El Canal de la Mona ( en español : Canal de la Mona ) es un estrecho que separa las islas de La Española y Puerto Rico . El Canal de la Mona conecta el Océano Atlántico con el Mar Caribe y es una importante ruta de navegación entre el Atlántico y el Canal de Panamá .
El Pasaje de la Mona tiene 130 kilómetros de largo y está plagado de corrientes de marea variables creadas por grandes islas a ambos lados y por bancos de arena que se extienden desde ambas costas.
Hay tres pequeñas islas en el Pasaje de la Mona:
El Pasaje fue el sitio de un devastador terremoto y tsunami resultante que azotó el oeste de Puerto Rico en 1918. [1] Es el sitio de frecuentes terremotos pequeños. El pasaje está sustentado por una zona de rift sísmicamente activa que sobreimprime una estructura de bloques inclinados parcialmente erosionada más antigua . [1] La isla de Desecheo se encuentra en la cresta de Desecheo, una cresta angosta de este a oeste que se extiende hacia el oeste desde la esquina noroeste de Puerto Rico. La cresta forma el límite sur del Cañón de Mona de 13,123 pies (4,000 m) de profundidad que se extiende hacia el norte hasta la Fosa de Puerto Rico . La cara este de la grieta tiene un relieve pronunciado de 3 km y está controlada por la falla de Mona de dirección N - S. El epicentro del terremoto de 1918 se ubicó a lo largo del borde este o sureste de la falla de Mona. [2]
El Pasaje de la Mona conecta las aguas del Océano Atlántico y las aguas del Mar Caribe , por encima de una profundidad de umbral de 1.312 a 1.640 pies (400 a 500 metros). El umbral corre a lo largo de una dirección noroeste a sureste entre Cabo Engaño en La Española en el oeste y la Plataforma de Cabo Rojo en Puerto Rico hasta el margen este del Pasaje de la Mona. El perfil vertical del transporte de agua meridional medio de baja frecuencia (períodos mayores a 2 días) se caracteriza por una estructura de dos capas. La capa superior se encuentra por encima de una profundidad de 984 pies (300 metros), con las masas de agua superiores, el Agua Superficial del Caribe , el Agua Subtropical Submarina y el Agua del Mar de los Sargazos entrando al Mar Caribe desde el Océano Atlántico. Debajo de esta capa, el Agua Central Tropical sale hacia el Océano Atlántico. El valor medio para el transporte meridional (Norte-Sur) para un año muestreado fue -1.85 ± 0.25 sverdrup (Sv) hacia el Mar Caribe. [3]
La marea barotrópica (marea superficial) se propaga de noreste a suroeste a lo largo del paso de Mona. El componente "semidiurno lunar principal", también conocido como M2 (o M 2 ), representa el 52,35 % de la varianza total observada en las corrientes oceánicas y las elipses de corrientes semidiurnas, con una rotación en el sentido de las agujas del reloj, están aproximadamente alineadas en dirección norte-sur. [4]
Las corrientes de marea semidiurnas que inciden sobre una dorsal submarina conocida como El Pichincho pueden generar una marea interna con una altura de ola de 131 pies (40 metros). [5] Las observaciones con planeadores submarinos revelan una amortiguación de las olas a medida que la marea interna se propaga hacia el sur a lo largo del Pasaje de la Mona hacia el mar Caribe abierto. [6] [7] [8]
Las mareas internas en El Pichincho pueden elevar los valores de difusividad vertical turbulenta (o difusión Eddy ), y con una reducción del número de Richardson en la base de la picnoclina. El desarrollo de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz durante la ruptura de la marea interna puede explicar la formación de parches de alta difusividad que generan un flujo vertical de nitrato (NO 3 − ) hacia la zona fótica y pueden sustentar nueva producción localmente. [9]
Se observaron valores más altos de productividad primaria cerca del valle de las olas que aquellos observados durante los períodos de máxima irradiancia solar al mediodía.
Las imágenes del Espectrómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) y la fotografía de la Estación Espacial Internacional (ISS) muestran la manifestación en la superficie del mar de paquetes de solitones internos (u ondas internas no lineales ) generados en Banco Engaño , ubicado en el margen noroeste del Pasaje de la Mona. [10] [11]
Los paquetes se propagan hacia el Mar Caribe o el Océano Atlántico dependiendo de la dirección de las corrientes que forzaron su generación. [12]
Las mareas superficiales, las mareas internas, los solitones internos, las corrientes inerciales y el transporte de masa de agua de baja frecuencia entre el Océano Atlántico y el Mar Caribe hacen del Pasaje de la Mona un entorno muy dinámico.
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