El nordeste de febrero de 1969 fue una severa tormenta invernal que afectó las regiones del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra de los Estados Unidos entre el 8 y el 10 de febrero. [1] El nordeste dejó una nevada paralizante, que superó los 51 cm en muchos lugares. La ciudad de Nueva York se llevó la peor parte de la tormenta, sufriendo grandes trastornos. Miles de viajeros quedaron varados en las carreteras y en los aeropuertos. La tormenta mató al menos a 94 personas. Las escuelas de la ciudad estuvieron cerradas durante varios días y algunas áreas de la ciudad permanecieron sin limpiar durante más de una semana. El alcalde de Nueva York, John Lindsay, fue criticado por no responder adecuadamente a la tormenta de nieve.
Un área de baja presión se movió en general hacia el este desde Oklahoma y produjo fuertes lluvias desde Misuri hasta Ohio el 8 de febrero. Para el 9 de febrero, había llegado a Kentucky . Un nuevo sistema de baja presión secundario se formó sobre Georgia a lo largo del frente cálido asociado con la baja primaria. A medida que la baja secundaria maduró a lo largo de la costa este de EE. UU. , el centro inicial se debilitó rápidamente y se desarrollaron fuertes lluvias sobre las Carolinas en asociación con la nueva baja. Las precipitaciones mixtas pronto se extendieron a través de los estados del Atlántico medio , y comenzó a caer una fuerte nevada desde Nueva Jersey hacia el norte a las 1200 UTC del 9 de febrero. [1]
La baja presión primaria se disipó y la baja presión secundaria continuó intensificándose a medida que avanzaba hacia el noreste desde la costa de Carolina del Norte hasta Long Island . Su movimiento hacia adelante se desaceleró sustancialmente, lo que provocó un aumento de los totales de precipitación sobre la tierra. A las 0000 UTC del 10 de febrero, la tormenta se intensificó a 970 milibares , tras haberse fortalecido 32 milibares en un período de 18 horas. A las 1200 UTC, estaba situada frente a Cape Cod , todavía un ciclón intenso. [1] El 11 de febrero, la tormenta salió de la región. [2]
La tormenta produjo nevadas paralizantes desde Nueva Jersey hasta la mayor parte de Nueva Inglaterra. Los pronósticos subestimaron gravemente la duración de la tormenta, a menudo prediciendo solo una probabilidad de nieve. [3] Las acumulaciones más altas, que a menudo superaron los 110 cm (42 pulgadas), se registraron en el área de Bangor, Maine ; Lewiston, Maine , superando los 81 cm (32 pulgadas). Acumulaciones menores de hasta 51 cm (20 pulgadas) ocurrieron en áreas al sur hasta el oeste de Connecticut , Massachusetts , el sur de Vermont , el norte de Rhode Island y el este de New Hampshire . [1] Las nevadas más ligeras se extendieron hasta el centro de Virginia al sur y hasta el oeste de Indiana . [4] La nieve estuvo acompañada de fuertes vientos, que en algunas áreas alcanzaron los 72 km/h (45 mph). Se declararon fuertes advertencias de nevadas y vendavales en toda la región. Las mareas a lo largo de la costa estuvieron entre 0,61 y 0,91 m (2 a 3 pies) por encima de lo normal durante la tormenta. [5]
La ciudad de Nueva York se vio particularmente afectada por la tormenta. Central Park reportó 15 pulgadas (38 cm) de nieve y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy reportó 20 pulgadas (51 cm). [3] Se estima que 42 personas murieron y varios cientos más resultaron heridas. La tormenta perturbó la ciudad durante días y obligó a cerrar las escuelas. [6] Las calles de Queens se volvieron intransitables; el servicio de correo, los autobuses, los taxis, los vehículos de reparto y la recolección de basura se interrumpieron. [7] Miles de automovilistas quedaron atrapados en la autopista estatal de Nueva York . Se declaró una emergencia de nieve en la ciudad y el ferrocarril de Long Island suspendió todo el servicio en ese momento. La tormenta de nieve dejó aproximadamente a 6000 viajeros varados en el aeropuerto Kennedy. Durmieron en sillas y pisos. [5] Más de 1000 vehículos se detuvieron o abandonaron en el puente Tappan Zee ; la mayoría de ellos fueron retirados en un día. [8]
En total, al menos 94 muertes fueron atribuidas a la tormenta. [9] En toda la región, la falta de camiones de reparto también provocó una escasez de alimentos básicos como leche y pan. [10]
Tras la tormenta, el entonces alcalde John Lindsay fue criticado por no lidiar adecuadamente con la nieve. Algunas partes de la ciudad permanecieron sin limpiar una semana después del nordeste, lo que llevó al alcalde a una "desgracia política". [1] La visita de Lindsay a Queens fue mal recibida y su limusina tuvo problemas para circular por las calles de Rego Park . El alcalde fue abucheado por los residentes de Kew Gardens Hills . La tormenta se conoció como la "Tormenta de nieve de Lindsay" y creó una crisis política; [7] como resultado, Lindsay perdió las primarias republicanas para la siguiente elección a la alcaldía. [11] Lindsay pudo ganar la elección a la alcaldía presentándose como candidato de un tercer partido, [12] pero la crisis lo debilitó políticamente.
La tormenta también tuvo un impacto económico. La Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) y la Bolsa de Valores de Estados Unidos (AMEX) cerraron como resultado de la tormenta. Fue la primera vez en la historia que la NYSE cerró durante un día completo debido al clima, y la primera vez desde 1918 que la AMEX lo hacía. Todas las bolsas de materias primas en la ciudad de Nueva York y la Asociación Nacional de Corredores de Valores también cerraron. [13]
