cinco pianistas: [ cita requerida ]
El grupo realizó espectáculos públicos y privados por todo el país y se presentó en el Edificio Ronald Reagan y el Centro de Comercio Internacional en Washington, DC todos los viernes y sábados a las 7:30 p.m. durante todo el año. [17] [18]
Desde su primer álbum en 1984, Capitol Steps ha publicado una nueva grabación de sus canciones, parodias y sketches al menos una vez al año (normalmente a finales de primavera). El grupo también ha publicado grabaciones navideñas en 1989, 1993 y 2006. Un "lanzamiento especial para la escuela secundaria" de 2001, revisado y reeditado en 2005, está compuesto por canciones escritas para los participantes de la Conferencia Nacional de Jóvenes Líderes [19] [20] [21] [22] [23] en Washington, en la que el grupo ha actuado. Su libro del 20º aniversario incluía una retrospectiva en CD de su trabajo.
El grupo lanzó "Ronald the Red-Faced Reagan" para las fiestas de 1987, "Like a Suburban Drone" en 1990 y "From Yankee Doodle to Pander Bear", una historia de la sátira política estadounidense, a principios del primer mandato de Bill Clinton. [24]