Robert A. Easter (nacido el 23 de octubre de 1947) [ cita requerida ] es un científico animal y profesor universitario estadounidense que se desempeñó como el decimonoveno presidente del sistema de la Universidad de Illinois desde 2012 hasta 2015. [1]
Easter nació el 23 de octubre de 1947 en el suroeste de Texas , [ cita requerida ] donde se crió en una granja de cereales y ganado en La Pryor . [2] Su abuelo era un granjero . [3]
Easter se graduó de la escuela secundaria La Pryor en 1966. Desde allí, se inscribió en la Universidad Texas A&M , con la intención de seguir una carrera en derecho. [3] Sin embargo, después de trabajar con legisladores un verano, un colega lo convenció de que se concentrara en su conocimiento de los cerdos y la agricultura.
En 1970, Easter se graduó de Texas A&M con una licenciatura en Educación Agrícola antes de continuar su educación en A&M obteniendo una maestría en Nutrición Animal. [4]
En el invierno de 1973, Easter y su esposa Cheryl viajaron a Urbana, Illinois, para realizar un doctorado en la Facultad de Agricultura, Ciencias Ambientales y del Consumidor (ACES) de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . La pareja planeaba regresar a Texas una vez que Robert completara su doctorado. [3] Easter obtuvo su doctorado en Ciencias Animales en 1976. [2] [5]
Como estudiante de posgrado, Easter se destacó y llamó la atención del cuerpo docente de la universidad. Cuando un profesor se fue de Illinois para aceptar un trabajo en Purina , se le ofreció el puesto a Easter, quien rechazó un puesto en Texas A&M para aceptar el puesto en Illinois. [3] El miembro del cuerpo docente que se fue fue reclutado por el entonces ejecutivo de Purina, Ed McMillan, quien luego se convertiría en presidente del Consejo de Administración de la Universidad de Illinois en 2015. [6] [7]
Recién salido de la escuela de posgrado, Easter comenzó su carrera en la Universidad de Illinois en el semestre de otoño de 1976 como profesor asistente en el Departamento de Ciencias Animales. [4] En 1987, Easter había sido ascendido a profesor titular y siete años después, en 1995, fue nombrado director del Departamento de Ciencias Animales. [2] [4] [8] Como director del departamento, jugó un papel importante en la construcción de la biblioteca agrícola de Funk . [8] [9]
La investigación de Easter se centró en la agricultura porcina y, en 1997, fue coautor de un libro sobre la industria porcina de China , un producto agrícola básico que viajó a estudiar la mayoría de los veranos durante su permanencia en Illinois.
En 2002, Easter fue nombrado decano del Colegio de ACES. [2] [8]
En 2006, el presidente George W. Bush nombró a Easter para el Consejo para el Desarrollo Internacional de la Alimentación y la Agricultura (BIFAD), del que pasó a ser presidente al año siguiente. [2] [5]
En 2009, Easter, que planeaba jubilarse, renunció a su cargo de decano. [2] [3] Pero en su fiesta de jubilación, el rector de la Universidad, Richard Herman , se acercó a Easter y le pidió que se quedara en la Universidad como rector interino. La entonces rectora Linda Katehi planeaba dejar la universidad para aceptar otro puesto, lo que dejaba una vacante. [2] [3] [7] Easter aceptó.
En cuestión de meses, la Universidad de Illinois se enfrentó a un gran escándalo en su proceso de admisión . Se filtraron listas de solicitantes de "Categoría I" (solicitantes con conexiones con personalidades de la universidad que recibieron consideración prioritaria). Las consecuencias del escándalo llevaron a la mayoría de la Junta de Síndicos a dimitir, junto con el presidente y rector de la Universidad, Herman, que había reclutado a Easter. Apenas unos meses después de que renunciara a su jubilación, se le pidió a Easter, nuevamente, que asumiera un puesto interino; esta vez como rector. [2] [3] [10]
Easter permaneció como rector interino hasta mediados de 2011, cuando Phyllis Wise fue contratada para el puesto. Wise le pidió a Easter, una vez más, que permaneciera en la Universidad en un puesto interino, como vicerrector de investigación. [2] [3] [10] Easter asumió el cargo el 1 de enero de 2012. [3]
En cuestión de semanas, la Universidad se vio sacudida por otro escándalo que hizo que el Presidente de la Universidad renunciara bajo fuego por segunda vez en poco más de tres años. El entonces presidente Michael Hogan informó al presidente de la junta Chris Kennedy que planeaba renunciar después de que su personal fuera acusado de interferir con la gobernanza de la facultad, y no sobrevivió a un voto de censura de la facultad . [3] [11] Kennedy recurrió a Easter para cubrir el puesto, quien asumió inmediatamente como Presidente Designado. [3] [8] El 1 de julio de 2012, Easter se convirtió oficialmente en el 19º presidente del sistema de la Universidad de Illinois. [2] [8]
Easter permaneció como presidente hasta el 17 de mayo de 2015, retirándose con éxito seis años después de lo que había planeado originalmente. Fue sucedido por Timothy L. Killeen . [1] [2]
Easter sirvió como oficial en la Reserva del Ejército durante 20 años. [3] Comisionado como segundo teniente en 1972, Easter viajó a Washington, DC para misiones de fin de semana y verano mientras trabajaba como profesor en la Universidad. [5] [7] Easter se retiró del servicio en 1992 con el rango de Mayor . [12]
Easter vive en Mahomet, Illinois, con su esposa Cheryl en una finca con árboles frutales. [3] [7] Tiene dos hijos, una hija y seis nietos. [7] En enero de 2012, el hijo de Easter, Aaron, murió en un accidente de snowboard en Colorado, apenas unas semanas antes de que le pidieran que asumiera el papel de presidente de la universidad. [7] [13]